Abbazia territoriale

Abbazia territoriale di Montecassino

L'Abbazia Territoriale è definita dal Codice di diritto canonico al can. 370:

«	La prelatura territoriale, o l'abbazia territoriale, è una determinata porzione del popolo di Dio, circoscritta territorialmente, la cura della quale viene affidata, per circostanze speciali, ad un Prelato o ad un Abate che la governa a modo di Vescovo diocesano, come suo pastore proprio. »

Le Abbazie Territoriali (già nullius dioeceseos) risalgono a insigni monasteri, che fin dai secoli IX e X esercitavano sul popolo vicino la cura pastorale. Diventarono, in seguito, esenti dai vescovi, per cui gli abati ottennero la giurisdizione quasi-episcopale, non solo sui monaci, ma anche sulle chiese dipendenti dal monastero.

Storia e Diritto

Stemma di un abate vescovo di un'abbazia territoriale

I Papi dei secoli XI e XII confermarono le esenzioni abbaziali e concessero agli abati l'uso dei pontificali.

Nel secolo XII, le abbazie territoriali erano poche e il titolo non si trova nelle Decretali di Gregorio IX; ma vi allude Alessandro IV.

In tempi recenti, l'attività missionaria di alcuni monasteri condusse alla creazione di nuove abbazie territoriali.

Essi, attualmente, sono territori con clero e popolo separati da ogni diocesi, nei quali l'abate esercita la sua giurisdizione, simile a quella di un vescovo diocesano.

Paolo VI con il Motu proprio "Catholica ecclesia" (23 ottobre 1976) dispose che in avvenire non si procedesse più alla erezione di abbazie territoriali, se non per specialissimi motivi, riordinando la giurisdizione di quelle esistenti. Anche per le abbazie territoriali l'attuale Codice di Diritto Canonico non prevede più la figura di una abbazia territoriale con meno di tre parrocchie; tale figura era regolata, nel passato, da un diritto particolare.

Gli abati vengono nominati dal Sommo Pontefice che, nei casi di elezione o presentazione, procede alla conferma o istituzione dell'interessato. Gli abati, poi, generalmente senza l'ordine episcopale, sono equiparati nel diritto al vescovo diocesano.

Abbazie territoriali esistenti

In Italia

• Abbazia territoriale di Montecassino, fondata nel VI secolo
• Abbazia territoriale di Monte Oliveto Maggiore, fondata nel 1319, costituita nel 1324-44; abbazia 18 gennaio 1765, confermata nel 1899
• Abbazia di Montevergine, fondata nel XIII secolo, suffraganea della Diocesi di Benevento
• Abbazia territoriale di Grottaferrata, fondata il 26 settembre 1937
• Abbazia della Santissima Trinità di Cava de' Tirreni, fondata nel 1394
• Abbazia territoriale di Subiaco, fondata nell'XI secolo

In altri paesi

• Abbazia territoriale di Einsiedeln, in Svizzera, fondata nel 934, ristabilita il 7 maggio 1907, riconfermata il 13 dicembre 1947
• Abbazia di Pannonhalma, in Ungheria, fondata nel 997
• Abbazia territoriale di San Maurizio d'Agauno, in Svizzera, fondata nel 515
• Abbazia di Tŏkwon (Tŏkugen), in Corea del Nord, fondata il 12 luglio 1950
• Abbazia di Wettingen-Mehrerau, in Austria, fondata a Wettingen nel 1227; trasferita a Mehrerau il 12 agosto 1854

Antiche abbazie territoriali soppresse

In Italia

• abbazia della Santissima Trinità di Venosa, soppressa nel 1297;
• abbazia di San Lupo a Benevento, soppressa nel 1450;
• abbazia di San Salvatore Maggiore, soppressa nel 1629;
• abbazia della Vangadizza, soppressa nel 1789 dalla Repubblica di Venezia;
• abbazia territoriale di Santa Maria in Bagno di Romagna, soppressa nel 1779;
• Abbazia territoriale di Sant'Ellero a Galeata, soppressa nel 1785;
• abbazia di Santa Maria in Silvis a Sesto al Reghena, soppressa nel 1794;
• abbazia di San Colombano di Bobbio, soppressa nel 1803 durante il periodo napoleonico;
• sacra di San Michele, soppressa nel 1803 durante il periodo napoleonico;
• abbazia di San Pietro ad Oratorium, soppressa nel 1806 durante il periodo napoleonico;
• abbazia territoriale di Farfa, soppressa nel 1841;
• abbazia di Santa Maria di Polsi, soppressa nel 1920;
• abbazia di San Martino al Cimino, soppressa nel 1936;
• abbazia dei Santi Vincenzo e Anastasio alle Tre Fontane, soppressa nel 1981;
• Abbazia di San Silvestro (Nonantola), unita nel 1986 all'arcidiocesi di Modena (oggi Modena-Nonantola);
• Abbazia di San Paolo fuori le mura in Roma, soppressa nel 2005 (oggi abbazia non territoriale).

All'estero

• abbazia territoriale dei Santi Nicola e Benedetto, elevata ad arcidiocesi di Monaco, nell'omonimo principato nel 1887;
• abbazia territoriale dei Santi Maurizio e Mauro di Clervaux, oggi nell'Arcidiocesi di Lussemburgo, soppressa nel 1946;
• abbazia territoriale di Santa Maria Ausiliatrice di Belmont, negli Stati Uniti d'America, soppressa nel 1977;
• abbazia territoriale di New Norcia, in Australia, soppressa nel 1982;
• abbazia territoriale di Saint Peter-Muenster, in Canada, soppressa nel 1998;
• abbazia territoriale di Claraval, in Brasile, soppressa nel 2002;
• abbazia territoriale di Nossa Senhora do Monserrate do Rio de Janeiro, in Brasile, soppressa nel 2003.

Note
Bibliografia
Abbazie territoriali, in Annuario Pontificio 2012
Voci correlate
Abbazia