Nascita di Gesù: differenze tra le versioni

[[File:Giotto - Scrovegni - -17- - Nativity, Birth of Jesus.jpg|thumb|400px|{{autore|[[Giotto di Bondone]]}}, ''Natività di Gesù'' ([[1303]] - [[1305]]), affresco. La presenza del bue e dell'asino è testimoniata dal ''[[Protovangelo di Giacomo]]'' (18).<ref>{{autore|Wilhelm Schneemelcher}}, {{autore|Robert McLachlan Wilson}}, ''New Testament Apocrypha: Gospels and related writings'', Westminster John Knox Press, [[2003]], ISBN 066422721X, p. 65.</ref>]]

* la nascita a [[Betlemme]] (cfcfr. {{passo biblico con libro|Mic|5,1}});

* con un [[concepimento verginale]] (cfcfr. {{passo biblico con libro|Is|7,14}}) per opera dello [[Spirito Santo]].

Contrariamente a quanto alcuni sostengono, "quando la Chiesa celebra la nascita di Gesù nella terza decade di [[dicembre]], attinge all'ininterrotta memoria delle prime comunità cristiane riguardo ai fatti evangelici e ai luoghi in cui accaddero. Non fu una scelta arbitraria per soppiantare antiche feste pagane"<ref>{{autore|Tommaso Federici}}, ''[[24 giugno]], [[23 settembre]], [[25 dicembre]]: date storiche'', ''[http://www.vicariatusurbis.org/ambrogio/25_dicembre.htm online]''.</ref>.

Tardiva è la coincidenza dell'anno [[1]] dell'era cristiana con il [[753]] dalla fondazione di [[Roma]], in quanto risalente al [[monaco]] [[Dionigi il Piccolo]] nel [[VI secolo]].

Il ''Vangelo secondo Matteo'' ({{passo biblico|Mt|1-2}}) inizia con la [[genealogia di Gesù]], quindi accenna brevemente al [[concepimento verginale]] di [[Maria|Maria]] per opera dello [[Spirito Santo]]. A questo segue un annuncio di un angelo allo sposo [[Giuseppe (padre putativo di Gesù)|Giuseppe]], il quale aveva pensato a un concepimento adulterino, e lo rassicura sull'origine soprannaturale del bambino.

Successivamente arrivano a Gerusalemme dei [[magi biblici|magi]] dall'oriente, i quali avevano letto nel sorgere di un "[[stella di Betlemme|astro]]" l'annuncio della nascita del re dei Giudei. Il legittimo re, [[Erode il Grande|Erode]], resta turbato, e li invia a [[Betlemme]] sulla base della profezia di {{passo biblico con libro|Mic|5,1}} con l'intento di avere informazioni su questo re illegittimo. Guidati dall'astro i magi arrivano "nella casa" e offrono a Gesù bambino "[[oro]], [[incenso]] e [[mirra]]"<ref>Cfr. {{pb|Is|60,6}}. La [[mirra]] era il principale ingrediente dell'olio santo ({{pb|Es|30,23}}).</ref>. Avvertiti quindi in sogno di non tornare da Erode, che aveva intenti omicidi verso il possibile usurpatore, i magi tornano nel loro paese.

Un angelo intanto informa in sogno Giuseppe di [[fuga in Egitto|fuggire in Egitto]] per sottrarsi all'ira di Erode. Questi infatti, non conoscendo l'identità del re neonato, fa uccidere tutti i bambini di Betlemme sotto i due anni ([[strage degli innocenti]]). La [[famiglia]] ritorna dall'Egitto solo alla [[morte]] di Erode, ma a causa della presenza sul trono del figlio [[Erode Archelao]], in sogno un angelo indica loro di recarsi a Nazaret, in Galilea, affinché si avveri la profezia secondo la quale «sarà chiamato Nazareno».

Il ''Vangelo secondo Luca'' ({{passo biblico|Lc|1,26-2,39}}) inizia narrando l'[[annunciazione]], fatta dall'[[Arcangelo Gabriele]] a [[Maria|Maria]], del concepimento per opera dello [[Spirito Santo]] di un figlio, il cui nome sarà [[Gesù|Gesù]]. Di fronte all'[[incredulità]] di Maria, l'angelo le indica la sua parente [[Elisabetta]], la quale vecchia e [[sterilità|sterile]] sta aspettando un figlio ([[Giovanni Battista]]) per grazia di Dio ed è già al sesto mese. Maria dice il suo "sì" dichiarandosi serva del Signore, quindi si mette in viaggio "in fretta" per andare a visitare Elisabetta ([[Visitazione]]), che abita presso Gerusalemme, a circa 120 chilometri di distanza ({{passo biblico|Lc|1,26-56}}).

All'ottavo giorno dopo la nascita avviene la [[circoncisione di Gesù]]; successivamente il neonato è [[Presentazione di Gesù al Tempio|portato al tempio]] per la consacrazione, dove è riconosciuto come [[messia]] da [[Simeone il Giusto|Simeone]] e dalla [[profetessa Anna]]. Al termine dei riti, Giuseppe e la sua famiglia tornano alla loro casa, a Nazaret ({{passo biblico|Lc|2,21-39}}).

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| [[Annunciazione]] a [[Maria|Maria]] ({{passo biblico|Lc|1,26-38}}): "al sesto mese" (dal concepimento di Giovanni Battista, avvenuto "al tempo di re Erode") a Nazaret l'[[Arcangelo Gabriele]] comunica a [[Maria|Maria]] che concepirà e partorirà per opera dello [[Spirito Santo]]

| Nascita di Gesù ({{passo biblico|Mt|1,25-2,1}}): a [[Betlemme]], al tempo di re [[Erode il Grande|Erode]]

| Nascita di Gesù ({{passo biblico|Lc|2,6-20}}): a [[Betlemme]], Gesù è deposto in una mangiatoia ed è [[adorazione dei pastori|adorato dai pastori]] indirizzati da un angelo

La nascita di Gesù è descritta anche in alcuni vangeli apocrifi, dove è arricchita di particolari e aspetti miracolistici. Data la tarda età di composizione e il prevalere dell'interesse magico-fiabesco, il valore storico di questi testi è limitato ma possono aver raccolto qualche particolare storicamente fondato<ref>Cfr. {{autore|Luigi Moraldi}}, ''Tutti gli apocrifi del Nuovo Testamento. Vangeli'', [[1994]], p. 31: circa gli apocrifi, "il valore storico diretto (relativo cioè a Gesù e alla Chiesa delle origini) è, generalmente parlando, assai tenue, e il più delle volte nullo".</ref><ref>Cfr. {{autore|Geno Pampaloni}}, ''La fatica della storia'', in {{autore|Marcello Craveri}} (a cura di), ''I Vangeli apocrifi'', [[1969]], pp. XIII-XXVIII; in particolare:

{{quote100|La materia narrativa (degli apocrifi) è assai ricca di colorito romanzesco, da antica fiaba popolare... il [[miracolo]], come accade negli scrittori intimamente poveri di fantasia, è chiamato in causa di continuo, e si mescola quasi ingenuo lustrino al povero realismo degli scenari. È un miracolo che agisce con automatismo implacabile, penoso, senza altro significato che il suo stesso prodigio. Non ha accento spirituale, ma solo il peso, assoluto, del Potere.|p. XVII}}

Per la presenza di elementi soprannaturali, per la diversità dei racconti dei due evangelisti, peraltro scritti a decenni di distanza dagli eventi narrati, e per la mancanza di qualunque analogo resoconto della nascita di Gesù negli altri due vangeli, i testi di Matteo e Luca hanno dato luogo a molte discussioni fra storici e biblisti.

La maggior parte degli storici contemporanei, sia di formazione [[Laico|laica]] che cristiana ([[Alfred Loisy]], [[Ernesto Buonaiuti]], [[Hans Küng]], [[Rudolf Bultmann]], [[Dietrich Bonhoeffer]], [[John Paul Meier]]) considerano i racconti evangelici della Natività non fondati storicamente. Secondo questa interpretazione, i principali eventi delle narrazioni sarebbero elaborazioni tardive e leggendarie redatte sulla base delle profezie messianiche contenute nell'[[Antico Testamento]], che vengono espressamente o implicitamente citate in particolare in ''Matteo''. Seguendo queste premesse non ha senso cercare nei vangeli indicazioni più o meno affidabili circa la [[data di nascita di Gesù]]. Anche il luogo di nascita a [[Betlemme]], patria del messia atteso, deve essere rifiutato, e sono state proposte altre località, ''in primis'' Nazaret dove Gesù risiedeva da adulto.

La non storicità dei racconti evangelici deriva sia dalle incoerenze esterne che interne ai racconti. Ad esempio, in ''Luca'' la nascita di Gesù è collocata sia durante il regno di [[Erode il Grande|Erode]] ([[Morte|morto]] nel [[4 a.C.]]), che in occasione del [[censimento di Quirinio]] (che [[Giuseppe Flavio]] attesta essere avvenuto nel [[6]] d.C.), con una evidente incongruenza storica; in ''Matteo'' si racconta della [[strage degli innocenti]], episodio storico non attestato da nessuna altra fonte e probabilmente mai avvenuto. I due racconti sono inoltre in disaccordo riguardo alle motivazioni per cui Gesù nacque a Betlemme (in base a quanto scritto in ''Matteo'', Giuseppe e Maria sembrano risiedere nella cittadina sin dall'inizio, per l'autore di ''Luca'' vi giungono solo per rispettare i dettami del censimento), per i particolari dell'annunciazione (in ''Matteo'' a Giuseppe, in ''Luca'' a Maria), per le modalità di trasferimento a Nazaret (per ''Matteo'' vi si trasferiscono dopo la fuga in Egitto perché a Betlemme regna il figlio di Erode, secondo ''Luca'' vi ritornano dopo la nascita di Gesù).

Un'interpretazione psicanalitica che risale a [[Otto Rank]] (''[[Il mito della nascita dell'eroe]]'', 1909) evidenzia come i principali elementi della nascita di Gesù siano riscontrabili anche in altre biografie mitologiche, in particolare l'origine semi-divina (v. p. es. [[Gilgamesh]], [[Eracle]]) e la persecuzione del neonato da parte di un'autorità (v. p. es. [[Sargon di Akkad|Sargon]], [[Mosè]], [[Romolo e Remo]]). Per Gesù come per gli altri eroi mitologici l'origine di questi elementi narrativi non sarebbe da trovare in eventi storici ma nell'[[identificazione]] dell'[[Io (psicologia)|io]] con l'eroe e nella [[Proiezione (psicologia)|proiezione]] su questo di elementi della propria storia personale (il desiderio di essere speciale o divino, il timore della persecuzione del padre).

I destinatari del vangelo di Luca erano invece i [[Gentili]], ragione per cui nel suo vangelo, ede in particolare nel racconto della natività, vi sono alcuni riferimenti all'"attualità" dell'epoca (il [[censimento]] decretato da Cesare Augusto) ben comprensibili da parte di una comunità alla quale, al contrario, sarebbero risultate totalmente oscure le citazioni dell'Antico Testamento che caratterizzano il testo di Matteo.

Anche la nascita durante il "primo" [[censimento di Quirinio]] non sarebbe in contrasto con la storicità della nascita "al tempo di Erode", in quanto non si tratterebbe del "secondo" censimento organizzato da Quirinio mentre era governatore della Siria nel [[6]] d.C., quando [[Erode il Grande|Erode]] era morto da 10 anni (4 a.C.). I tradizionali tentativi di armonizzazione hanno ipotizzato un precedente mandato di governatore durante il regno di Erode, al quale seguì un secondo mandato con un secondo censimento nel [[6]] d.C. Una diversa armonizzazione possibile vede Quirinio non come il governatore vero e proprio della Siria ma come il funzionario che gestì il suo primo censimento durante il governatorato di [[Gaio Senzio Saturnino]], al tempo di re Erode, in occasione del censimento universale ("su tutta la terra") indetto da [[Augusto]] nell'[[8 a.C.]] (vedi [[Censimento di Quirinio]]).

Assumendo la fondatezza di questi riferimenti la maggior parte dei biblisti colloca la nascita dopo il censimento (8 a.C.) e prima della morte di Erode (4 a.C.), con una maggiore preferenza per il [[7 a.C.|7]]-6 a.C. Il vangelo non fornisce indicazioni precise circa il giorno. L'indicazione dei pastori che pernottavano all'aperto lascia supporre una stagione mite, non invernale. La datazione al [[25 dicembre]] è tardiva ([[III secolo|III]]-[[IV secolo]]) e difficilmente fondata storicamente, e ancora più tardiva è la datazione dell'anno [[1 a.C.]], in quanto risalente al monaco [[Dionigi il Piccolo]] nel [[VI secolo]].

La tradizione cristiana ha conservato la memoria del luogo della nascita in un punto preciso sito all'interno della [[Basilica della Natività]] di [[Betlemme]], costruita nel [[IV secolo]].

La festa liturgica del Natale è piuttosto tarda e perciò la sua collocazione al [[25 dicembre]] sarebbe dovuta, secondo la maggioranza degli storici, a considerazioni pratiche. L'innesto delle nuove credenze cristiane nel ''corpus'' del calendario e delle tradizioni popolari romane avrebbe fissato la commemorazione della natività di Cristo nelle antiche feste invernali dedicate a [[Saturno (divinità)|Saturno]], i [[Saturnali]], forse perché erano feste che segnavano la fine di un tempo, ede anche perché caratteristica dei ''Saturnalia'' era la temporanea abolizione delle differenze sociali e l'inversione dei ruoli tra schiavi e padroni.

Dalla inesatta datazione della natività di [[Dionigi il Piccolo]], che la fissò nell'anno [[753]] dalla fondazione di [[Roma]], decorre in occidente a partire dal [[VI secolo]] la datazione della cosiddetta "[[Anno Domini|era cristiana]]".