San Giovanni Battista (Lorenzo Ghiberti)

Lorenzo Ghiberti, San Giovanni Battista (1412 – 1416), bronzo
San Giovanni Battista
Opera d'arte
Stato	Italia
Regione	Toscana
Regione ecclesiastica	Toscana
Provincia	Firenze
Comune	Firenze
Diocesi	Firenze
Ubicazione specifica	Museo di Orsanmichele
Uso liturgico	nessuno
Comune di provenienza	Firenze
Luogo di provenienza	Chiesa di Orsanmichele, nicchia dell'Arte di Calimala
Oggetto	statua
Soggetto	San Giovanni Battista
Datazione	1412 - 1416
Ambito culturale
scuola fiorentina
Autore	Lorenzo Ghiberti
Materia e tecnica	bronzo
Misure	h. 268 cm
Iscrizioni	OPUS LAURENTII
Note
opera firmata

23«Io sono voce di uno che grida nel deserto: preparate la via del Signore». (Gv 1,23 Traduzione CEI 2008)

San Giovanni Battista è una statua, eseguito tra il 1412 ed il 1416, in bronzo, da Lorenzo Ghiberti (1378 – 1455), proveniente dalla nicchia esterna dell'Arte di Calimala nella Chiesa di Orsanmichele a Firenze ed ora conservata nel Museo di Orsanmichele di questa città.

L'opera fa parte della serie delle quattordici statue dei santi patroni delle Corporazioni delle arti e mestieri poste nelle nicchie esterne della chiesa fiorentina.

Descrizione

Soggetto

La statua raffigura:

• San Giovanni Battista, in piedi, vestito di pelle di cammello, coperta in larga parte da un mantello, tiene nella mano destra reca un cartiglio, mentre in quella sinistra era presente il lungo bastone con la croce, suo tipico attributo, oggi scomparso. La figura presenta una postura incurvata, con il peso del corpo poggiato sulla gamba sinistra e leggermente inclinata. Il volto è sottile, ma l'espressione è ascetica.

Note stilistiche, iconografiche ed iconologiche

• La scelta di rappresentare san Giovanni Battista adulto si rifà alla tradizione del XIV secolo, che venne sostituita nel Rinascimento con la raffigurazione del santo come giovane o bambino.
• Grande importanza nella figura ha il panneggio del mantello, impostato su ampie falcate ritmiche che nascondono le membra e che sono una chiara adesione al gusto gotico internazionale. Infatti, proprio in quegli anni, il gusto gotico trovava finalmente spazio a Firenze, seppure con gli adattamenti alla tradizione e al gusto locale, affiancandosi nelle commissioni parallelamente allo stile rinascimentale. Il mediatore tra i due stili fu proprio lo scultore, creando figure d'impostazione classica, ma con elementi decorativi lineari ispirati all'arte gotica.

Iscrizione

Nella statua figura un'iscrizione, collocata sull'orlo inferiore della veste, dove si legge la firma del pittore:

«	OPUS LAURENTII »

Notizie storico-critiche

Nicchia dell'Arte di Calimala con la copia della Statua di san Giovanni Battista

La statua fu commissionata dall'Arte di Calimala (ossia, dei Mercanti di tessuti) e fu la prima delle tre richieste a Lorenzo Ghiberti, le altre, sempre in bronzo, raffigurano:

• San Matteo evangelista (1419 - 1422) per l'Arte del Cambio;
• Santo Stefano (1425 - 1428) per l'Arte della Lana.

L'opera è, anche, la prima realizzata in bronzo di tutta la serie: questo era un segno di prestigio per l'Arte che l'aveva commissionata, dato che arrivava a costare circa dieci volte di più del marmo.

La statua è considerata la prima grande opera a tutto tondo fusa a Firenze con il metodo della cera persa, recuperando la tecnica usata nell'antichità classica.

La nicchia fu ideata dallo stesso artista, ma realizzato da Albizo di Piero.

Nel 1992, la statua originale fu rimossa dall'ubicazione originaria, e dopo un attento restauro, nel 1995 è stata collocata nel museo.

Bibliografia
Carlo Bertelli et. al., Storia dell'Arte Italiana, vol. 2, Electa - Bruno Mondadori Editore, Milano 1990, pp. 184 - 185 ISBN 9788842445227 Richard Krautheimer, Lorenzo Ghiberti, Editore: Princeton University Press, 1982, pp. 86 - 100 Rolf Toman (a cura di), Arte italiana del Rinascimento: architettura, scultura e pittura, Editore Könemann, Colonia 1998, pp. 187 - 188 ISBN 9783829020404
Voci correlate
Chiesa di Orsanmichele (Firenze) Lorenzo Ghiberti San Giovanni Battista