Storia del Cristianesimo

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La storia del cristianesimo tratta della storia della religione cristiana e delle sue istituzioni in tutto il periodo che va dalle origini del cristianesimo nel I secolo fino ad oggi.

La periodizzazione

Si è soliti distinguere 4 fasi della storia del cristianesimo, corrispondenti a quelle della civiltà occidentale (pur tenendo conto dei limiti di tale periodizzazione: per esempio, le Chiese dell'Europa Orientale non hanno conosciuto quel fenomeno che in Occidente passa sotto il nome di Medioevo):

1. epoca antica (I-VIII secolo): dalla nascita, con Gesù, fino al sorgere del Sacro Romano Impero con Carlo Magno
2. epoca medievale (VIII-XIV secolo): da Carlo Magno fino alla nascita degli Stati nazionali assolutistici nel Trecento (soprattutto Francia e Spagna); inizio di rottura col Medioevo è la lotta tra papa Bonifacio VIII e il re di Francia Filippo il Bello
3. epoca moderna: è l'epoca della nascita degli Stati nazionali, dei grandi Concili del XV e XVI secolo, della rottura dell'unità religiosa dell'Europa Occidentale, con la nascita del movimento luterano; il periodo termina con la rivoluzione francese (XIV-XVIII secolo);
4. epoca contemporanea (XIX-XXI secolo): dalla Rivoluzione Francese ai nostri giorni.

La storia del cristianesimo viene perciò suddivisa in quattro grandi epoche:

1. Storia del Cristianesimo, I-VIII secolo – L'epoca antica
2. Storia del Cristianesimo, VIII-XIV secolo – L'epoca medioevale
3. Storia del Cristianesimo, XIV-XVIII secolo – L'epoca moderna
4. Storia del Cristianesimo, XIX-XXI secolo – L'epoca contemporanea