San Luigi Versiglia

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San Luigi Versiglia, S.D.B.
Vescovo · Martire
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battezzato
Santo
Martire
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Titolo
Incarichi attuali
Età alla morte 56 anni
Nascita Oliva Gessi
5 giugno 1873
Morte Li Thau Tseui
25 febbraio 1930
Sepoltura
Appartenenza Società Salesiana di San Giovanni Bosco
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Professione religiosa [[{{{aPR}}}]]
Ordinato diacono
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Ordinazione presbiterale 21 dicembre 1895
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Consacrazione vescovile 9 gennaio 1921
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Incarichi ricoperti Vescovo titolare di Caristo
Vescovo di Shaoguan
Emblem of the Papacy SE.svg Informazioni sul papato
° vescovo di Roma
Elezione
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Extra Anni di pontificato


Cardinali creazioni
Proclamazioni
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Eventi

Iter verso la canonizzazione

Venerato da Chiesa cattolica
Venerabile il [[]]
Beatificazione 15 maggio 1983, da Giovanni Paolo II
Canonizzazione 1º ottobre 2000, da Giovanni Paolo II
Ricorrenza 25 febbraio
Altre ricorrenze
Santuario principale
Attributi Baculo pastorale
Devozioni particolari {{{devozioni}}}
Patrono di
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Incoronazione
Investitura
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Erede
Successore
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Onorificenze
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Nomi postumi
Altri titoli
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Coniuge

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Consorte

Consorte di

Figli
Religione {{{religione}}}
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Collegamenti esterni
(EN) Scheda su gcatholic.org
Scheda su santiebeati.it
Scheda nel sito della diocesi o congregazione
Invito all'ascolto
Firma autografa
[[File:{{{FirmaAutografa}}}|250px]]
Tutti-i-santi.jpgNel Martirologio Romano, 25 febbraio, n. 13:
« Sulle rive del fiume Beijang vicino alla città di Shaoguan nella provincia del Guandong in Cina, santi martiri Luigi Versiglia, vescovo, e Callisto Caravario, sacerdote della Società Salesiana, che subirono il martirio per aver dato assistenza cristiana alle anime loro affidate. »

San Luigi Versiglia (Oliva Gessi, 5 giugno 1873; † Li Thau Tseui, 25 febbraio 1930) è stato un vescovo e martire italiano, fucilato in Cina nell'eroico tentativo di salvare dalla violenza delle ragazze da un gruppo di banditi. Fu canonizzato da Giovanni Paolo II il 1° ottobre del 2000.

Biografia

Formazione

A dodici anni venne inviato a Torino a studiare nell'istituto dei Salesiani di San Giovanni Bosco; allora non pensava ancora di divenire sacerdote, ma veterinario. Poco dopo don Bosco morì, senza aver potuto avere un colloquio con il ragazzo, cui aveva anticipato di avere qualcosa di importante da dirgli. Questo tuttavia colpì molto Luigi, che nel 1889 entrò nella congregazione salesiana. Frequentò la facoltà di filosofia all'Università Gregoriana di Roma, e a ventidue anni fu ordinato sacerdote. L'anno dopo era direttore dei novizi salesiani a Genzano di Roma, ma la sua vera vocazione erano le missioni. Nel 1906 partì per la Cina: a Macao fu direttore spirituale della casa salesiana, dove espletò un intenso lavoro sia spirituale sia materiale, specie in favore degli orfani.

Vescovo di Shaoguan

Nel 1920 fu consacrato vescovo di Schiu Chow, nella regione del Kwangtung, nel sud della Cina. Erano tempi difficili, per i contrasti politici, le tensioni sociali, la diffusa criminalità. Qui il vescovo Versiglia continuò il suo lavoro; aprì scuole e seminari; e fu apprezzato anche dai non cattolici.

Il martirio

Il 23 febbraio 1930 il vescovo con il giovane missionario Callisto Caravario, due maestri, le loro giovani sorelle e una catechista, partirono in visita pastorale per la missione di Lin-chow, in una zona devastata dalla guerra civile. Il pericolo maggiore per i missionari cristiani era rappresentato dai guerriglieri comunisti e dai pirati. Il 25 febbraio, una decina di banditi fermò la barca, chiedendo cinquecento dollari per lasciarla passare, minacciando di morte i passeggeri. Quando si accorsero delle ragazze a bordo, decisero di rapirle, ma monsignor Versiglia e don Caravario cercarono di impedirlo con tutte le forze, tra le percosse dei briganti. Sopraffatti, furono condotti in un bosco vicino e lì fucilati. Le tre ragazze e i due giovani che erano con loro avrebbero poi testimoniato il coraggio e la serenità con cui il vescovo Versiglia e don Caravario avevano affrontato la morte. Persino uno degli esecutori avrebbe detto:

« Sono cose inspiegabili, ne abbiamo visti tanti... tutti temono la morte. Questi due invece sono morti contenti e queste ragazze non desiderano altro che morire... »

Le tre ragazze furono liberate alcuni giorni dopo dall'esercito regolare.

Culto

Monsignor Luigi Versiglia e don Callisto Caravario furono dichiarati martiri nel 1976 da papa Paolo VI; papa Giovanni Paolo II li beatificò il 15 maggio 1983. Furono canonizzati il 1º ottobre 2000.

La loro memoria liturgica ricorre il 25 febbraio.

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Voci correlate
Collegamenti esterni
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