Adorazione dei Magi (Andrea Mantegna)

Andrea Mantegna, Adorazione dei Magi (1500 ca.), tempera su tela
Adorazione dei Magi
Opera d'arte
Stato	Stati Uniti
Stato federale	California
Comune	Los Angeles
Diocesi	Los Angeles
Ubicazione specifica	J. Paul Getty Museum
Uso liturgico	nessuno
Oggetto	dipinto
Soggetto	Adorazione dei Magi
Datazione	1500 ca.
Ambito culturale	Ambito veneto
Autore	Andrea Mantegna
Materia e tecnica	tempera su tela
Misure	h. 48,6 cm; l. 65,6 cm

1Nato Gesù a Betlemme di Giudea, al tempo del re Erode, ecco, alcuni Magi vennero da oriente a Gerusalemme 2e dicevano: «Dov'è colui che è nato, il re dei Giudei? Abbiamo visto spuntare la sua stella e siamo venuti ad adorarlo». 3All'udire questo, il re Erode restò turbato e con lui tutta Gerusalemme. 4Riuniti tutti i capi dei sacerdoti e gli scribi del popolo, si informava da loro sul luogo in cui doveva nascere il Cristo. 5Gli risposero: «A Betlemme di Giudea, perché così è scritto per mezzo del profeta: 6E tu, Betlemme, terra di Giuda, non sei davvero l'ultima delle città principali di Giuda: da te infatti uscirà un capo che sarà il pastore del mio popolo, Israele».... 7Allora Erode, chiamati segretamente i Magi, si fece dire da loro con esattezza il tempo in cui era apparsa la stella 8e li inviò a Betlemme dicendo: «Andate e informatevi accuratamente sul bambino e, quando l'avrete trovato, fatemelo sapere, perché anch'io venga ad adorarlo». 9Udito il re, essi partirono. Ed ecco, la stella, che avevano visto spuntare, li precedeva, finché giunse e si fermò sopra il luogo dove si trovava il bambino. 10Al vedere la stella, provarono una gioia grandissima. 11Entrati nella casa, videro il bambino con Maria sua madre, si prostrarono e lo adorarono. Poi aprirono i loro scrigni e gli offrirono in dono oro, incenso e mirra. (Mt 2,1-11 Traduzione CEI 2008)

L'Adorazione dei Magi è un dipinto, eseguito nel 1500 ca., a tempera su tela da Andrea Mantegna (1431 ca. - 1506), conservato presso il J. Paul Getty Museum di Los Angeles (Stati Uniti d'America).

Descrizione

Soggetto

Nel dipinto, su uno sfondo scuro, compaiono:

• a sinistra, Sacra Famiglia con abiti semplici e umili:
  • San Giuseppe osserva da dietro l'intera scena;
  • Maria Vergine con un tenero sguardo, fisso su Gesù;
  • Gesù Bambino benedicente: il suo gesto è naturale e del tutto in sintonia con la rappresentazione tenera e dolce del neonato, più volte investigata ed espressa dall'artista nei dipinti raffiguranti la Madonna con Gesù Bambino.
• a destra, Magi con vestiti e gioielli preziosi, portando i doni in mano, sono raffigurati nell'atto di adorare Gesù Bambino. Essi come di consueto, rappresentano uomini di etnie diverse e di tre differenti età dell'uomo (gioventù, maturità e vecchiaia):
  • Gaspare, il magio anziano, barbuto e a capo scoperto, dona al Bambino le monete d'oro, contenute in una preziosa tazza di porcellana cinese;
  • Melchiorre, il magio d'età matura raffigurato con turbante, offre un incensiere turco, in diaspro, per profumare l'aria della stalla;
  • Baldassarre, il magio giovane, il moro africano, porta una tazza coperta, in onice, contenente la mirra, un'erba medicinale, che serviva sia a curare sia a profumare.

Note stilistiche, iconografiche e iconologiche

• L'Adorazione dei Magi, costituisce uno dei più alti esempi di dipinti devozionali eseguiti a partire dall'ultimo decennio del XV secolo, da Andrea Mantegna, nei quali abbandonati le indicazioni di illusionismo spaziale, quali cornici marmoree o balaustre introduttive alle scene, il tema è focalizzato sulle intense espressioni dei protagonisti.
• Nell'opera le figure si trovano tutte in primo piano e si accalcano occupando completamente lo spazio pittorico, secondo un'iconografia che facilitava la comprensione del fedele e quindi l'uso devozionale: questo schema compositivo deriva strettamente dagli esempi dei rilievi-ritratti che erano utilizzati dai romani nei monumenti funerari. Al pari di simili rilievi, lo sfondo piatto e scuro consente alle figure, presentate a mezzobusto, di emergere plasticamente ed espressivamente, ponendosi in relazione l'una con l'altra attraverso un legame concatenato fatto di gesti, atteggiamenti ed espressioni del viso, che focalizzano l'attenzione dello spettatore sull'atto di adorazione di Gesù Cristo re.
• I lineamenti di san Giuseppe e di Maria Vergine hanno una rigidità quasi scultorea, mentre i Magi e il Bambino risaltano nella luce morbida e diffusa per i tenui tratti chiaroscurali e coloristici volti a una resa naturalistica degli incarnati e dei volumi, morbidamente enucleati; ciò non può che essere in relazione con quanto aveva sviluppato, in termini di rappresentazione degli affetti e pittura tonale, il cognato di Mantegna, il veneziano Giovanni Bellini (1427–1516) .
• Nel dipinto notevole importanza è data alcuni dettagli, in particolare ai preziosi recipienti: la ciotola in una rara porcellana blu e bianca (che all'epoca proveniva solo dall'Estremo Oriente); altri due vasi in pietre semidure (diaspro e agata), rimandano al gusto raffinato della marchesa Isabella d'Este (1474 - 1539), che conservava oggetti simili, in apposite teche, nell'ambiente adiacente al suo studiolo, nell'appartamento vedovile allestito nel Palazzo Ducale di Mantova.

Notizie storico-critiche

L'opera, nata quasi sicuramente per la devozione privata, dopo alcuni passaggi in varie collezioni private, nel 1985, è stata acquistata dal J. Paul Getty Museum di Los Angeles (USA), dove è attualmente collocata.

Note
Bibliografia
(EN) AA.VV., The J. Paul Getty Museum Handbook of the Collections, J. Paul Getty Museum, Los Angeles, 2007, p. 91 Giovanni Agosti e Dominique Thiébaut (a cura di), Mantegna, 1431-1506, Hazan, Parigi, 2008, pp. 52, 406, 411-412, ISBN 9782754103107 Alberta De Nicolò Salmazo, Mantegna, Electa, Milano, 1997 Francesca Marini, Mantegna, col. "I Grandi Maestri dell'Arte", Rizzoli-Skira, Milano, 2003, pp. 158-159, ISBN 9771129085124 Jane Martineau, Andrea Mantegna, Olivetti-Electa, Milano, 1992, pp. 237-238 Tatjana Pauli, Mantegna, col. "Art Book", Leonardo Arte, Milano, 2001, ISBN 9788883101878 Stefano Zuffi, Episodi e personaggi del Vangelo, col. "Dizionari dell'Arte", Mondadori-Electa, Milano, 2002, p. 89, ISBN 9788843582594
Voci correlate
Andrea Mantegna Betlemme Epifania del Signore Magi Natività di Gesù Presepio Sacra Famiglia Stella di Betlemme Visita e adorazione dei Magi
Collegamenti esterni
(EN) Scheda dell'opera nel sito ufficiale del Museo . URL consultato il 30.06.2013