Rafael Merry del Val
Rafael Merry del Val y Zulueta (Londra, 10 ottobre 1865; † Roma, 26 febbraio 1930) è stato un cardinale, arcivescovo e nunzio apostolico spagnolo. Fu cardinal Segretario di Stato dal 1903 al 1914.
Biografia
Nacque a Londra in una aristocratica famiglia spagnola che si era stabilita fin dal 1878 in Inghilterra. Suo padre Don Raffaele era ambasciatore spagnolo e sua madre Donna Giuseppina De Zulueta era, come il marito, fervente cattolica. Trascorse la prima infanzia in Inghilterra dove studiò a Slough.
Formazione e ministero sacerdotale
Quando la famiglia si spostò per l'attività diplomatica in Belgio, studiò dapprima presso il collegio gesuita di Namur e poi in quello di Bruxelles; successivamente ritornò nuovamente nel Regno Unito a Durham. La decisione per la vita consacrata, mediata dai gesuiti, fu molto precoce. Nel collegio ecclesiastico di Ushaw di Durham ricevette gli ordini minori. Successivamente giunse a Roma e dopo un colloquio con Papa Leone XIII fu iscritto all'Accademia dei nobili ecclesiastici di Roma. Ottenne la licenza in diritto canonico e il dottorato in teologia e in filosofia presso la Pontificia Università Gregoriana.
Nel 1887 fu inviato con la delegazione pontificia che si recò nel Regno Unito per i festeggiamenti dei 50 anni dall'incoronazione della Regina Vittoria. Fu ordinato presbitero il 30 dicembre 1888 nella Chiesa di Sant'Anna al Laterano a Roma, dal cardinale Lucido Maria Parocchi, vicario generale di Roma. Nei due anni seguenti Merry del Val lavorò come segretario personale dell'arcivescovo Luigi Galimberti, nunzio apostolico] in Germania e poi nell'Impero Austro-Ungarico. Egli acquisì una buona esperienza diplomatica, facilitato peraltro dalla conoscenza di ben sei lingue.
A Vienna e in Canada
Dal 1893 lavorò a Vienna e dal 1896 divenne Segretario della Commissione Pontificia per l'esame della validità delle ordinazioni della Chiesa anglicana, della quale faceva parte pure Pietro Gasparri, che fu poi suo successore alla Segreteria di Stato.
Nel 1897 e 1898 fu inviato apostolico in Canada. Papa Leone XIII lo nominò pure Consigliere della Curia nelle questioni relative all'Index Librorum Prohibitorum, presidente della Pontificia Accademia Ecclesiastica e, il 19 aprile 1900, fu nominato vescovo con il titolo di Nicea. Ricevette l'ordinazione episcopale il 6 maggio dello stesso anno nella Chiesa di Santa Maria in Monserrato degli Spagnoli di Roma per imposizione delle mani del cardinale Mariano Rampolla del Tindaro, Segretario di Stato, assistito da Edmond Stonor(ch), Arcivescovo titolare di Trebisonda e da Guglielmo Pifferi(ch)O.S.A., vescovo titolare di Porfireone e Assistente al Soglio Pontificio.
Cardinalato
Merry del Val svolse il ruolo di segretario nel difficile conclave del 1903, caratterizzato dal veto austriaco contro l'allora Cardinal Segretario di Stato Mariano Rampolla del Tindaro. Il neoeletto Papa Pio X - avendo apprezzato le qualità di Merry del Val nel conclave - lo nominò subito proprio Segretario personale e, poco dopo, Segretario di Stato e Prefetto del Palazzo Apostolico, ancora prima di crearlo cardinale con il titolo di Santa Prassede nel concistoro del 9 novembre 1903.
Alla Segreteria di Stato
Di fatto assunse la carica di Segretario di Stato il 12 novembre 1903, carica che ricoprì fino al 20 agosto 1914.
Dal 1911 Merry del Val fu pure camerlengo. Divenne in breve il più stretto collaboratore di Papa Pio X al quale rimase devotamente legato per sempre, tanto da aspirare di essere sepolto quanto più vicino al grande e umile Pontefice.
Durante la sua guida alla Segretaria di Stato, Merry del Val affrontò in particolar modo tre grandi questioni: la separazione fra Stato e Chiesa in Francia, la partecipazione dei cattolici alla vita politica in Italia con l'allentamento del non expedit e la lotta al modernismo sul piano teologico. Nella gestione della diplomazia vaticana Merry del Val ebbe in sostanza mano libera, visto che Pio X aveva alle sua spalle una carriera esclusivamente pastorale.
Ultimi anni
All'elezione di Benedetto XV Merry del Val lasciò la Segreteria di Stato e fu nominato Prefetto della Congregazione per la Manutenzione della Fabbrica della Basilica di San Pietro.
Anche in questi ultimi anni rimase sempre fedele e coerente con la sua impostazione dottrinale fortemente antimodernista che a volte si scontrava con visioni dottrinali più aperte anche all'interno della Chiesa stessa.
Il 14 ottobre 1914 fu nominato Segretario del Sant'Uffizio e Presidente dell'Accademia per la religione cattolica. Negli anni seguenti seguì come Legato apostolico vari affari sia in Italia sia all'estero.
Morte
Morì improvvisamente il 26 febbraio 1930 per complicanze di appendicite; è sepolto nelle Grotte Vaticane.
Beatificazione
Il processo di beatificazione di Rafael Merry del Val y Zulueta è stato aperto il 26 febbraio 1953.
Genealogia episcopale
Per approfondire, vedi la voce Genealogia episcopale |
- Cardinale Scipione Rebiba
- Cardinale Giulio Antonio Santorio
- Cardinale Girolamo Bernerio, O.P.
- Arcivescovo Galeazzo Sanvitale
- Cardinale Ludovico Ludovisi
- Cardinale Luigi Caetani
- Cardinale Ulderico Carpegna
- Cardinale Paluzzo Paluzzi Altieri degli Albertoni
- Papa Benedetto XIII, O.P.
- Papa Benedetto XIV
- Papa Clemente XIII
- Cardinale Bernardino Giraud
- Cardinale Alessandro Mattei
- Cardinale Pietro Francesco Galleffi
- Cardinale Giacomo Filippo Fransoni
- Cardinale Carlo Sacconi
- Cardinale Edward Henry Howard
- Cardinale Mariano Rampolla del Tindaro
- Cardinale Rafael Merry del Val y Zulueta
Onorificenze
Cavaliere di Collare dell'Ordine Equestre del Santo Sepolcro di Gerusalemme | |
Cardinale Cappellano e Balì di Gran Croce del Sovrano Militare Ordine di Malta | |
Successione degli incarichi
Predecessore: | Delegato apostolico in Canada | Successore: | |
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George Michael Conroy | 10 marzo 1897 - 21 ottobre 1899 | Diomede Angelo Raffaele Gennaro Falconio |
Predecessore: | Arcivescovo titolare di Nicea | Successore: | |
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Luigi Galimberti | 19 aprile 1900-9 novembre 1903 | Giovanni Tacci Porcelli |
Predecessore: | Presidente della Pontificia Accademia Ecclesiastica | Successore: | |
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Filippo Castracane degli Antelminelli | 19 aprile 1900-12 novembre 1903 | Francesco Sogaro |
Predecessore: | Segretario della Congregazione Concistoriale | Successore: | |
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Carlo Nocella | 21 luglio 1903-9 novembre 1903 | Gaetano De Lai |
Predecessore: | Cardinale presbitero di Santa Prassede | Successore: | |
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Gaetano Aloisi Masella | 9 novembre 1903-26 febbraio 1930 | Raffaele Carlo Rossi |
Predecessore: | Segretario di Stato di Sua Santità (Pro-Segretario di Stato fino al 12 novembre 1903) |
Successore: | |
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Mariano Rampolla del Tindaro | 4 agosto 1903 - 20 agosto 1914 | Pietro Gasparri |
Predecessore: | Presidente della Commissione per l'Amministrazione dei Beni della Santa Sede | Successore: | |
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- | 1904-12 ottobre 1914 | Pietro Gasparri |
Predecessore: | Camerlengo del Collegio Cardinalizio | Successore: | |
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Casimiro Gennari | 27 novembre 1911 - 2 dicembre 1912 | Aristidi Rinaldini | I |
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Giulio Boschi | 16 dicembre 1920 - 11 dicembre 1922 | Wilhelmus Marinus van Rossum, C.SS.R. | II |
Predecessore: | Arciprete della Basilica di San Pietro | Successore: | |
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Mariano Rampolla del Tindaro | 12 gennaio 1914-26 febbraio 1930 | Federico Tedeschini |
Predecessore: | Segretario della Congregazione del Sant'Uffizio | Successore: | |
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Domenico Ferrata | 14 ottobre 1914 - 26 febbraio 1930 | Donato Raffaele Sbarretti Tazza |
Bibliografia | |
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Voci correlate | |
Collegamenti esterni | |
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