Clero secolare

Con clero secolare s'intende l'insieme di tutti quei chierici, dai semplici diaconi fino ai vescovi, che vivono nel secolo o nel mondo, cioè a diretto contatto pastorale con i laici nelle Chiese locali e non sono membri di un Istituto di Vita Consacrata. Sono incardinati in una diocesi o in una chiesa particolare, sotto la giurisdizione del vescovo. Raramente hanno vita in comune e sono dediti abitualmente al servizio divino nelle parrocchie.

Sono distinti dal clero regolare, che comprende gli appartenenti a Istituti di Vita Consacrata.