Natività di Gesù con san Giovannino (Sandro Botticelli)

Sandro Botticelli, Natività di Gesù con san Giovannino (1476 - 1478), affresco staccato
Opera d'arte
Stato	Italia
Regione	Toscana
Regione ecclesiastica	Toscana
Provincia	Firenze
Comune	Firenze
Diocesi	Firenze
Ubicazione specifica	Basilica di Santa Maria Novella, controfacciata, sopra il portale centrale
Uso liturgico	quotidiano
Comune di provenienza	Firenze
Luogo di provenienza	Basilica di Santa Maria Novella, Cappella dell'Epifania
Oggetto	dipinto murale
Soggetto	Natività di Gesù con san Giovannino
Datazione	1476 - 1478
Autore	Sandro Botticelli (Alessandro Filipepi) detto Sandro Botticelli
Altre attribuzioni	Filippino Lippi
Materia e tecnica	affresco staccato
Misure	h. 200 cm; l. 300 cm

Ora, mentre si trovavano in quel luogo (Betlemme), si compirono per lei (Maria) i giorni del parto. Diede alla luce il suo figlio primogenito, lo avvolse in fasce e lo depose in una mangiatoia, perché non c'era posto per loro nell'albergo. [...] Andarono dunque senz'indugio e trovarono Maria e Giuseppe e il bambino, che giaceva nella mangiatoia. [...] Maria, da parte sua, serbava tutte queste cose meditandole nel suo cuore. (Lc 2,6-19 )

La Natività di Gesù con san Giovannino è un dipinto murale staccato, eseguito ad affresco tra il 1476 e il 1478, da Alessandro Filipepi detto Sandro Botticelli (1445 - 1510), proveniente dalla Cappella dell'Epifania nella Basilica di Santa Maria Novella a Firenze e attualmente collocato sulla controfacciata, sopra il portale centrale della medesima chiesa.

Descrizione

Soggetto

La scena è ambientata all'interno della capanna, dove compaiono:

• a sinistra, Maria Vergine a mani giunte, in adorazione di Gesù Bambino, adagiato su panno, che sembra volersi alzare verso di lei per abbracciarla;
• a destra, San Giuseppe raffigurato come un uomo anziano, che veglia, addormentato con un braccio appoggiato su una sella, ricordando come il suo ruolo nella Sacra famiglia sia quello di semplice custode di Gesù e Maria;
• al centro, Bue e asino appaiono da un'apertura nel muro della capanna, simboli di ebrei e romani che assistettero alla nascita di Gesù;
• a sinistra, in secondo piano, San Giovannino accorre felice verso Gesù Bambino, il cui incedere frettoloso sembra disturbare l'intimità della scena.

Note stilistiche, iconografiche e iconologiche

• La struttura compositiva dell'opera molto semplice, ma di notevole efficacia, deriva dallo schema utilizzato nelle Storie di Maria Vergine (1466 - 1469), dipinte da Filippo Lippi nel Duomo di Spoleto.
• Le pietre squadrate (opus quadratum) di epoca romana, ridotte in rudere si trovano anche nell'Adorazione dei Magi, sebbene con una prospettiva più ampia e articolata.

Notizie storico-critiche

Il dipinto murale con la Natività di Gesù con san Giovannino era la lunetta posta a coronamento dell'Adorazione dei Magi (1475 ca.), commissionata da Gaspare del Lama (1409-1481), banchiere fiorentino, per la sua cappella funeraria dedicata all'Epifania, che si trovava nella controfacciata della Basilica di Santa Maria Novella a Firenze.

In seguito l'apparato decorativo della cappella venne smantellato e il dipinto seguì altre strade, mentre la lunetta fu staccata nel XIX secolo per fare spazio all'affresco con la Trinità di Masaccio che aveva cambiato ubicazione. La Natività di Gesù fu così sistemata sopra il portale centrale della Basilica, adattandola alla forma cuspidata dell'arco, collocazione che mantiene ancora oggi, anche se da tempo la Trinità è ritornata nella sua originaria ubicazione lungo la navata.

Nel 1982, il dipinto è stato sottoposto ad un lungo intervento di restauro per rimuovere le notevoli ridipinture, che ne rendevano difficile la valutazione critica, componendo così i dubbi di alcuni storici dell'arte circa l'attribuzione dell'opera a Sandro Botticelli.

Bibliografia
Chiara Basta, Botticelli, col. "I Grandi Maestri dell'Arte", Rizzoli-Skira, Milano, 2003, pp. 100-101, ISBN 9771129085124 Bernhard Berenson, Pitture italiane del Rinascimento. Catalogo dei principali artisti e delle loro opere con un indice dei luoghi, Hoepli, Milano, 1936, p. 89 Andrea De Marchi, Santa Maria Novella. La basilica e il convento. Dalla "Trinità" di Masaccio alla metà del Cinquecento, Mandragora, Firenze, 2016, pp. 141-143, ISBN 9788874613151 Federico Poletti, Botticelli, col. "I geni dell'Arte", Mondadori, Milano, 2007, ISBN 977721718390 Bruno Santi, Botticelli, col. "I grandi maestri dell'Arte", Scala, Firenze, 1991
Voci correlate
Adorazione dei Magi (Sandro Botticelli) Betlemme Basilica di Santa Maria Novella (Firenze) Sandro Botticelli Natività di Gesù Presepio Sacra Famiglia
Collegamenti esterni
Scheda dell'opera nel Catalogo della Fondazione "Federico Zeri" . URL consultato il 30.07.2013 Scheda dell'opera nel Catalogo della Fondazione "Federico Zeri" . URL consultato il 30.07.2013