Gedeone è il figlio di Ioas, proviene da una delle più modeste famiglie della tribù di Manasse ed è un uomo di grande fede in Dio.
Dopo quaranta anni di pace apportate dalla vittoria di Debora e Barac contro i Cananei, gli israeliti si allontanano di nuovo dai comandamenti di Dio e, per castigo divino, sono attaccati dai Madianiti e dagli Amaleciti. Gedeone viene allora scelto da Dio per salvare il popolo e per allontanare l'idolatria. Avendo poca fiducia, Gedeone chiede innanzitutto un segno a Dio (ovvero un miracolo). L'angelo di Dio fa consumare la totalità del sacrificio offerto da Gedeone (un capretto e molti pani non lievitati) per mezzo di un fuoco sprigionato dalla roccia (Gd6,11-21 ).
Seguendo l'ordine divino, Gedeone distrugge di notte l'altare costruito nella città per onorare il dio Baal. Quando gli abitanti conoscono quello che ha fatto e vengono a reclamare che Gedeone sia consegnato a loro, il padre Ioas interviene replicando che se Baal è un dio può difendersi da solo (Gd6,25-32 ).
Gedeone riunisce in seguito gli uomini della tribù di Manasse, della tribù di Aser, della tribù di Zabulon e della tribù di Neftali per combattere gli invasori di Madian e di Amalek. Domanda nuovamente un segno a Dio: far cadere la rugiada solamente su un vello di lana di pecora e lasciare il terreno attorno asciutto (Gd6,36-40 ).
Vittoria sugli invasori
Dio non desidera che la vittoria che va a offrire agli israeliti sui loro invasori sia male interpretata, così domanda a Gedeone di scegliere solamente trecento uomini tra i ventiduemila che aveva radunato (Gd7,2-7 ).
Durante la notte, Gedeone si introduce nel campo dei Madianiti e quando i trecento israeliti si lanciano all'attacco al suono delle trombe, i Madianiti sono presi dal panico e si uccidono a vicenda, mentre i sopravvissuti si danno alla fuga (Gd7,16-22 ).
Dopo questa vittoria gli israeliti chiedono a Gedeone di diventare loro re, egli rifiuta, rispondendo che Dio solo è la loro guida (Gd8,22-23 ).
In questo modo il paese conosce la pace durante tutta la vita di Gedeone.