San Cirillo di Gerusalemme

   

San Cirillo di Gerusalemme Vescovo
Santo
Padre e dottore della Chiesa
Età alla morte	circa 73 anni
Nascita	Gerusalemme 313/315
Morte	Gerusalemme 18 marzo 387
Ordinazione presbiterale	335 da San Macario di Gerusalemme
Consacrazione vescovile	347
Incarichi ricoperti	Vescovo di Gerusalemme
Venerato da	Chiesa cattolica e Chiese orientali
Ricorrenza	18 marzo
Altre ricorrenze	nel Rito Ambrosiano il 9 aprile

Nel Martirologio Romano, 18 marzo, n. 1 (nel Rito Ambrosiano il 9 aprile): « San Cirillo, vescovo di Gerusalemme e dottore della Chiesa, che, dopo avere sofferto molti oltraggi dagli ariani a causa della fede ed essere stato più volte scacciato dalla sua sede, spiegò mirabilmente ai fedeli la retta dottrina, le Scritture e i sacri misteri con omelie e catechesi. »

San Cirillo di Gerusalemme (Gerusalemme, 313/315; † Gerusalemme, 18 marzo 387) è stato un vescovo e teologo ebreo, di Gerusalemme. Sia la Chiesa cattolica sia la Chiesa ortodossa lo venerano come santo e ne celebrano la memoria il 18 marzo. Papa Leone XIII, il 28 luglio 1882, lo elevò a confessore e Dottore della Chiesa. È uno dei Padri della Chiesa.

Agiografia

Poco o nulla si sa della sua gioventù, incerta la data di nascita avvenuta probabilmente nel 313 o 315 a Gerusalemme o nei dintorni, da genitori cristiani. Le informazioni che abbiamo su questo vescovo ci giungono dai suoi contemporanei Rufino, Epifanio e Geronimo e da vari storici del V secolo tra cui Sozomeno, Socrate Scolastico e Teodoro.

Venne ordinato sacerdote dal vescovo San Macario di Gerusalemme o dal suo successore Massimo III nel 335. Sotto Massimo III operò come sacerdote della Diocesi di Gerusalemme, molto incline al dialogo e alla riconciliazione operò in questo senso, all'interno delle varie correnti filosofiche, nella Chiesa del momento. Egli abbracciò la corrente di Eusebio di Cesarea, che si situava in una posizione mediana tra la teologia di Atanasio di Alessandria (che divenne poi quella accettata dalla Chiesa) e quella di Ario, il tema era quello della divinità di Cristo. Gli ariani non la accettavano, Atanasio sosteneva la consustanzialità, stessa natura del Padre, mentre Eusebio e Cirillo erano per una posizione dove Cristo era definito ὅμοιος, hómoios (simile al Padre).

Egli operò in una città dove, dopo molti anni di violenze e di soprusi, ritornava l'interesse dei potenti; come Elena, la madre dell'imperatore, che vi si era recata nel 323. Mentre nel 335 lo stesso imperatore Costantino fa erigere la basilica del Santo Sepolcro, che vedrà il nostro vescovo operare e predicare. Sotto un altro imperatore, Giuliano l'apostata, si tentò anche di ricostruire il Tempio di Gerusalemme distrutto duecento anni prima.

Cirillo venne nominato vescovo nel 347 da Acacio metropolita dell'arcidiocesi di Cesarea di Palestina. Tra i due sorsero quasi immediatamente forti attriti, sia per questioni amministrative che per questioni teologiche. Questi dissidi sfociarono nella condanna all'esilio, formulata da un concilio indetto dal patriarca Acacio nel 358: Cirillo venne accusato di vendere proprietà della Chiesa per aiutare i poveri. Nel concilio di Seleucia del 359, presente Cirillo, Acacio venne deposto e il nostro vescovo poté, per un breve periodo, rientrare nella sua diocesi. Appena un anno dopo, questa volta a opera dell'Imperatore Costanzo II, anch'egli filo ariano, venne di nuovo esiliato. Con l'avvento al potere di Giuliano nel 361, tutti i vescovi esiliati vengono riammessi alle loro cariche.

Nel 367 viene di nuovo esiliato, questo esilio durerà fino al 378. Nel 381 partecipa al grande concilio di Costantinopoli, dove venne definitivamente decisa l'adozione del credo niceno, che diventò verità di fede. Anche Cirillo sottoscrisse la definizione di Cristo come ὁμοιούσιος, homoioúsios (simile nella sostanza al Padre), convinto che questa era l'unica accettabile. Quando finalmente venne raggiunta, per lui e per la propria Chiesa, una chiara presa di posizione dopo una intera vita spesa a ragionare e ponderare quale fosse la vera sostanza del Cristo, poté trascorrere gli ultimi anni in tranquillità. Morì il 18 o il 20 marzo 387.

Opere

Di questo vescovo ci sono pervenute: un sermone sul lago di Betsaida, una lettera all'imperatore Costantino, altri tre piccoli frammenti e ventiquattro sermoni per la Catechesi. La lettera all'imperatore descrive lo straordinario evento avvenuto nel mese di maggio agli inizi del suo episcopato, quando una grande croce comparve nel cielo tra il monte calvario e l'orto degli ulivi. I sermoni della catechesi, probabilmente trascritti da un catecumeno, includono un indirizzo introduttivo, diciotto sermoni tenuti in Quaresima quale preparazione al battesimo e che trattano del peccato, della penitenza, della fede e illustrano il contenuto del Simbolo battesimale molto simile al Credo adottato dal primo concilio di Costantinopoli e cinque prediche dette mistagogiche, ossia istruzioni rivolte nella settimana dopo Pasqua ai neo-battezzati.

Successione degli incarichi

Predecessore:	Vescovo di Gerusalemme	Successore:
San Massimo III (333 - 347/350)	333 - 347/350	Eutichio ariano (357 - 359) Ireneo ariano (360 - 361) Ilario ariano (386 o 387 - 417) San Giovanni II (386 o 387 - 417)

Voci correlate
Gerusalemme Dottore della Chiesa Arianesimo
Collegamenti esterni
Biografia di san Cirillo Catechesi di papa Benedetto XVI su Cirillo di Gerusalemme tenuta durante l'Udienza generale di mercoledì 27 giugno 2007 Opera Omnia dal Migne Patrologia Graeca con indici analitici e traduzioni (EN, IT) Tito Orlandi, Cirillo di Gerusalemme nella letteratura copta Voce Cirillo di Gerusalemme di it.wiki: il materiale ivi presente è stato rielaborato in senso cattolico e integrato