Karl Josef Becker

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Karl Josef Becker, S.J.
Cardinale
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al secolo
battezzato
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Titolo cardinalizio
Incarichi attuali
Età alla morte 86 anni
Nascita Colonia
18 aprile 1928
Morte Roma
10 febbraio 2015
Sepoltura Roma, Cimitero del Verano
Conversione
Appartenenza Compagnia di Gesù
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Ordinato diacono
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Ordinazione presbiterale Francoforte, 31 luglio 1958
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18 febbraio 2012 da Benedetto XVI (vedi)
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Incarichi ricoperti
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° vescovo di Roma
Elezione
al pontificato
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Cardinali creazioni
Proclamazioni
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Eventi
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Invito all'ascolto
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Karl Josef Becker (Colonia, 18 aprile 1928; † Roma, 10 febbraio 2015) è stato un cardinale e teologo tedesco.

Cenni biografici

Il Cardinale Becker, S.J., Docente emerito della Pontificia Università Gregoriana, è nato a Colonia, in Germania; apparteneva ad una famiglia di solida tradizione cattolica ed era il terzo di quattro figli. Gli altri fratelli erano Constantin (pure Gesuita), Heinz e Anneliese.

Durante il nazismo, nonostante il rischio di rappresaglie, i genitori riuscirono a impedire l'iscrizione dei propri quattro figli alle associazioni giovanili imposte dal regime. Suo padre, professore di lettere al liceo, subì ben due processi da parte delle autorità proprio a motivo della sua coerenza di vita e di fede, che non mancava di testimoniare anche nel suo stile educativo in famiglia come a scuola.

Formazione

Il 13 aprile 1948, dopo aver studiato lingue classiche e storia al Dreikönigsgymnasium di Colonia (dove era compagno di classe di Hubert Luthe, futuro vescovo di Essen) e avere seguito i corsi di filologia per tre semestri, è entrato nella Compagnia di Gesù. Tre anni dopo, vi aderì anche il fratello maggiore Constantin, deceduto nel 2002.

Dal 1950 al 1953 ha studiato presso lo scolasticato di Pullach e successivamente (dal 1955 al 1959) nella facoltà di teologia di Sankt Georgen a Francoforte sul Meno. Nel corso della sua formazione ha potuto contare sull'apporto e il sostegno di insigni docenti, tra i quali i gesuiti Walter Brugger e Alois Grillmeier (1910-1998), quest'ultimo creato cardinale nel 1994. Il 31 luglio 1958 ha ricevuto l'ordinazione sacerdotale a Francoforte.

Trasferitosi a Roma, presso la facoltà di teologia della Pontificia Università Gregoriana, ha conseguito nel 1963 il dottorato in sacra teologia, sotto la guida di padre Juan Alfaro, con una tesi dal titolo Die Rechtfertigungslehre nach Domingo de Soto. Das Denken eines Konzilsteilnehmers vor, in und nach Trient (La dottrina della giustificazione in Domingo de Soto. Il pensiero di un padre conciliare prima, durante e dopo Trento); pubblicata nel 1967 in «Analecta Gregoriana» 156, series Th., sectio B, n. 49, Roma 1967.

Attività

Dopo un breve periodo (1963-1969) di docenza a Francoforte, nella Facoltà della Hochschule Sankt Georgen diretta dai Gesuiti, dove ha tenuto i suoi primi corsi relativi ai grandi trattati della dogmatica cattolica (De Eucharistia, De Deo Uno, De Gratia e De Inspiratione). Dal 1969 al 2003 ha insegnato teologia dommatica alla Pontificia Università Gregoriana, divenendovi professore straordinario nel 1971 e professore ordinario nel 1975, infine professore emerito nel 2003.

Come ordinario di teologia dogmatica, ha tenuto numerosi corsi in sacramentaria generale, su confermazione e battesimo, in dottrina della Grazia, sul rapporto tra magistero e teologia, sul metodo teologico, sul Credo e sull'interpretazione del dogma.

Accanto alla vasta attività di docenza e di ricerca scientifica alla Gregoriana, occorre ricordare che a partire dal 1985 (essendo prefetto il cardinale Joseph Ratzinger), padre Becker è stato chiamato all'impegnativo compito di consultore della Congregazione per la Dottrina della Fede. Dal 1997 al 1999 ha partecipato alle ultime due importanti sedute che hanno preparato la Dichiarazione congiunta sulla dottrina della giustificazione. In seguito (2009-2011) ha preso parte alle otto sedute del Gruppo di lavoro costituito dalla Pontificia Commissione Ecclesia Dei per condurre i colloqui con la Fraternità Sacerdotale San Pio X, formata dai seguaci dell'arcivescovo scomunicato Marcel Lefebvre.

Pubblicazioni

Da direttore della rivista Gregorianum dal 1972 al 1985, ha pubblicato numerosi saggi e diretto oltre cinquanta tesi dottorali, spaziando in questa sua intensa attività di studioso ed educatore tra tematiche teologiche e dogmatiche, soprattutto in riferimento alle opere di Isacco della Stella, Guglielmo di Saint Thierry, san Bonaventura, San Tommaso d'Aquino, il cardinale Cayetano, Francisco Suárez, Matthias Joseph Scheeben, Henry de Lubac. Dei professori della Gregoriana è stato tra quelli che hanno particolarmente promosso lo studio del concilio di Trento e dei documenti del Vaticano II.

Ha inoltre contribuito sia alla comprensione della figura di Antonio Rosmini sia alla corretta interpretazione del subsistit in (la nota espressione della Lumen gentium) con articoli particolarmente significativi pubblicati su L'Osservatore Romano.

Il volume Catholic Engagement with Worldreligions. A comprehensive Study. (Orbis Book, 2010) — redatto insieme alla professoressa Ilaria Morali, sua ex-alunna, poi docente di teologia presso la facoltà di Missiologia della stessa università, e altri venti collaboratori — è incentrato sul tema della teologia delle religioni e sulla necessità di un corretto metodo da parte cattolica per affrontare le questioni inerenti il rapporto cristianesimo-religioni. Quest'ultima pubblicazione testimonia l'attenzione del teologo Becker per temi e questioni di particolare attualità per la Chiesa.

Nel 2003, in occasione del suo settantacinquesimo compleanno, su iniziativa dei suoi ex-dottorandi, è stato pubblicato un ponderoso Festschrift ("pubblicazione celebrativa"), dal significativo titolo Sentire cum Ecclesia. Homenaje al Padre Karl Josef Becker s.j. (a cura di E. Benavent Vidal e Ilaria Morali, Facultad de Teología San Vicente Ferrer, Pontificia Università Gregoriana, Valencia, Promolibro 2003). Nella circostanza il cardinale Ratzinger non solo ha partecipato alla redazione della miscellanea con un personale contributo (Eucharistie-Communio-Solidarität), ma ha anche presieduto personalmente la presentazione del volume, avvenuta il 14 novembre 2003 nell'aula magna dell'ateneo della Compagnia di Gesù.

Cardinalato

Da Benedetto XVI è stato creato e pubblicato Cardinale Diacono di San Giuliano Martire nel Concistoro del 18 febbraio 2012, ricevendo la Berretta rossa, l'Anello e il Titolo cardinalizio nello stesso Concistoro. Si è insediato il 22 aprile 2012. Il suo motto è Quaerere Deum in omnibus.

A causa della sua età avanzata, ha chiesto di essere esentato dal ricevere la consacrazione episcopale, solitamente richiesta all'atto della nomina a cardinale. Avendo raggiunto l'età di ottant'anni prima di essere eletto cardinale, non poteva partecipare al conclave.

Morte

Dopo una lunga malattia, il Cardinale Becker è deceduto a Roma il 10 febbraio 2015 nell'Ospedale Fatebenefratelli di Roma.

Alla notizia della morte del cardinale Becker, papa Francesco ha pregato per la sua anima e ha mandato un telegramma di condoglianze a padre Adolfo Nicolás Pachón, superiore generale della Compagnia di Gesù. I funerali, che hanno avuto luogo nella Basilica di San Pietro il 16 febbraio 2015, sono stati officiati dal cardinale Angelo Sodano, decano del Collegio Cardinalizio, assistito da altri cardinali, arcivescovi e vescovi.

Alla fine della Celebrazione Eucaristica, papa Francesco ha presieduto il rito dell' Ultima Commendatio e Valedictio (Ultima raccomandazione e Commiato).

È stato sepolto nella tomba della Compagnia di Gesù, nel Cimitero del Verano, a Roma.

Successione degli incarichi

Predecessore: Cardinale diacono di San Giuliano Martire Successore: CardinalCoA PioM.svg
- 18 febbraio 2012 - 10 febbraio 2015 Kevin Joseph Farrell I
II
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