Moabiti

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Mappa della Palestina nell'VIII secolo a.C.

I Moabiti sono un popolo di pastori di pianura che dal tempo dell'insediamento del popolo d'Israele in Canaan (XIII secolo a.C.) abitava parte della regione transgiordanica.

Il Genesi fa discendere i Moabiti dall'incesto della maggiore delle figlie di Lot, nipote di Abramo, con il padre, da cui nasce Moab (Gen 19,37 ); la stessa tradizione fa nascere Ammon, capostipite degli Ammoniti, dalla minore, alla stessa maniera[1].

I Moabiti ebbero re prima che Israele adottasse la monarchia. La loro lingua, conosciuta attraverso la Stele di Moab, è simile all'ebraico.

Territorio

I Moabiti vivevano nella Transgiordania (Nm 22,1; 26,3 ), e fu passando per il loro territorio che Israele invase la terra di Canaan (Nm 22-26 ; Dt 2,9; 32,49 ).

Più precisamente, il loro territorio è l'altipiano particolarmente fertile (cfr. 2Re 3,25 ) ad est del Mar Morto e a circa 1300 metri di altitudine. I suoi altri confini: a est il deserto siro-arabico; a sud la Valle dello Zered (oggi Wadi-el-Hesa),; Nm 21,12 ; Dt 2,13-14 ), che separa il territorio dei Moabiti da quelli degli Edomiti; a nord la gola dell'Arnon (oggi Wadi el Mojib). Su quest'ultimo lato di frequente si estesero di più.

L'archeologia dimostra che il territorio venne ripopolato nel XIII secolo a.C., dopo che antiche città, risalenti a ca. il XXX secolo a.C., erano state abbandonate mentre nella zona si muovevano gruppi di nomadi. Il ripopolamento avvenne soltanto poco tempo prima dell'entrata di Israele in Canaan. Dt 2,10 riferisce che gli abitanti pre-Moabiti della regione erano chiamati Emìm.

Nell'età del ferro il territorio moabita era difeso da una salda rete di fortezze, di cui molte erano piazzate al confine meridionale, dove l'altipiano scende verso il Wadi-el-Hesa. La grande strada reale attraversava il Wadi a circa 17 miglia ad est del suo inizio verso il Mar Morto. Questo passo era per il commercio e per i viaggi della massima importanza, ed era presidiato dalle fortezze più potenti.

I Moabiti avevano raggiunto regioni non irrorate da sorgenti, come ad esempio il territorio dove sorgeva Dibon, e ciò li aveva portati a sviluppare la tecnica di costruzione delle cisterne che non lasciavano filtrare l'acqua.

Città

La Bibbia ricorda molte città moabitiche:

Religione

I Moabiti erano politeisti, ma il loro dio principale era Camos, dal cui nome si ricavano nomi moabiti di persona.

Qualche volta si offrivano a Camos sacrifici umani (cfr. 2Re 3,27 e la stele di Moab 11.15-16).

Il dio Baal-Peor era onorato con riti sessuali nei quali alcuni israeliti venivano adescati (cfr. Nm 25,1-15 ).

Moab e Israele

Prima dell'invasione di Canaan da parte degli israeliti, i Moabiti si erano stabiliti nella regione a nord dell'Arnon; però Sicon di Chesbon, re degli Amorrei, li aveva ricacciati al di là dell'Arnon.

L'epoca più antica

Nonostante gli israeliti al loro arrivo fossero obbligati a costeggiare il territorio di Sicon (cfr. Nm 21,21-22 ) e quello di Moab (cfr. Gdc 11,17-18 ), più tardi sconfissero il re di Moab e gli presero il territorio a nord dell'Arnon; vi si stabilirono le tribù di Gad e quella di Ruben (Nm 32,33-34 ). Questa parte del territorio moabita divenne così per diversi secoli causa di discordia tra i due popoli, perché entrambi vantavano diritti su di essa. Dt 23,4-5 riassume la profonda distanza tra Israeliti e Moabiti:

« L'Ammonita e il Moabita non entreranno nella comunità del Signore; nessuno dei loro discendenti, neppure alla decima generazione, entrerà nella comunità del Signore. »

Appena prima dell'ingresso di Israele in Canaan, Balak, re di Moab, assunse l'indovino siriano Balaam perché li maledicesse (Nm 22,1-24,25 ); l'intera operazione si risolse però in un netto vantaggio per Israele, perché Balaam nel corso della maledizione pronunciò importanti oracoli sul destino di Israele come popolo guidato da Dio.

In Gdc 3,12-13 sono ricordati i 18 anni di schiavitù di Gerico[2], oppressa da Eglon re di Moab, finché il giudice Eud, beniaminita, liberò Israele pugnalandolo a tradimento.

Durante la monarchia

La Stele di Moab, scoperta nel 1868 e conservata al Louvre

Il re Saul combattè contro Moab (1Sam 14,47 ), ma fu solo sotto Davide che, dopo un'umiliante sconfitta, Moab fu sottomesso e costretto a pagare un tributo (2Sam 8,2.12 ). A Benaià, uno dei migliori guerrieri di Davide, è attribuito il merito di aver ucciso due figli di Ariel (?) di Moab (2Sam 23,20 ; 1Cr 11,22 ).

Salomone aveva tra le sue concubine donne Moabite (1Re 1,11 ), che lo spinsero ad edificare alture per Camos, dio di Moab, "sul monte ad oriente di Gerusalemme" (1Re 11,7.33 ), forse insieme ad altri santuari eretti a divinità straniere, sempre su richiesta di sue mogli non jahviste.

Al tempo della divisione tra il regno d'Israele, al nord, e il Regno di Giuda, al sud, Moab, confinante con il Regno d'Israele, vi si ribellò, ma fu risoggiogata per un certo periodo durante il regno di Omri. Può essere poi che il re Mesa di Moab abbia tentato qualche piccola ribellione sotto Acab, ma dopo la morte di questi la rivolta divenne completa ed aperta contro i suoi deboli successori: questo è ciò che si può dedurre da 2Re 1,1; 3,4-5 e dalla stele di Moab, scoperta nel 1868 e conservata al Louvre.

Né Israele né Giuda ebbero successo nel tentativo di sottomettere nuovamente Moab. Ioram di Israele e Giosafat, alleati con il re di Edom, ci sarebbero riusciti, se non fossero fuggiti inorriditi quando videro il re moabita bruciare in [[sacrifici umani|sacrificio] il proprio figlio al cospetto del vittorioso esercito della coalizione (2Re 3,4-27 ; 2Cr 20,1-30 ).

Moab continuò ad occupare il territorio a nord dell'Arnon assegnato alla tribù di Ruben, nonostante gli sforzi di Cazael di Damasco. Per queste vicende e per ragioni religiose i profeti pronunciarono varie spaventose minacce contro Moab (cfr. Is 15,1-16,14; 25,10 ; Ger 48,1-47 ; Am 2,1-3 ; Sof 2,8-11 ).

Moab, come altri regni di quella regione, ebbe molto a soffrire da parte degli Assiri; gli annali assiri annotano tributi pagati da Moab a Tiglat-Pileser III, a Sennacherib, ad Assarhaddon, ad Assurbanipal[3].

I matrimoni misti

Nonostante le cattive relazioni tra i due popoli, i matrimoni tra uomini Israeliti e donne Moabite erano abbastanza numerosi, così da provocare lamentele in Esd 9,1 e in Nee 13,23 .

Appare sorprendente, quindi, e va in controtendenza, quanto narra il Libro di Rut circa la migrazione alla terra di Moab della famiglia di Elimelec e Noemi con i loro due figli, a causa della carestia (1,1-2); questi sposarono due donne moabite (1,4), una delle quali, rimasta vedova, seguì la suocera quando ella volle tornare alla sua terra (1,15-17), e, divenuta sposa di Booz (4,13), fu la bisnonna del Re Davide (4,21), e quindi antenata di Gesù (Mt 1,5 ).

Note
  1. ↑ Ignatius Hunt (1973) p. 282, dà per certo che si tratti di una "trovata popolare intesa ad accumulare obbrobrio su un vicino di Israele cordialmente antipatico".
  2. ↑ Il nome di Gerico sarebbe qui da intendere come riferentesi a Israele (Ignatius Hunt, 1973, p. 283).
  3. ↑ Ignatius Hunt (1973) p. 283
Bibliografia
Voci correlate
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