Levirato
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Il Levirato è una legge il cui nome deriva dal latino levir = cognato.
Essa stabiliva che la vedova di un uomo morto senza lasciare figli, doveva essere sposata dal fratello di costui, perché in questo modo, il defunto poteva avere una discendenza. Il primo maschio nato dal nuovo matrimonio, infatti, sarebbe stato considerato, dal punto di vista legale, figlio del morto e ne avrebbe così ereditato i beni e perpetuato il nome.
La legge aveva lo scopo di proteggere e conservare la famiglia in Israele. Era tuttavia concessa all'interessato la facoltà del rifiuto, che comportava però un notevole disonore, all'interno del gruppo parentale e nella società.
Fondamento biblico
L'istituto del levirato trova riferimenti nella Sacra Scrittura in Gen 38,8 e Dt 25,5-10 .
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