Santa Teodora Guerin

Santa Teodora Guerin, S.P. Religiosa
al secolo Anne-Thérèse Guérin
Santa
Età alla morte	57 anni
Nascita	Étables, Bretagna, Francia 2 ottobre 1798
Morte	St. Mary of the Woods, Indiana, USA 14 maggio 1856
Appartenenza	Suore della Provvidenza (Saint Mary-of-the-Woods)
Professione religiosa	5 settembre 1831
Iter verso la canonizzazione
Venerata da	Chiesa cattolica
Beatificazione	25 ottobre 1998, da Giovanni Paolo II
Canonizzazione	10 ottobre 2006, da Benedetto XVI
Ricorrenza	14 maggio
Collegamenti esterni
Scheda su santiebeati.it Scheda nel sito della diocesi o congregazione

Nel Martirologio Romano, 14 maggio, n. 13: « Nella cittadina di Saint Mary of the Woods vicino a Indianapolis negli Stati Uniti d'America, beata Teodora (Anna Teresa) Guérin, vergine della Congregazione delle Suore della Provvidenza, che, nata in Francia, pur tra grandissime difficoltà, confidando sempre nella divina Provvidenza, si prese misericordiosamente cura della nascente comunità del luogo. » (Santo di venerazione particolare o locale)

Santa Teodora Guerin, al secolo Anne-Thérèse Guérin (Anna Teresa) (Étables, Bretagna, Francia, 2 ottobre 1798; † St. Mary of the Woods, Indiana, USA, 14 maggio 1856) è stata una religiosa e fondatrice francese della congregazione delle Suore della Provvidenza (Saint Mary-of-the-Woods).

Vita

Era la primogenita di Laurent e Isabella Guerin.

Il padre, al servizio di Napoleone Bonaparte, si assentava da casa per lunghi periodi, per cui, l’educazione delle due figlie, fu affidata alla madre, avente come base la religione e la Sacra Scrittura.

Un suo parente, giovane chierico, le insegnò a leggere e scrivere. A dieci anni ricevette la Prima Comunione e in quell’occasione confidò al suo parroco il desiderio di diventare suora.

A causa di varie vicissitudini che colpirono la sua famiglia, prima fra tutte l’assassinio del padre nel 1813, dovette procrastinare per lungo tempo i suoi desideri. La madre di Teodora scossa dalla perdita del marito si ammalò, ella aveva già avuto la perdita di due giovani fratelli e di altri parenti a lei cari e a Anna Teresa toccò accudire la madre ammalata e la sorella minore.

Il 18 agosto 1823 entrò nella Casa del Noviziato a Ruillé-sur-Loire delle Suore della Provvidenza. L'8 settembre 1825 emise i voti temporanei e indossò l’abito della Congregazione, prendendo il nome di suor Théodore (Teodora); si guadagnò da subito la fiducia delle consorelle e già nel 1828, fu eletta fra le consigliere generali e poi nominata superiora dell’importante e difficile Casa di Saint Aubin, quartiere malfamato di Rennes, che migliorò in pochi anni, con la sua capacità di educatrice e zelante organizzatrice, guadagnandosi la stima di tutti.

Il 5 settembre 1831 professò i voti perpetui, che allora erano facoltativi; nel 1834 arrivò per lei una dura prova, fu coinvolta fra le divergenze di vedute sorte fra il fondatore padre Jacques-Francois Dujarié e la Madre Generale di allora, fu indicata da alcune suore come una ribelle verso la Madre Generale e venne trasferita a Soulaines.

Qui si dedicò con nuova lena al lavoro, senza lamentarsi né protestare; tanto che proprio a Soulaines ricevette una medaglia d’onore dall’Accademia di Angers, come riconoscimento della sua abilità pedagogica; intanto suor Théodore, per meglio espletare la sua missione, prese a studiare medicina e pedagogia, con la guida di un medico proveniente dall’Università di Parigi.

Nel 1840 fu scelta dalla Superiora per andare a capo di un gruppo di cinque suore, a Vincennes nello Stato dell’Indiana negli U.S.A., invitate dal locale vescovo a fondare nuove comunità.

Giunsero a Saint Mary of the Woods, il 22 ottobre 1840. Facendo tesoro della sua esperienza e degli studi in medicina fatti, madre Théodore aprì subito una farmacia gratuita, insegnando alle consorelle a preparare le medicine; insegnò loro anche a curare gli ammalati, prestando attenzione ai loro bisogni materiali e spirituali; un’altra farmacia fu aperta qualche anno dopo per gli abitanti di Vincennes. Vennero fondate una Casa Madre e un Noviziato, dedicando la missione alla Madonna; sebbene vivessero in povertà, le suore con l’aiuto di generosi benefattori, nel luglio 1841 aprirono l’Accademia di Saint Mary of the Woods e durante l’anno due scuole a Jasper nell’Indiana meridionale e a St. Francisville nell’Illinois, che allora rientrava nella diocesi di Vincennes.

Nel 1843-1844, tornò in Francia per raccogliere offerte e soprattutto per avere delle chiare direttive dalla Madre Generale sul da farsi. Il Consiglio generalizio decise la separazione totale della Missione Americana da Ruillé e così madre Théodore si trovò ad essere Superiora Generale e fondatrice di una nuova Congregazione, denominata Suore della Provvidenza di Saint Mary of the Woods (Santa Maria dei Boschi).

Nel dicembre del 1844 ritornò nell’Indiana, riprendendo a lavorare intensamente, le scuole erano già cinque con 200 bambini e 25 ragazze ospitate nell’Accademia.

Nel biennio dal 1851 al 1853, madre Teodora fece costruire una nuova Casa Madre e nell’aprile 1854 scrisse al vescovo di Le Mans in Francia, che la nuova Congregazione comprendeva 64 suore, 12 novizie e 16 postulanti e le 12 scuole avevano quasi 1200 studenti.

Alla sua morte, avvenuta il 14 maggio 1856 a Saint Mary of the Woods - Nemus, le scuole erano diffuse in tutta l’Indiana con due orfanotrofi a Vincennes; fu sepolta nella Cappella delle Suore nel locale cimitero.

Culto

Nel 1907 le sue spoglie furono traslate nella cripta della Chiesa della Provvidenza a Saint Mary of the Woods, durante l'esumazione si poté constatare che una parte del cervello era intatta, rosea e in buono stato.

La Causa di beatificazione fu introdotta il 19 febbraio 1956; in seguito ad un miracolo attribuito alla sua intercessione e approvato il 7 luglio 1997.

Voci correlate
Suore della Provvidenza (Saint Mary-of-the-Woods)
Collegamenti esterni
Breve biografia sito Santa Sede Biografia su Beati e santi di Giovanni Paolo II