Fedele

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San Pietro battezza Cornelio - Tutti nella conversione diventiamo fedeli

Il titolo di fedele designa il discepolo di Cristo, colui che ha fede in lui (At 10,45; 2Cor 6,15; Ef 1,1).

Esso corrisponde al termine latino christifidelis, "fedele di Cristo", che, nel linguaggio della Chiesa indica i battezzati, indipendentemente dalla loro condizione di laici, religiosi o ministero ordinato.

Nella Bibbia

Il credente può essere fedele a Dio perché ha ricevuto l'annuncio della sua fedeltà. Nell'Antico Testamento Dio si rivela come il Dio fedele, che non manca alla fedeltà promessa a Israele. Nel Nuovo, poi, il Padre invia il Figlio, che è la Parola definitiva della fedeltà di Dio.

Nel Nuovo Testamento l'aggettivo fedele include certamente le virtù umane di lealtà e di buona fede che i cristiani devono praticare (Fil 4,8), ma designa anche e soprattutto la fedeltà a Dio, di cui Cristo esige fortemente l'osservanza (Mt 23,23), e che caratterizza coloro che sono mossi dallo Spirito Santo (Gal 5,22). Essa deve apparire nelle minute circostanze dell'esistenza (Lc 16,10-12), e dominare tutta la vita sociale.

Così fedeli sono in modo tutto particolare gli apostoli, intendenti dei misteri di Dio (1Cor 4,1-2; Lc 12,42).

Essere fedele significa vivere l'amore; la fedeltà è la prova dell'amore autentico. Gesù insiste su questo punto:

La fedeltà dei discepoli di Cristo sarà messa a dura prova negli ultimi tempi: i santi dovranno esercitare una grande costanza (Ap 13,10; 14,12), la cui grazia viene loro dal sangue dell'Agnello (Ap 7,14; 12,11).