Abbazia di Santa Maria de Pratis

Abbazia di Leicester
Complesso abbaziale
Stato	Regno Unito
Nazione	Inghilterra
Contea	Leicestershire
Comune	Leicester
Diocesi	Diocesi di Lincoln (Regno Unito)
Religione	Cattolica
Oggetto tipo	Abbazia
Dedicazione	Maria Vergine
Sigla Ordine qualificante	O.E.S.A.
Sigla Ordine reggente	O.E.S.A.
Soppressione	1538
Distruzione	1538
Data di consacrazione	XII secolo
Coordinate geografiche

L'Abbazia di Santa Maria de Pratis, più comunemente conosciuta come Abbazia di Leicester, era una casa religiosa dell'Ordine di Sant'Agostino situata nella città di Leicester, nelle East Midlands dell'Inghilterra. L'abbazia fu fondata nel XII secolo da Robert de Beaumont, II conte di Leicester, e crebbe fino a diventare l'istituzione religiosa più ricca del Leicestershire. Attraverso il mecenatismo e le donazioni l'abbazia ottenne il controlo su innumerevoli chiese in tutta l'Inghilterra, e acquisì una considerevole di proprietà terriere e diverse signorie.

L'Abbazia di Leicester mantenne anche una dipendenza a Cockerham Priory, nel Lancashire. La prosperità dell'abbazia fu incrementata attraverso il passaggio di privilegi speciali sia da parte dei re inglesi che del papa. Questi includevano l'esenzione dall'invio di rappresentanti in parlamento e dal pagamento della decima su alcune terre e bestiame.

Nonostante i suoi privilegi e le considerevoli proprietà terriere, dalla fine del XIV secolo l'abbazia iniziò a soffrire finanziariamente e fu costretta ad affittare le sue proprietà. Il peggioramento della situazione finanziaria fu esacerbato per tutto il XV secolo e l'inizio del XVI secolo da una serie di abati incompetenti, corrotti e stravaganti. Nel 1535 le considerevoli entrate dell'abbazia furono superate da debiti ancora più considerevoli.

L'abbazia ospitava una media di 30-40 canonici, detti canonici neri, a causa del loro abbigliamento, un saio bianco e un mantello nero. Uno di questi canonici, Henry Knighton, è noto per la sua Cronaca, che fu scritta durante il suo periodo all'abbazia nel XIV secolo. Nel 1530 il cardinale Thomas Wolsey morì nell'abbazia, mentre era in viaggio verso sud per affrontare un processo per tradimento.

Pochi anni dopo, nel 1538, l'abbazia fu sciolta e fu rapidamente demolita, con i materiali da costruzione riutilizzati in varie strutture in tutta Leicester, tra cui una villa che fu costruita sul sito. La casa passò attraverso diverse famiglie aristocratiche e divenne nota come Cavendish House dopo essere stata acquistata dal I conte di Devonshire, nel 1613. La casa fu infine saccheggiata e distrutta da un incendio nel 1645, in seguito alla cattura di Leicester durante la guerra civile inglese.

Parte dell'ex recinto dell'abbazia fu donato al Leicester Town Council (il predecessore del moderno City Council) dall'VIII conte di Dysart. Nel 1882 fu inaugurato dal Principe di Galles e divenne noto come Abbey Park. I restanti 32 acri (13 ettari), che includevano il sito dell'abbazia e le rovine di Cavendish Hous, furono donati alla città dal IX conte di Dysart nel 1925 e, e dopo scavi archeologici che portarono alla luce le antiche vestigia furono aperti al pubblico nel 1930.

Cronotassi degli abati

Cronotassi degli abati regolari

• Richard (1143 o 1144 - 1168 ca.)
• Guglielmo di Kalewyken (1167 o 1168 - 1178 ca.)
• Guglielmo di Broke (1177 - 1186) dimesso
• Paolo (1186 - 1205)
• Guglielmo Pepy (1205 - 1222 o 1224)
• Osbert di Duntun (1222 - 1229) Deceduto in carica
• Matthias Bray (1229 - 1235) dimesso probabilmente a causa delle pressioni di Roberto Grossatesta, vescovo di Lincoln
• Alano di Cestreham (1235 - 1244)
• Robert Furmentin (1244 - 1247)
• Enrico di Rotheleye (1247 - 1270) dimesso
• Guglielmo di Shepheved (1270 - 1291) Deceduto in carica
• Guglielmo di Malverne (1291 - 1318) Deceduto in carica
• Riccardo di Tours (1318 - 1345) Deceduto in carica
• Guglielmo di Clowne (1345 - 1378) Deceduto in carica
• Guglielmo di Kereby (1378 - 1393) Deceduto in carica
• Philip Repyngdon (1393 - 1405) Si dimise per diventare "cappellano e confessore" del re Enrico IV.
• Riccardo di Rothely (1405 - 1420) dimesso
• Guglielmo Sadyngton (1420 - 1442) Deceduto in carica fu accusato di irregolarità finanziarie.
• John Pomery (1442 - 1474) Deceduto in carica
• John Sepyshede (1474 - 1485)
• Gilbert Manchestre (1485 - 1496) Deceduto in carica
• John Penny (1496 - 1509) dimesso.
• Richard Pescall (1509 - Dicembre 1533 o gennaio 1534)
• John Bourchier (1534 - 1538)

Note
Collegamenti esterni
(EN) Leicester Abbey Training Excavation su web.archive.org. URL consultato il 04-07-2024 Voce Leicester Abbey di en.wiki: il materiale ivi presente è stato rielaborato in senso cattolico e integrato