San Francesco d'Assisi davanti al sultano (Giotto)

Giotto di Bondone, San Francesco d'Assisi davanti al sultano (1290 - 1295 ca.), affresco
Prova del fuoco davanti al sultano
Opera d'arte
Stato	Italia
Regione	Umbria
Regione ecclesiastica	Umbria
Provincia	Perugia
Comune	Assisi
Diocesi	Assisi-Nocera Umbra-Gualdo Tadino
Parrocchia o Ente ecclesiastico	Sacro Convento
Ubicazione specifica	Basilica di San Francesco, Chiesa superiore, navata, parete settentrionale, registro inferiore
Uso liturgico	quotidiano
Luogo di provenienza	ubicazione originaria
Oggetto	dipinto murale
Soggetto	San Francesco d'Assisi davanti al sultano
Datazione	1290 - 1295 ca.
Ambito culturale
Autore	Giotto di Bondone
Materia e tecnica	affresco
Misure	h. 230 cm; l. 270 cm

Quando il beato Francesco per la fede in Cristo volle entrare in un grande fuoco coi sacerdoti del Soldano di Babilonia; ma nessuno di loro volle entrare con lui, e subito tutti fuggirono dalla sua vista. (San Bonaventura da Bagnoregio, Legenda Maior (IX,8))

La San Francesco d'Assisi davanti al sultano è un dipinto murale, eseguito tra il 1290 e il 1295 circa, ad affresco, attribuito a Giotto di Bondone (1267 ca. - 1337), ubicato nella parete settentrionale della navata nella Basilica Superiore di San Francesco in Assisi (Perugia).

Il dipinto murale è l'undicesima delle ventotto scene del ciclo che raffigura le Storie di san Francesco d'Assisi.

Descrizione

La scena del dipinto si svolge nella sala del trono, dove compaiono:

• al centro: San Francesco d'Assisi, il quale per convertire il sultano alla fede cristiana, è pronto a sottoporsi alla prova del fuoco. Il Santo indica il fuoco e si rivolge al sultano.
• a destra: Sultano, seduto su un imponente trono, appare sorpreso ed adirato del fatto che i suoi sacerdoti scappino difronte alla prova.
• a sinistra: Sacerdoti fuggono impauriti: essi sono resi da Giotto in modo molto realistico.

Iscrizione

Il dipinto è descritto da un'iscrizione latina (detta titulo), posta sotto la scena, nella quale si legge:

«	Quando il beato Francesco per la fede in Cristo volle entrare in un grande fuoco coi sacerdoti del Soldano di Babilonia; ma nessuno di loro volle entrare con lui, e subito tutti fuggirono dalla sua vista. »

Notizie storico-critiche

L'episodio raffigurato si riferisce ad un avvenimento narrato nella Legenda Maior (IX, 8), che costituiva la biografia ufficiale di san Francesco d'Assisi, scritta tra il 1260 ed il 1263 da san Bonaventura da Bagnoregio.

San Francesco si recò realmente in oriente con la Quinta Crociata ed incontrò il sultano ayyubide al-Malik al-Kāmil (1180 ca. - 1238). L'incontro tra i due personaggi è sicuramente avvenuto e sembra che questi sia stato stato molto colpito dalla figura del Santo. La prova del fuoco cui si sottopose volontariamente san Francesco gli fece guadagnare molta stima nei confronti del sultano e della corte. Davanti al Santo i preziosi regali donatigli dal Sultano, che però il frate rifiutò.

Note
Bibliografia
Anne Mueller von der Haegen, Giotto, Editore Konemann, Colonia 1998, pp. 26, ISBN 382904559X Gianfranco Malafarina, La Basilica di San Francesco ad Assisi, Editore Franco Cosimo Panini, Modena 2005, p. 166, ISBN 9788882907655 Bruno Zanardi (a cura di), Giotto e Pietro Cavallini. La questione di Assisi e il cantiere medievale della pittura a fresco, Editore Skira, Milano 2002
Voci correlate
Basilica di San Francesco (Assisi) Crociate San Bonaventura da Bagnoregio San Francesco d'Assisi Storie di san Francesco d'Assisi (Giotto)
Collegamenti esterni
Scheda dell'opera nel Catalogo della Fondazione "Federico Zeri"