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=== La separazione tra Occidente e Oriente ===
Tra il [[V secolo|V]] e il [[X secolo]] fu maturandomaturata la separazione tra le [[Chiese Orientali]] e la [[Chiesa di Roma]], a causa soprattutto di rivalità umane, di nazionalismi e di incomprensioni, non senza [[colpa]] da entrambe le parti<ref>[[Piero Rossano]] ([[1986]]) p. 39.</ref>. La separazione si consumò nello [[Scisma d'Oriente]] del [[1054]].
Nei medesimi secoli la [[società]] cristiana venne a trovarsi di fronte all'espansione vittoriosa dell'[[Islam]] nell'[[Asia]], nell'[[Africa]] e nell'[[Europa]]. La necessità in cui si trovarono i cristiani, in Oriente e in Occidente, di difendere la propria indipendenza, e l'identificazione pratica tra l'ordine della [[fede]] e quello [[politica|politico]]-[[stato|statale]], sostituirono al [[dialogo]] e al confronto [[pace|pacifico]] lo scontro tra gli [[esercito|eserciti]] e la [[polemica]] ideologica<ref>''Ibid.''</ref>.
Il mondo cristiano fu messo nuovamente allealla difensiva dalle invasioni dei [[Mongoli]] che, nel [[XIII secolo]], si spinsero fin nel [[cuore]] dell'[[Europa]], e dissiparono la presenza cristiana in [[Asia]]. Nei primi secoli del [[II millennio]], tuttavia, la [[Chiesa]] [[Occidente|occidentale]] poteva dedicarsi alla trasformazione della [[società]] contemporanea, e la [[fede]] conobbe grandi sviluppi sociali e [[mistica|mistici]], suscitando movimenti e opere d'[[arte]]. Tra le figure più significative si ricordano [[San Francesco d'Assisi]] († [[1226]]), fondatore del [[francescanesimo]], e [[San Domenico di Guzmán]] († [[1221]]), che iniziò l'[[Ordine dei Predicatori]], e grandi [[teologo|teologi]] come [[Sant'Anselmo d'Aosta]] († [[1109]]) e [[San Tommaso d'Aquino]] († [[1274]])
=== Lo scisma d'Occidente ===
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