Theodore Foley
Servo di Dio Theodore Foley, C.P. Presbitero | |
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al secolo Daniel Foley | |
Servo di Dio | |
Superiore generale dei Passionisti | |
Theodore Foley | |
Età alla morte | 61 anni |
Nascita | Springfield USA 3 marzo 1913 |
Morte | Roma 9 ottobre 1974 |
Professione religiosa | West Springfield, 15 agosto 1933 |
Ordinazione presbiterale | Baltimora, 23 aprile 1940 |
Servo di Dio Theodore Foley, al secolo Daniel Foley (Springfield USA, 3 marzo 1913; † Roma, 9 ottobre 1974) è stato un presbitero e superiore generale statunitense dei Passionisti dal 1913 al 1974.
Biografia
Nacque il 3 marzo del 1913 a Springfield (Stati Uniti) da Michael ed Elen Bible di origini irlandesi, frequentò la scuola parrocchiale intitolata al Sacro Cuore. I Passionisti del vicino ritiro di West Springfield vi andavano spesso per predicare le missioni popolari e gli esercizi spirituali.
La sua vocazione alla vita religiosa e al sacerdozio nacque anche per l'entusiasmo suscitato dai racconti dei missionari passionisti che avevano aperto una difficile missione nell'Hunan in Cina (alcuni di loro, padre Walter Coveyou, padre Clement Seybold e padre Godfrey Holbein erano stati martirizzati per la fede nel 1929, durante la rivoluzione rossa).
Entrò nel seminario passionista ed emise la professione dei voti il 15 agosto 1933 prendendo il nome di Theodore (Teodoro).
Venne ordinato sacerdote il 23 aprile del 1940 a Baltimora.
Frequentò la Catholic University of America a Washington, D.C., conseguendo il dottorato in teologia.
Fu prima insegnante di Teologia fondamentale, superiore e direttore spirituale della comunità di San Paolo della Croce a Pittsburgh, Pennsylvania.
Nel 1958, divenne consultore generale e assistente del superiore generale padre Malcolm La Velle.
Il 7 maggio 1964 fu eletto superiore generale. Visse da vicino gli anni del Concilio Ecumenico Vaticano II e il cambiamento susseguente allo stesso, anche nell'ambito della sua congregazione.
Verso la fine del 1973, Padre Teodoro lasciò Roma per un lungo viaggio nelle comunità in Nuova Zelanda, Australia, Nuova Guinea, Filippine, Giappone e Corea. Tornò a Roma nel febbraio 1974, e dopo una visita in Francia e in Germania, in aprile si diresse alla volta degli Stati Uniti per il capitolo provinciale ed una visita in famiglia. Prima del suo viaggio negli Stati Uniti, però, aveva contratto un'infezione paratifoide mal diagnosticata e curata, e durante il capitolo americano aveva avuto la febbre. In luglio, dopo il capitolo in Irlanda, la misteriosa malattia lo costrinse a lasciare in anticipo il capitolo belga e far ritorno a Roma. Qui la sua salute peggiorò. Si ammalò di polmonite e reumatismi con conseguenze devastanti per il cuore.
Egli trascorse il mese di settembre e i primi giorni di ottobre al Calvary Hospital diretto allora dalle suore della Piccola Compagnia di Maria, vicinissimo alla Casa generalizia dei Santi Giovanni e Paolo. Durante le ultime settimane in ospedale, i superiori provinciali di tutto il mondo giunsero a Roma per il secondo sinodo della Congregazione.
La sera del 9 ottobre 1974, era sereno e disse ai confratelli accorsi a visitarlo: "Domani, dopo la Messa, voglio ricevere l'estrema unzione, con discrezione, però, per non allarmare nessuno". Appena ricevuto il sacramento degli infermi spirò invocando i nomi di Gesù, Maria e Giuseppe.
Una grande folla accompagnò il feretro dal Calvary Hospital alla cappella di San Paolo della Croce, nella Basilica dei Santi Giovanni e Paolo di Roma, dove il venerdì 11 ottobre si tennero i riti funebri. Ai funerali furono presenti due cardinali, numerosi vescovi e superiori di vari ordini religiosi, oltre ad un'ampia rappresentanza di religiosi ed amici.
Culto
Il suo corpo riposa nel cimitero dei passionisti di West Springfield dove Teodoro, soltanto cinque mesi prima, aveva indicato di voler essere sepolto.
Si è aperto il 9 maggio 2008 il processo di beatificazione a Roma.
Predecessore: | Congregazione della Passione di Gesù Cristo | Successore: | |
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Malcolm La Velle | 7 maggio 1964 - 9 ottobre 1974 | Paul M. Boyle |
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