Sette

Sette
Rogier van der Weyden, Pala dei sette Sacramenti: la Chiesa esprime nel settenario sacramentale il valore di pienezza del numero sette
Tipologia	Numero
Significato	Pienezza e della compiutezza di una realtà

21 Allora Pietro gli si avvicinò e gli disse: «Signore, quante volte dovrò perdonare al mio fratello, se pecca contro di me? Fino a sette volte?». 22E Gesù gli rispose: «Non ti dico fino a sette, ma fino a settanta volte sette. 23 (Mt 18,21-22 )

Sette è, nella Bibbia e nella Chiesa, il numero della pienezza e della compiutezza di una realtà organicamente unitaria.

Nella Bibbia

Il numero sette designa una serie completa:

• sette aspersioni con il sangue (Lev 4,6.17;8,11;14,17 ; Nm 19,4 ; 2Re 5,10 );
• immolazione di sette animali (Nm 28,11 ; Ez 45,23 ; Gb 42,8 ; 2Cr 29,21 .

Il sette è collegato volentieri ad oggetti sacrosanti:

• i sette angeli di Tb 12,15 ;
• i sette occhi sulla pietra in Zc 3,9 .

Sette è all'origine il numero della settimana, computo temporale caratteristico di Israele; il sette caratterizza il sabato, giorno sacro per eccellenza Gen 2,2 . Di qui le speculazioni apocalittiche di Dn 9,2.24 , dove le settanta settimane di anni (dieci giubilei di sette volte sette anni) terminano nel giorno della salvezza, indipendentemente da ogni cronologia reale.

Il sette compare come cifra di perfezione nelle visioni profetiche (Is 30,26 ; Zc 4,2 ) e soprattutto nelle apocalissi (Ap 1,12.16;3,1;4,5;5,1.6;8,2;10,3;15,1;17,9 ), ma si menziona pure la sua metà, tre e mezzo (Dn 7,25;8,14;9,27;12,8.11-12 ; Ap 11,2-3.9-10;12,6.14;13,5 ).

Sei, conseguentemente, è il numero della perfezione non raggiunta.

Come numero della totalità, il sette si addice pure alle potenze nemiche, del male, ma per indicare che vengono vinte nonostante la loro arroganza (cfr. i sette demoni,Lc 8,2 ; il drago con sette teste incoronate, Ap 12,3 ).

Nella Chiesa

La Chiesa ha ripreso lo schema settenario per varie realtà:

• i sette Sacramenti;
• le sette opere di misericordia corporali e le sette opere di misericordia spirituali;
• i sette doni dello Spirito Santo.

Voci correlate
Settimana Sei Numero Sette parole di Cristo in croce Sacramento Vizi capitali Opere di misericordia corporali Opere di misericordia spirituali
Bibliografia
Raimondo Riva, Simbolo, in Pietro Rossano, Gianfranco Ravasi, Antonio Girlanda (a cura di), Nuovo Dizionario di Teologia Biblica, Edizioni Paoline, 1988, ISBN 8821515796, p. 1488 Jean De Fraine, Pierre Grelot, Numero, in Xavier Léon-Dufour (a cura di), Dizionario di Teologia Biblica, Marietti, Casale Monferrato, 1971, ISBN 9788821173028, c. 776-781