San Giovanni Battista della Concezione

San Giovanni Battista della Concezione Garcia Xixon, O.SS.T. Presbitero
al secolo Giovanni
Santo
Età alla morte	51 anni
Nascita	Almodóvar del Campo 10 giugno 1561
Morte	Cordova 14 febbraio 1613
Vestizione	1600
Ordinazione presbiterale	1589
Iter verso la canonizzazione
Venerato da	Chiesa cattolica
Beatificazione	21 settembre 1819, da Pio VII
Canonizzazione	25 maggio 1975, da Paolo VI
Ricorrenza	14 febbraio
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Scheda su santiebeati.it

Nel Martirologio Romano, 14 febbraio, n. 10: « A Córdova in Spagna, san Giovanni Battista García della Concezione, sacerdote dell'Ordine della Santissima Trinità, che avviò il rinnovamento del suo Ordine, sostenendolo con grandissimo impegno tra gravi difficoltà e aspre tribolazioni. »

San Giovanni Battista della Concezione Garcia Xixon, al secolo Giovanni (Almodóvar del Campo, 10 giugno 1561; † Cordova, 14 febbraio 1613) è stato un religioso, presbitero e fondatore spagnolo, riformatore dell'ordine dei Trinitari; è venerato come santo dalla Chiesa cattolica.

Biografia

Nacque il 10 giugno 1561 a Almodóvar del Campo (Nuova Castiglia), quinto degli otto figli di Marco Garcia Xixón, benestante agricoltore e Elisabetta Lopez Rico. Il padre, che era imparentato con santa Teresa d'Avila e la madre, che si distingueva per la carità verso i poveri, diedero ai figli una profonda educazione cristiana, tre di loro si consacrarono più tardi al servizio di Dio. Giovanni crebbe con una spiccata inclinazione alla preghiera e alla mortificazione sotto la guida dei Padri Gesuiti. In seguito egli stesso confesserà:

«	Non ho mai letto un libro che parlasse di mortificazioni dei santi senza che mi sentissi bruciare dal desiderio di fare altrettanto »

Frequentò le scuole di grammatica e di filosofia che i Carmelitani nel 1575 avevano aperto nel convento di Almodóvar. Alla loro scuola Giovanni sentì nascere vivo in sé il desiderio di farsi religioso. Santa Teresa d'Avila, ospite dei Garcia nel mese di giugno 1576, predisse alla madre che suo figlio sarebbe diventato santo e che avrebbe riformato una famiglia religiosa.

Dopo aver frequentato le università di Baeza e Toledo entrò nell'Ordine della Santissima Trinità. L'ordine era stato fondato quattrocento anni prima da San Giovanni de Matha per la redenzione degli schiavi. Durante il noviziato continuò gli studi presso l'università di Alcatà tra il 1581 e il 1584. Fu ordinato sacerdote nel 1589. Nel XVI secolo enorme importanza ebbe per la Chiesa il Concilio di Trento. Filippo II, re di Spagna, ne aveva accettato subito i decreti e si era adoperato per la riforma degli istituti religiosi decaduti dal loro primitivo splendore. I Trinitari, riuniti nel 1594 a Valladolid in capitolo interprovinciale sotto la presidenza di padre Diego Guzmàn, O.P., commissario generale della Spagna, decisero che in tutte le province dell'Ordine vi fossero due o tre conventi di religiosi recolletti, che vestissero abiti più grossolani e osservassero la regola primitiva alla lettera. Giovanni Battista, che in quel tempo era stato nominato predicatore maggiore di Siviglia, pur desiderando di entrare sotto questa regola, esitava in particolare per motivi di salute e per la fama che nel frattempo si era guadagnato come predicatore.

Nel 1596 vinti i suoi dubbi entrò nel convento dei recollatti di Valdepenas. Pochi mesi dopo fu nominato ministro del convento. Sotto la sua guida si reintrodusse la regola originale che non ammetteva l'uso delle carni e esigeva dai religiosi sei ore di orazione al giorno, queste scelte radicali di vita povera e austera, spaventarono i religiosi e quasi tutti abbandonarono il convento. Il santo non si scoraggiò e si consolò dicendo:

«	Questa religione non è mia, ma di Dio. Se molti vanno via, Egli chiamerà e attirerà altri. »

Decise allora di recarsi a Roma per chiedere direttamente a Papa Clemente VIII la riforma dell'ordine.

Il 20 agosto 1599 ottenne dal pontefice il Ad militantis Ecclesiae con cui veniva approvata e fondata la "Congregazione dei fratelli riformati e scalzi dell'Ordine della Santissima Trinità", istituita per osservare la Regola di san Giovanni de Matha, in tutto il suo rigore. Tornato a Valdepenas iniziò il noviziato con il nome di "Fra Giovanni Battista della Concezione". Introdotta immediatamente la nuova regola, dopo pochi giorni, ben sedici nuovi fratelli si unirono a lui per abbracciare una vita di maggior perfezione. Il nuovo ramo dell'ordine, per poter ottenere l'indipendenza dall'ordine principale detto dei Trinitari Calzati, doveva possedere almeno otto conventi che vivessero la riforma sotto il nome di Trinitari Scalzi. In pochi anni egli prodigandosi in molti sforzi e viaggi e aiutato da molti laici, riuscì nell'intento e nel 1605 fondava a Valladolid il suo ottavo convento. Alla sua morte i conventi riformati saranno 18 di religiosi e 1 di religiose. Oltre all'attività di fondatore di conventi fu in questi ultimi anni anche produttore di testi di mistica religiosa.

Culto

Fu beatificato nel 1819 da Pio VII, successivamente fu canonizzato da Paolo VI nel 1975.

Voci correlate
Trinità Ordini religiosi
Collegamenti esterni
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