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== Nella Rivelazione biblica ==
Etimologicamente, il battesimo è una immersione o un'[[abluzione]]. Il [[simbolismo]] dell'[[acqua]] come segno di [[purificazione]] e di [[vita]] è frequentissimo nella [[storia delle religioni]], ma le rassomiglianze con il Sacramento [[cristianesimo|cristiano]] sono puramente esteriori e non toccano le realtà profonde; le [[analogia|analogie]] si devono cercare anzitutto nell'[[Antico Testamento]], nelle credenze [[giudaismo|giudaiche]] e nel [[battesimo di Giovanni]]<ref>{{autore|
=== La preparazione dell'Antico Testamento ===
Il giudaismo [[postesilio|postesilico]] moltiplicò le abluzioni rituali, che diventarono estremamente minuziose e non sfuggirono al [[formalismo]] presso i [[farisei]] contemporanei di [[Gesù]] ({{pb|Mc|7,1-5}}; {{pb|Mt|15,1-2}}). Queste pratiche simboleggiavano la purificazione del [[cuore]], e potevano contribuire ad ottenerla quando le si praticava con interiore [[pentimento]].
Verso l'epoca del Nuovo Testamento i [[rabbino|rabbini]] battezzavano i [[proseliti]]<ref name="Amiot112">{{autore|
[[Giuseppe Flavio]] attesta che i bagni rituali erano frequenti presso gli [[Esseni]], ed essi venivano usati anche nelle [[comunità]] di [[Damasco]] e di [[Qumran]]. Tuttavia qui il bagno non è un rito di [[iniziazione]]: non vi si era ammessi se non dopo una lunga [[prova]], destinata a manifestare la [[sincerità]] della [[conversione]]. Inoltre il bagno veniva effettuato quotidianamente, ed esprimeva lo sforzo verso una vita [[purezza|pura]] e l'aspirazione alla [[grazia]] purificatrice. Ognuno si immergeva da solo nell'acqua. In contrasto con tale pratica, i [[penitenza|penitenti]] che si presentavano a [[San Giovanni Battista|Giovanni]] ricevevano il [[battesimo di Giovanni|battesimo]] dalle sue [[mani]] e una sola volta.
* i battezzati sono ormai un solo [[spirito]] con Cristo ({{pb|1Cor|6,17}}).
La menzione del battesimo nel nome di Gesù presuppone indubbiamente l'uso di una formula in cui Cristo solo veniva menzionato<ref>{{autore|
* [[figliolanza adottiva|figlio adottivo]] del [[Dio Padre|Padre]] ({{pb|Gal|4,5-6}});
* [[fratello]] e [[eredità|coerede]] di Cristo, unito intimamente alla sua vita e destinato a [[condivisione|condividerne]] la [[gloria]] ({{pb|Rm|8,2.9.17.30}}; {{pb|Ef|2,6}});
{{Sezione accessoria|Bibliografia}}
* {{autore|
* {{autore|[[Settimio Cipriani]]}}, ''Battesimo'', in {{Nuovo Dizionario di Teologia Biblica 1988}}, p. 147-155
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