Chiesa greco-cattolica melchita
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 La Cattedrale della Dormizione di Nostra Signora a Damasco | |
| Classificazione | cattolica |
|---|---|
| Fondazione | |
| Fondatore Data |
Kyrillos VI Tanas 1724 |
| Separata da | Chiesa greco-ortodossa di Antiochia |
| Associazione | È una delle Chiese sui iuris della Chiesa cattolica |
| Diffusione | Siria, Libano, Israele, Palestina, Giordania, Turchia, Egitto, Sudan, Argentina, Brasile, Venezuela, Canada, Stati Uniti d'America, Messico, Australia, Nuova Zelanda |
| Lingua | arabo |
| Primate | Youssef Absi |
| Stato |
 Siria |
| Sede | Damasco |
| Forma di governo | episcopale |
| Membri | 1.568.239 (Annuario 2017) |
La Chiesa greco-cattolica melchita (arabo: كنيسة الروم الملكيين الكاثوليك, Kanisat alruwm almalakiayn alkathulik) è una chiesa cattolica sui iuris di rito bizantino, insignita del titolo patriarcale, con base in Medio Oriente.
Il nome "melchita" è siriaco e indica propriamente i "regali", cioè i fedeli cristiani orientali che erano fedeli alla religione del re-imperatore bizantino rappresentata dal credo di Calcedonia (Gesù vero Dio e vero uomo), mentre era diffuso il cristianesimo monofisita (Gesù solo Dio) e quello nestoriano (Gesù uomo e Dio in maniera simbolica).
Ha sede a Damasco, è guidata dal patriarcato di Antiochia dei melchiti, è tradizionalmente di lingua e identità araba, è diffusa perlopiù nel territorio degli antichi patriarcati di Antiochia, di Gerusalemme e di Alessandria d'Egitto, cioè in Siria, Libano, Israele e Palestina, con vaste comunità nel resto del mondo arabo e in America Latina.
Caratteristiche
Nell'attuale uso comune, il termine "melchita" è attribuito ai soli cattolici di rito bizantino e di lingua araba. In passato, con il termine "melchita" si designavano tutti i cristiani di rito bizantino, sia cattolici sia ortodossi, dei patriarcati di Alessandria, di Antiochia e di Gerusalemme. Nel VII secolo avvenne una scissione, all'interno della Chiesa di Antiochia, tra calcedonisti e non calcedonisti. Questi ultimi chiamarono "melchiti" (da malkā, ossia "re" in siriaco) i fedeli dell'altra parte, che conservavano nelle questioni cristologiche la fede calcedonese dell'imperatore bizantino (Gesù vero Dio e vero uomo). I cattolici melchiti sono chiamati in arabo Rūm Kathūlīk, dove il termine Rūm indica Costantinopoli in quanto "nuova Roma".
La liturgia in uso presso i melchiti segue il rito bizantino, caratteristico della maggior parte dei cristiani orientali. Esso fu codificato e sistematizzato da San Giovanni Crisostomo ed è rimasto pressoché invariato dai secoli VI-VII secolo. I melchiti seguono le varianti greche del rito bizantino, ma si distinguono da altri cristiani d'Oriente poiché usano come lingua liturgica principalmente l'arabo.
Oggi la maggioranza dei melchiti vive tra Siria, Libano (dove rappresentano il terzo gruppo cristiano dopo i maroniti e i greco-ortodossi) e in Israele (dove rappresentano la maggioranza dei cristiani).
Storia
Nel V secolo, il Concilio di Calcedonia decretò la cosiddetta dottrina "cristologica": Gesù unigenito Figlio di Dio, Gesù è veramente Dio e veramente uomo. Marciano, imperatore di Costantinopoli, pose i decreti del Concilio come legge dello Stato. Coloro che accettarono le decisioni del Concilio furono, pertanto, detti "uomini del re" o "melchiti".
Nel VII secolo, il Medio oriente fu occupato dai musulmani. I cristiani del Medio Oriente continuarono a riconoscere l'autorità del Patriarcato di Costantinopoli, cui si mantennero fedeli anche dopo lo scisma con la Chiesa di Roma del 1054.
Nel XVII secolo le missioni cattoliche in Medio oriente sostennero il movimento di vescovi, clero e fedeli delle chiese ortodosse locali che iniziavano a vedere con favore un ritorno nel seno della cattolicità, anche per godere della protezione accordata dai sultani ottomani ai cattolici in base al regime delle Capitolazioni siglate da Solimano il Magnifico con il re di Francia Francesco I.
Nel 1709 Cirillo III, patriarca di Antiochia, riaffermò l'autorità del Papa. Le comunità ecclesiali locali si divisero tra chi vedeva nel riconoscimento del primato romano un'occasione di salvezza e chi considerava i missionari latini incapaci di comprendere la tradizione orientale. Nel 1724 la parte di clero favorevole al ritorno sotto l'autorità spirituale dichiarò formalmente l'unione con la Santa Sede.
Nel corso del XIX secolo i rapporti tra la Chiesa melchita e la Santa Sede non furono esenti da tensioni, dal momento che Pio IX (1846-1878) cercò a più riprese di affermare la supremazia papale (si pensi in particolare alla bolla Revursurus del 1866) e spesso di avviare una particolare latinizzazione della liturgia e del diritto canonico. Solo con Leone XIII (1878-1903) e l'enciclica Orientalium dignitas i rapporti tra la Santa Sede e le comunità cattoliche di rito bizantino si distesero, riconoscendo la specificità non latina del culto orientale.
Durante il Concilio Vaticano II Massimo IV, patriarca di Antiochia, contribuì all'apertura del dialogo con la Chiesa ortodossa.
Dall'inizio del XXI secolo la Chiesa melchita, al pari di molte altre comunità cattoliche e ortodosse, vive nuovi momenti di tensione, in particolare a causa dell'elevato tasso di emigrazione, dell'instabilità politica nei territori del Medio Oriente, e più di recente per le minacce di gruppi fondamentalisti islamici.
Struttura ecclesiastica
La Chiesa greco-cattolica melchita è suddivisa nelle seguenti circoscrizioni ecclesiastiche:
In Medio Oriente
Con la lettera apostolica Orientalium dignitas, papa Leone XIII nel 1894 estese la giurisdizione del patriarca greco-melchita di Antiochia «sopra tutti i fedeli del medesimo rito che dimorano entro i confini dell'Impero Turco».[1] Questa decisione definì il territorio su cui il patriarca cattolico greco-melchita di Antiochia esercita la sua giurisdizione, che comprende tutte le nazioni che costituivano l'impero ottomano.[2]
Siria: Patriarcato di Antiochia dei Melchiti; Arcieparchia di Damasco; Arcieparchia di Aleppo; Arcieparchia di Bosra e Hauran; Arcieparchia di Homs; Arcieparchia di Laodicea
Egitto: arcieparchia di Alessandria[3]
Israele: Arcieparchia di Gerusalemme; Arcieparchia di Akka
Iraq: Esarcato patriarcale dell'Iraq
Kuwait: Esarcato patriarcale del Kuwait
Turchia: Vicariato apostolico di Istanbul[4]
Libano: Arcieparchia di Zahleh e Furzol; Arcieparchia di Baalbek; Arcieparchia di Beirut e Jbeil; Arcieparchia di Tiro; Arcieparchia di Baniyas; Arcieparchia di Sidone; Arcieparchia di Tripoli
Giordania: Arcieparchia di Petra e Filadelfia
Nella diaspora
Sedi immediatamente soggette alla Santa Sede:
Stati Uniti: Eparchia di Newton
Messico: Eparchia di Nostra Signora del Paradiso di Città del Messico
Canada: Eparchia del Santissimo Salvatore di Montréal; Eparchia di San Michele di Sydney
Venezuela: Esarcato apostolico del Venezuela
Argentina: Esarcato apostolico di Argentina
Brasile: Eparchia di Nostra Signora del Paradiso di San Paolo in Brasile, suffraganea dell'arcidiocesi di San Paolo
- Comunità della diaspora non costituite in alcuna circoscrizione ecclesiastica:[5]
- in Francia, le parrocchie di Saint-Julien-le-Pauvre a Parigi (fondata nel 1888) e di Saint-Nicolas de Myre a Marsiglia (dal 1821);
- in Italia, le comunità romane della Basilica di Santa Maria in Cosmedin (dal 1965) e della Chiesa di San Basilio agli Orti Sallustiani (tenuta dall'Ordine Basiliano del Santissimo Salvatore del Monte Libano, come pure il collegio annesso);
- in Svezia, la parrocchia di Stoccolma (Stockholms Katolska Stift);
- in Belgio, la parrocchia San Giovanni Crisostomo di Bruxelles (fondata nel 1980);
- in Gran Bretagna, la parrocchia San Giovanni Crisostomo di Londra;
- in Austria, una comunità parrocchiale a Vienna.
Ordini religiosi
La Chiesa greco-cattolica melchita ha alcuni ordini religiosi propri, tra cui:
Maschili
- l'Ordine basiliano del Santissimo Salvatore dei melchiti (B.S.);
- l'Ordine basiliano soarito di San Giovanni Battista dei melchiti (B.C.);
- l'Ordine basiliano aleppino dei melchiti (B.A.);
- la Società dei missionari di San Paolo (S.M.S.P.) [diritto patriarcale];
Femminili
- le Suore salvatoriane dell'Annunciazione (C.S.B.A.);
- le Suore basiliane soarite (R.B.C.);
- le Suore basiliane aleppine (R.B.A.);
- le Missionarie di Nostra Signora del Perpetuo Soccorso (C.M.P.S.) [diritto patriarcale].
| Note | |
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| Bibliografia | |
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| Voci correlate | |
| Collegamenti esterni | |
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