Nicomedia
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 Panorama di Nicomedia | |
| Stato |
 Turchia |
|---|---|
| Altitudine | 100 m s.l.m. |
| Superficie | 3.524 km² |
| Abitanti | 248.424 (città) (2007) |
| Coordinate geografiche | |
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Turchia | |
| Pagina web istituzionale | |
Nicomedia era un'antica città dell'Asia Minore (dal greco Νικομήδεια, Nikomédeia, oggi la moderna İzmit in Turchia). Fu fondata attorno al 712/711 a.C. come colonia megarese con il nome di Astacus. Dopo la sua distruzione ad opera di Lisimaco fu ricostruita intorno al 264 a.C. dal re ellenistico Nicomede I che le diede il nome.
Storia
Al tempo dei Seleucidi (264-64 a.C.)
Nicomedia fu fondata nel 264 a.C. dal re Nicomede I, re di Bitinia, vicino al sito dell'antica città di Astacos, colonia di Megara, poi distrutta da Lisimaco. Qui Annibale trascorse i suoi ultimi anni (attorno al 183 a.C.), suicidandosi nei pressi di Libyssa (Gebze).[1] Qui a Nicomedia si rifugiò Prusia II, re di Bitinia dal 181 a.C., il quale, dopo essersi scontrato tra il 156 e il 154 a.C. con Attalo II, re di Pergamo, era stato costretto da Roma a rinunciare alle proprie conquiste, oltre a pagare un pesante tributo. A Nicomedia egli fu ucciso presso il tempio di Giove nel 149 a.C. dal figlio Nicomede II, che Prusia aveva tentato di escludere dalla successione.[2] Nell'85 a.C. il consolare Lucio Valerio Flacco fu costretto a fuggire da Bisanzio ed a rinchiudersi a Nicomedia, dove poco dopo fu raggiunto dal rivoltoso Gaio Flavio Fimbria, il quale lo fece catturare e decapitare, gettando la sua testa in mare e lasciando il corpo senza sepoltura.[3] Nel corso della terza guerra mitridatica, Mitridate VI si rifugiò nella città di Nicomedia con parte della flotta, mentre il generale romano Lucio Licinio Lucullo stava assediando Lampsaco (nel 73 a.C.).[4] Sesto Pompeo dopo essere stato sconfitto nella battaglia di Nauloco dalle forze navali di Marco Vipsanio Agrippa, generale di Ottaviano, si rifugiò in Oriente, dove chiese aiuti finanziari e militari dalle città di Nicea e Nicomedia, ottenendoli (nel 36-35 a.C.).[5]
Epoca romana (64 a.C.-395 d.C.)
Diocesi
Nicomedia fu una delle prime città dell'impero ad abbracciare il cristianesimo. Primo vescovo fu san Procoro, uno dei sette istituiti dagli apostoli a Gerusalemme, fu ordinato da San Pietro e morì martire in Antiochia il 9 aprile. Tra i suoi successori si ricorda il vescovo ariano Eusebio che non sottoscrisse la formula di fede del Primo Concilio di Nicea e fu allontanato dalla diocesi, nel 329 venne riammesso avendo anche grazie alla susa grande influenza sull'imperatore, che probabilmente battezzò in punto di morte. La fede ariana in quegli anni presse il sopravvento e Eusebio fu eletto vescovo di Costantinopoli lasciano nella città il successore Amfione. Superata la crisi ariana la sede vescovile fu occupata fino al 1351 con la morte di Alberto vescovo dei Frati Minori[6].
Capoluogo della Bitinia
Lo storico Arriano nacque in questa città. Nel 64 a.C. divenne capitale della provincia di Bitinia e Ponto. La città fu probabilmente visitata dall'Imperatore Marco Aurelio nel corso del suo viaggio in Oriente del 175-176,[7] a seguito della ribellione di Avidio Cassio;[8] dall'Imperatore Settimio Severo durante il periodo delle campagne partiche degli anni 197-198.[9] Vi trascorse l'inverno del 214/215 l'imperatore Caracalla in vista delle campagne contro i Parti[10] e pochi anni più tardi anche Elagabalo nel 218/219.[11] Ancora potrebbe essere stata visitata dall'Imperatore Gordiano III durante il periodo delle campagne sasanidi degli anni 242-244.[12]
Nel 256 una nuova invasione di Goti percorse il Mar Nero via mare, avanzando fino al lago di Fileatina (l'attuale Derkos) ad occidente di Bisanzio.[13] Da qui proseguirono fin sotto le mura di Calcedonia. Molte altre importanti città della Bitinia, come Prusa, Apamea e Cio furono saccheggiate dalle armate gotiche, mentre Nicomedia e Nicea furono date alle fiamme.[14] Pochi anni più tardi, nel 261-262, la città fu nuovamente devastata ed incendiata da un'invasione di armate gotiche.[15]
Qui fu elevato al rango di Augusto, Diocleziano il 20 novembre del 284, tanto che lo stesso la scelse come una delle sue capitali del nuovo sistema tetrarchico della parte orientale dell'Impero per la sua posizione strategica, nelle vicinanze dello stretto dei Dardanelli e del Bosforo. E infatti sotto Diocleziano venne molto arricchita e nel 305 vi fu costruito un ippodromo, un anno dopo i Decennalia di regno.[16]
Persecuzioni
Sotto Diocleziano e Galerio furono emanati, tra il 300 e il 303, degli editti contro la numerosa comunità cristiana dell'epoca e la ferrea repressione fede migliaia di vittime. Tra di essi la Chiesa ricorda Sant'Adriano, Santa Giuliana, Oltre alle vittime vi fu una distruzione quasi totale di libri sacri, arredi e edifici religiosi. La moglie di Diocleziano Prisca e la figlia Valeria moglie di Galerio, erano cristiane ma apostasiarono sacrificando agli dei. Molti funzionari di corte invece preferirono il martirio. Questa fu l'ultima persecuzione romana dei cristiani, tre anni dopo divenne imperatore Costantino il Grande che decretò la fine delle persecuzioni, secondo alcuni storici, fu proprio a Nicomedia che l'imperatore ricevette il battesimo poco prima di morire[17].
Nel 311 la città vide promulgare un editto di tolleranza verso i Cristiani[18]. Tale editto concedeva una indulgenza ai Cristiani, ovvero i cittadini che avendo "assecondato un capriccio erano stati presi da follia e non obbedivano più alle antiche usanze". Il documento affermava che:
| « | in nome di tale indulgenza, essi farebbero bene a pregare il loro Dio per la Nostra salute, per quella della Repubblica e per la loro città, affinché la Repubblica possa continuare ad esistere ovunque integra e loro a vivere tranquilli nelle loro case. » | |
Decadenza
Perse il ruolo di centro dell'Impero nel 330, con il trasferimento della capitale a Costantinopoli, sebbene Costantino I morisse in una villa imperiale non molto distante da Nicomedia nel 337.[19] Qui si trasferì Costanzo Gallo nel settembre del 354.[20] Fu distrutta da un terremoto nella primavera del 357,[21] pochi anni prima che qui vi facesse visita l'imperatore Flavio Claudio Giuliano (inizi del 362).[22] Ecco come viene descritta la città e le sue rovine, dallo storico Ammiano Marcellino, contemporaneo agli eventi:
| « | [...] dopo aver attraversato lo stretto [...] venne a Nicomedia, città famosa fin dall'antichità, che fu tanto ampliata dagli imperatori precedenti con un gran numero di edifici pubblici e privati, tanto da essere considerata da buoni giudici, come una delle regioni, per così dire, della Città Eterna.[23] Quando Giuliano vide che le sue mura erano sprofondate in un mucchio di cenere pietose, mostrò la sua angoscia con lacrime silenziose e si diresse verso il palazzo imperiale con passo lento: in particolare, pianse sullo stato miserabile della città, perché il senato ed il popolo, che in precedenza era stato in una condizione più fiorente, gli andava incontro vestito a lutto. E alcuni di essi egli riconobbe, quando egli era stato portato in quella città, al tempo del vescovo Eusebio, di cui egli era lontano parente. Avendo anche qui, in un modo simile e generosamente a ciò che aveva fatto in altre città, sistemate molte cose che erano necessarie per riparare i danni causati dal terremoto, si diresse verso Nicea. » | |
(Ammiano Marcellino, Storie, XXII, 9.3-5.)
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Poco dopo la città fu distrutta nuovamente da un altro terremoto il 2 dicembre del 362.[24] Nel V secolo fu un centro dell'arianesimo. Della città antica oggi resta solo qualche rovina del Palazzo imperiale di Diocleziano, tracce dell'acquedotto, una fontana del II secolo e resti nelle vicinanze del porto.
Il 24 agosto del 358, un terribile terremoto provocò ampi danni alla città, a cui seguì un devastante incendio che ne completò la distruzione. Nicomedia fu ricostruita, anche se su scala più ridotta.
Epoca bizantina (395-1337)
Nel VI secolo, sotto l'imperatore Giustiniano, la città tornò ad essere ampliata con nuovi edifici pubblici. Posizionata sulla strada che conduceva alla capitale Costantinopoli, la città rimase un importante centro militare, giocando un ruolo importante nelle campagne tra l'Impero bizantino ed i vicini Arabi.
Dal 840 in poi, Nicomedia divenne la capitale della thema Optimaton seppure la popolazione continuasse ad invecchiare e la città venisse gradualmente abbandonata, come viene descritto dal geografo arabo, Ibn Khordadbeh. L'insediamento andava così progressivamente restringendosi fino a limitarsi alla sola cittadella in collina. Nel 1080, la città servì come base militare ad Alessio I per le sue campagne contro il Turchi Selgiuchidi, durante la prima e seconda Crociata. La città rimase nel possesso dell'Impero latino tra il 1204 ed il 1240, quando fu recuperato da Giovanni III di Nicea. Rimase così sotto il controllo dell'Impero bizantino per più di un secolo, ma dopo la sconfitta bizantina nella battaglia di Bafeo del 1302, rimase sotto la continua minaccia delle armate ottomane. La città fu assediata per due volte da parte degli Ottomani (nel 1304 e 1330) prima di soccombere definitivamente nel 1337.
Archeologia della città romana
Nicomedia fu centro per la lavorazione del marmo bitinio e seppure tra le rovine, ci sono rimate numerose testimonianze del periodo dioclezianeo e tetrarchico, come i bagni di Caracalla, ingranditi da Diocleziano quando elesse Nicomedia a sua capitale in Oriente.[25] Fu inoltre costruito un circo, inaugurato un anno dopo i vicennalia di regno di Diocleziano (vent'anni, festeggiati il 20 novembre del 304), come ci racconta anche lo stesso Lattanzio:[26]:
| « | [...] a Nicomedia c'era una basilica, un circo, una zecca, una fabbrica di armi, una casa per sua moglie ad una per la figlia. Improvvisamente egli fece abbattere una gran parte della città. » | |
(Lattanzio. De mortibus persecutorum, XVII, 4.)
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| Note | |
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| Bibliografia | |
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