San Giovanni da Matera
San Giovanni da Matera Monaco | |
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Santo | |
Ambito lucano, San Giovanni da Matera (XVII secolo), olio su tavola; Matera | |
Età alla morte | 69 anni |
Nascita | Matera 1070 |
Morte | Foggia 20 giugno 1139 |
Iter verso la canonizzazione | |
Venerato da | Chiesa cattolica |
Canonizzazione | 1177, da Alessandro III |
Ricorrenza | 20 giugno |
Nel Martirologio Romano, 20 giugno, n. 3:
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San Giovanni da Matera, al secolo Giovanni Scalcione (Matera, 1070; † Foggia, 20 giugno 1139), è stato un abate e fondatore italiano della Congregazione di Pulsano.
Biografia
Gioventù
Giovanni Scalcione nacque a Matera attorno al 1070 da una ricca e nobile famiglia profondamente cristiana.
Abbandonò da ragazzo la casa paterna in cerca di un contatto più stretto con Dio e secondo la tradizione scambiò i suoi abiti lussuosi con quelli di un mendicante e poi partì per Taranto. Desiderava vivere una vita semplice e quindi accettò di badare alle pecore dei monaci basiliani dell'Isola di San Pietro.
Il lungo peregrinare
In cerca di Dio, di cui sentiva un grande bisogno, girovagò per Calabria, Sicilia e Puglia; fece una lunga sosta a Ginosa, vicino Taranto. Per sfuggire alle persecuzioni di un signorotto del luogo, Roberto di Chiaromonte, fuggì poi a Capua.
Lasciò presto anche la città campana e si diresse sui monti dell'Irpinia, dove incontrò san Guglielmo da Vercelli. I due però si separarono presto.
Fondazione della congregazione e morte
Nella valle di Pulsano, nel salentino, fondò una congregazione che si rifaceva alla regola di San Benedetto. Dopo pochi mesi la nuova comunità contava cinquanta monaci.
Morì in Puglia, dove si era recato per diffondere la comunità, dopo esserne stato a capo per dieci anni, il 20 giugno 1139 nel monastero di Foggia. Nello stesso anno i suoi seguaci raggiungevano la Dalmazia.
Culto
La sua casa natale fu trasformata in una chiesa rupestre, chiamata il Purgatorio Vecchio, situata nei Sassi di Matera. Sempre a Matera, nella Cattedrale di Santa Maria della Bruna, sono conservate le sue reliquie in un sarcofago.
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