Cattedrale di Santa Maria Nascente (Milano)

Cattedrale di Santa Maria Nascente o Duomo di Milano
Milano, Duomo, facciata
Stato	Italia
Regione	Lombardia
Regione ecclesiastica	Regione ecclesiastica Lombardia
Provincia	Milano
Comune	Milano
Diocesi	Arcidiocesi di Milano
Religione	Cattolica di rito ambrosiano
Indirizzo	Piazza Duomo
Sito web	Sito ufficiale
Oggetto tipo	Chiesa
Oggetto qualificazione	Cattedrale
Dedicazione	Maria Vergine
Vescovo	monsignore Mario Enrico Delpini
Stile architettonico	gotico internazionale
Inizio della costruzione	1386
Completamento	1769 (nel 1813 la facciata)
Data di consacrazione	1418 e 1577
Altezza Navata	45 m
Larghezza Navata	tutte e cinque le navate 57,6 m
Note	quarta chiesa d'Europa per dimensioni
Coordinate geografiche
45°27′51″N 9°11′31″E Milano
Cattedrale di Santa Maria Nascente Basilica di Sant'Ambrogio
Denominazione principale UNESCO
Pericolo	Bene non in pericolo
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Il Duomo in una foto storica di Giacomo Brogi

La Cattedrale di Santa Maria Nascente, detta anche Duomo di Milano, è la chiesa episcopale, dove ha sede la cattedra dell'arcivescovo di Milano, situata nell'omonima piazza nel centro della città. Per superficie, è la quarta chiesa d'Europa, dopo San Pietro in Vaticano, Saint Paul a Londra e la cattedrale di Siviglia.

Indice

Storia

Lapide dentro il Duomo che commemora l'inizio della costruzione nel 1386

Una nuova cattedrale europea

Nel luogo dove sorge il Duomo, un tempo si trovavano l'antica cattedrale di Santa Maria Maggiore, cattedrale invernale, e la basilica di Santa Tecla, cattedrale estiva. Dopo il crollo del campanile, l'arcivescovo Antonio de' Saluzzi, sostenuto dalla popolazione, promosse la ricostruzione di una nuova e più grande cattedrale (1386), che sorgesse sul luogo del più antico cuore religioso della città. Per il nuovo edificio si iniziò ad abbattere entrambe le chiese precedenti: Santa Maria Maggiore fu demolita per prima, Santa Tecla in un secondo momento, nel 1461-1462 (parzialmente ricostruita nel 1489 e definitivamente abbattuta nel 1548).

La nuova fabbrica, a giudicare dai resti archeologici emersi dagli scavi nella sacrestia, doveva prevedere originariamente un edificio in mattoni secondo le tecniche del gotico lombardo. Nel gennaio 1387 si gettarono le fondazioni dei piloni, opere colossali che erano state già progettate su disegno l'anno prima. Durante il 1387 si continuarono gli scavi delle fondazioni e si gettarono i piloni. Ciò che fu fatto prima del 1386 fu tutto disfatto o quasi.

Nel corso dell'anno il signore della città, Gian Galeazzo Visconti, assunse il controllo dei lavori, imponendo un progetto più ambizioso. Il materiale scelto per la nuova costruzione divenne allora il marmo di Candoglia e le forme architettoniche quelle del tardo gotico di ispirazione renano-boema. Il desiderio di Gian Galeazzo era infatti quello di dare alla città un grandioso edificio al passo con le più aggiornate tendenze europee, che simboleggiasse le ambizioni del suo Stato, che, nei suoi piani, sarebbe dovuto diventare il centro di una monarchia nazionale italiana come era successo in Francia e in Inghilterra, inserendosi così tra le grandi potenze del continente.

Gian Galeazzo mise a disposizione le cave e accordò forti sovvenzioni ed esenzioni fiscali: ogni blocco destinato al Duomo era marchiato AUF (Ad usum Fabricae), e per questo sgravo da qualsiasi tributo di passaggio: da allora è rimasto il modo di dire "a ufo", sinonimo di gratuito.

Come testimonia il ricco archivio conservatosi fino ai giorni nostri, il primo ingegnere capo fu Simone d'Orsenigo, affiancato da altri maestri lombardi, che nel 1388 iniziarono i muri perimetrali. Nel 1389-1390 il francese Nicolas de Bonaventure fu incaricato di disegnare i finestroni.

Interno della cattedrale in una stampa del XIX secolo

A dirigere il cantiere furono chiamati architetti francesi e tedeschi, come Jean Mignot, Jacques Coene o Enrico di Gmünd, i quali però restavano in carica per pochissimo tempo, incontrando una scoperta ostilità da parte delle maestranze lombarde, abituate a una diversa pratica di lavoro. La fabbrica andò quindi avanti in un clima di tensione, con numerose revisioni, che nonostante tutto diedero origine a un'opera di inconfondibile originalità, sia nel panorama italiano che europeo.

Inizialmente le fondazioni erano state preparate per un edificio a tre navate, con cappelle laterali quadrate, i cui muri divisori potessero fare anche da contrafforti. Si decise poi di fare a meno delle cappelle, portando il numero delle navate a cinque e il 19 luglio 1391 fu deliberato l'ingrossamento dei quattro pilastri centrali. Nel settembre dello stesso anno fu interrogato il matematico piacentino Gabriele Stornaloco per definire l'alzato, che si presentava con due ipotesi: "ad triangulum" o "ad quadratum". Il 1 maggio 1392 si scelse la forma delle navate progressivamente decrescenti per un'altezza massima di 76 braccia.

La costruzione del corpo basilicale

Filippo Abbiati, San Carlo entra a Milano (1670-80)

Nel 1393 fu scolpito il primo capitello dei pilastri, su disegno di Giovannino de' Grassi, il quale curò un nuovo disegno per i finestroni e fu ingegnere generale fino alla morte nel 1398. Gli successe nel 1400 Filippino degli Organi, che curò la realizzazione dei finestroni absidali. Dal 1407 al 1448 egli fu responsabile capo della costruzione, che portò a termine della parte absidale e il piedicroce, chiuso provvisoriamente dalla facciata ricomposta di Santa Maria Maggiore. Nel 1418 fu consacrato l'altare maggiore da papa Martino V.

Dal 1452 al 1481 fu a capo del cantiere Giovanni Solari, che per i primi due anni fu affiancato anche dal Filarete. Seguirono Guiniforte Solari, figlio di Giovanni, e Giovanni Antonio Amadeo, che con Gian Giacomo Dolcebuono costruì il tiburio nel 1490. Alla morte dell'Amadeo (1522) i successivi maestri fecero varie proposte "gotiche", tra le quali quella di Vincenzo Seregni di affiancare la facciata da due torri (1537 circa), non realizzata.

Nel 1567 l'arcivescovo Carlo Borromeo impose una ripresa solerte dei lavori, mettendo a capo della Fabbrica Pellegrino Tibaldi, che ridisegnò il presbiterio, che fu solennemente riconsacrato nel 1577 anche se la chiesa non era ancora terminata.

La questione della facciata

Il Duomo nel 1745 circa

Per quanto riguarda la facciata il Tibaldi disegnò un progetto nel 1580, basato su un basamento a due piani animato da colonne corinzie giganti e con un'edicola in corrispondenza della navata centrale, affiancata da obelischi. La morte di Carlo Borromeo nel 1584 significò l'allontanamento del suo protetto che lasciò la città, mentre il cantiere veniva preso in mano dal suo rivale Martino Basso, che inviò a Gregorio XIV, papa milanese, un nuovo progetto di facciata.

Nel XVII secolo la direzione dei lavori vide la presenza dei migliori architetti cittadini, quali Lelio Buzzi, Francesco Maria Ricchino (fino al 1638), Carlo Buzzi (fino al 1658) e i Quadrio. Nel frattempo nel 1628 era stato fatto il portale centrale e nel 1638 i lavori della facciata andavano avanti, con l'obiettivo di creare un effetto a edicole ispirato a Santa Susanna di Roma. A tal fine pervennero nel XVIII secolo i disegni di Luigi Vanvitelli (1745) e Bernardo Vittone (1746).

Tra il 1765 e il 1769 Francesco Croce completò il coronamento del tiburio e la guglia maggiore, sulla quale fu innalzata cinque anni dopo la Madunina di rame dorato, destinata a diventare il simbolo della città. Lo schema della facciata di Buzzi fu ripreso a fine secolo da Luigi Cagnola, Carlo Felice Soave e Leopoldo Pollack. Quest'ultimo diede inizio alla costruzione del balcone e della finestra centrale.

Nel 1805, su istanza diretta di Napoleone Bonaparte, Giuseppe Zanoia avviò i lavori per il completamento della facciata, in previsione dell'incoronazione a re d'Italia. Il progetto fu finalmente concluso nel 1813 da Carlo Amati. Tra gli scultori che vi lavorarono nei primi anni dell'Ottocento, si può ricordare Luigi Acquisti.

Manutenzione e restauri

Portone principale: un dettaglio del danno del bombardamento

Nel 1858 fu demolito il campanile che si trovava sulla navata, e le campane furono trasferite nel tiburio, tra le doppie volte. Per tutto il XIX secolo furono completate le guglie e le decorazioni architettoniche, fino al 1892. Per tutto il secolo si susseguirono inoltre lavori di restauro, volti a sostituire i materiali danneggiati dal tempo.

Nel corso della seconda guerra mondiale la Madonnina fu coperta da stracci, onde evitare che i riflessi di luce sulla sua superficie dorata da poco rifatta potessero venire usati come punto di riferimento per i bombardieri alleati in volo sulla città, mentre le vetrate furono preventivamente rimosse e sostituite da rotoli di tela.

Pur non essendo stato centrato da bombe ad elevato potenziale, anche il duomo fu danneggiato durante i bombardamenti aerei ed il suo portone centrale bronzeo mostra ancor oggi alcune "ferite" da parte di spezzoni di bombe esplose nelle vicinanze. Nel secondo dopoguerra, a seguito dei danni subiti dai bombardamenti aerei, il Duomo fu restaurato in gran parte, successivamente le restanti porte di legno furono sostituite con altre di bronzo, opera degli scultori Arrigo Minerbi, Giannino Castiglioni e Luciano Minguzzi.

Negli anni '60 del Novecento l'inquinamento atmosferico, l'abbassamento della falda freatica e le vibrazioni del traffico e della vicina linea della metropolitana, unite al degrado naturale dei materiali e ad alcuni errori originali nella costruzione, portarono a una grave situazione di rischio, che minò seriamente la stabilità dei quattro piloni che reggono il tiburio e rese necessari, nel 1969, la chiusura della piazza al traffico e il rallentamento dei treni della linea 1. Il restauro statico dei piloni iniziò nel 1981 e fu concluso nel 1986 in occasione del seicentenario della costruzione.

Ancor oggi la manutenzione della cattedrale è affidata alla Veneranda fabbrica del Duomo i cui interventi sono continui tanto da far nascere l'espressione milanese Lungh cume la fabrica del Domm, per intendere qualcosa di interminabile.

Contesto urbanistico

Il Duomo con in primo piano "la cassina", ovvero il complesso degli edifici della fabbrica del duomo contenenti tutti i laboratori del cantiere, incisione del 1832

Anticamente il Duomo era circondato dal fitto tessuto urbanistico medievale che, come attorno ad altre grandi cattedrali francesi e tedesche, creava vedute improvvise e maestose del mastodontico edificio, il quale sembrava una montagna di marmo emergente da una trama di minuti edifici di mattoni.

L'antico aspetto della zona è testimoniata oggi da vedute antiche e da una serie di fotografie della metà dell'Ottocento. Con l'apertura della piazza di Giuseppe Mengoni tra il 1865 e il 1873, la facciata del Duomo poté diventare un grandioso sfondo scenografico, ma, come non mancarono di far notare le numerose polemiche, banale.

Il fianco sinistro resta visibile quasi soltanto di scorcio, a causa della vicinanza degli edifici circostanti, mentre l'imbocco di via Vittorio Emanuele II permette di osservare l'articolarsi dei volumi dell'abside, del transetto e del tiburio, fino alla guglia maggiore della Madonnina. Altri interessanti scorci sono visibili da piazza Fontana, dallo squarcio del Verziere, dalla piazzetta del Palazzo Reale o dalla terrazza del primo piano dell'Arengario (Palazzo della Regione).

Architettura

Schema della pianta e delle volte del Duomo di Milano

Lo stile del Duomo, essendo frutto di lavori secolari, non risponde a un preciso movimento, ma segue piuttosto un'idea di "gotico" mastodontico e fantasmagorico via via reinterpretata. Gli è assegnato lo stile gotico-lanceolato. Nonostante ciò, e nonostante le contraddizioni stilistiche nell'architettura, il Duomo si presenta come un organismo unitario. La gigantesca macchina di pietra infatti affascina e attrae l'immaginazione popolare, in virtù anche della sua ambiguità, fatta di ripensamenti, di discontinuità e, talvolta, di ripieghi.

Anche il concetto di "autenticità" gotica, quando si pensa a come in realtà gran parte delle strutture visibili risalga al periodo neogotico, per non parlare delle frequenti sostituzioni, è in realtà una storpiatura della stessa essenza del monumento, che va visto invece come un organismo architettonico sempre in continua e necessaria ricostruzione.

Il duomo ha una pianta a croce latina, con piedicroce a cinque navate e transetto a tre, con un profondo presbiterio circondato da deambulatorio con abside poligonale. All'incrocio dei bracci si alza, come di consueto, il tiburio. L'insieme ha un notevole slancio verticale, caratteristica più transalpina che italiana, ma questo viene in parte attenuato dalla dilatazione in orizzontale dello spazio e dalla scarsa differenza di altezza tra le navate, tipico del gotico lombardo.

La struttura portante è composta dai piloni e dai muri perimetrali rinforzati da contrafforti all'altezza degli stessi piloni. Questa è una caratteristica che differenzia il duomo milanese dalle cattedrali transalpine, limitando, rispetto al gotico tradizionale, l'apertura dei finestroni (lunghi e stretti) e dando all'insieme (a eccezione dell'abside) una forma prevalentemente "chiusa", dove la parete è innanzitutto un elemento di forte demarcazione, sottolineata anche dall'alto zoccolo di tradizione lombarda.

Viene così a mancare lo slancio libero verso l'alto. Ciò è evidente anche se si considera che guglie e pinnacoli non hanno funzione portante, infatti furono sporadicamente aggiunti nel corso dei secoli, fino al completamento del coronamento nel XIX secolo.

Contrafforti, archi rampanti e pinnacoli

I contrafforti hanno forma di triangoli e servono per contenere le spinte laterali degli archi. Il basamento è in muratura, come pure le parti interne delle pareti e degli altri elementi, mentre nei pilastri è stata usata un'anima di serizzo; anche le vele delle volte sono in mattoni. Il paramento a vista, che ha anche un ruolo portante, non solo di rivestimento, è invece in marmo di Candoglia bianco rosato con venature grigie: la cava, fin dall'epoca diGian Galeazzo Visconti, è ancora di proprietà della Fabbrica del Duomo.

Le pareti esterne sono animate da una fitta massa di semipilastri polistili che sono coronati in alto, al di sotto delle terrazze, da un ricamo di archi polilobati sormontati da cuspidi. Le finestre ad arco acuto sono piuttosto strette, poiché come si è detto le pareti hanno funzione portante.

La copertura a terrazze (pure in marmo) è un unicuum nell'architettura gotica, ed è sorretta da un doppio ordine incrociato di volte minori. In corrispondenza dei pilastri si leva una "foresta" di pinnacoli, collegati tra di loro da archi rampanti. In questo caso i pinnacoli non hanno funzione strutturale, infatti risalgono quasi tutti alla prima metà del XIX secolo. Nei disegni antichi e nel grande modello del 1519 di Bernardo Zenale (Museo del Duomo) si vede una cresta centrale che doveva evidenziare ancora maggiormente la forma triangolare, sia lungo la navata che il transetto, raccordandosi al tiburio, e che fu esclusa dal progetto nel 1836.

Architettura esterna

La zona absidale

La parte completata per prima è quella absidale, traforata da grandi finestroni, dove compare lo stemma di Gian Galeazzo Visconti. Le statue, i contrafforti, i doccioni e le guglie risalgono in genere dall'epoca del suo successore, Filippo Maria Visconti, fino al XIX secolo. La quattrocentesca guglia Carelli fu la prima ad essere costruita.

A partire dall'abside, che è del XIV secolo, i fianchi via via sono posteriori avvicinandosi alla facciata, fino al XVII secolo. i contrafforti esterni sono coronati da guglie e legati al basamento da più fasce orizzontali. In alto si trova una cornice ad archetti polilobi su peducci con figure antropomorfe e zoomorfe. Tra i contrafforti, in alto, si trovano le finestre che illuminato le navate.

L'abside è poligonale e inquadrata dai corpi delle due sagrestie, che sono coronate dalla guglie più antiche. Illuminano l'abside tre enormi finestroni con nervature in marmo che disegnano, nell'ogiva, i rosoni (di Filippo degli Organi, inizio del XV secolo). Il finestrone centrale, con la manta dei Visconti, è dedicato all'Incarnazione di Cristo.

Architettura interna

L'intero è a cinque navate, con il transetto a tre. Il presbiterio è profondo e cinto da un deambulatorio, a fianco del quale si aprono le due sagrestie. La navata centrale è ampia il doppio di quelle laterali, che sono di altezza leggermente decrescente, in modo da permettere l'apertura di piccole finestre ad arco acuto, sopra gli archi delle volte, che illuminano l'interno in maniera diffusa e tenue. Manca il triforio.

Interno

I cinquantadue pilastri polistili dividono le navate e sorreggono le volte a costoloni simulanti un traforo gotico. Questa decorazione fu iniziata dall'abside (metà del XV secolo), proseguita nel tiburio (1501) e ancora nel XVII, fino alle integrazioni e i rifacimenti di Achille Alberti e Alessandro Sanquirico (dal 1823). Dal 1964 non è stata più reintegrata.

Molto originali sono i capitelli monumentali a nicchie e cuspidi con statue, che decorano i pilastri lungo la navata centrale, il transetto e l'abside. Alcuni capitelli sono a doppio registro, con statue di santi nelle nicchie sormontate da statue di profeti nelle cuspidi. Gli altri pilastri hanno decorazioni a motivi vegetali.

Il pavimento, su disegno originale di Pellegrino Tibaldi, fu iniziato nel 1584 e terminato, con variazioni, solo tra il 1914 e il 1940. Si tratta di un complesso intreccio di marmi chiari e scuri, tra i quali il nero Varenna, il bianco e rosa di Candoglia, il rosso d'Arzo (in origine, oggi quasi completamente sostituito dal rosso di Verona). Tibaldi definì anche gli altari laterali, i mausolei, il coro e il presbiterio (risistemato nel 1986), sulle richieste del cardinale Borromeo. L'interno oggi ha un aspetto che risente soprattutto di quest'epoca, legata al periodo della Controriforma. Nel XVIII secolo alcuni monumenti furono trasferiti nelle campate verso la facciata, da poco completate.

Misure

Le guglie di notte; a destra si vede l'albero di Natale di Milano 2008

Alcune misure del Duomo:

• altezza della Madonnina dal suolo: 108,50 metri;
• altezza della Madonnina: 4,16 metri;
• altezza della facciata al centro: 56,50 metri;
• altezza della navata maggiore: 45 metri;
• lunghezza esterna: 158 metri;
• lunghezza interna: 148 metri;
• lunghezza della facciata principale: 67,90 metri;
• larghezza interna delle 5 navate: 57,60 metri;
• larghezza esterna al transetto: 93 metri;
• larghezza esterna ai fianchi: 66 metri;
• superficie interna: 11.700 m²;
• colonne interne: 52;
• guglie: 135;
• statue: 3400, di cui 2300 all'esterno (senza contare le mezze figure negli sguanci delle finestre, i 96 giganti sui doccioni e gli altorilievi);
• altezza delle colonne interne: 24 metri;
• diametro della colonne interne: 3,40 metri.

Facciata

Finestrone seicentesco

La facciata testimonia di per sé la complessa vicenda edilizia del complesso del Duomo, con la sedimentazione di secoli di architettura e scultura italiana. Quello che si vede oggi è un'affrettata soluzione di compromesso dei primi del Novecento, quando si concluse che era impossibile portare a termine il progetto neogotico di Giuseppe Brentano del 1886-1888.

Cinque campiture fanno intuire la presenza della navate, con sei contrafforti (doppi alle estremità e attorno al portale centrale) sormontati da guglie.

I cinque portali e le finestre soprastanti sono del XVII secolo, il balcone centrale è del 1790 ed i tre finestroni neogotici risalgono al XIX secolo. I basamenti dei contrafforti centrali sono decorati da rilievi seicenteschi, con telamoni della metà del XVII secolo; i rilievi sui basamenti dei contrafforti laterali sono invece del XVII e XIX secolo. La decorazione a bassorilievo dei portali fu scolpita ai tempi dell'arcivescovo Borromeo su disegni del Cerano. Le statue di Apostoli e Profeti sulle mensole sono tutte ottocentesche.

Le porte in [ronzo sono novecentesche. Si va dal Tardo Rinascimento del Pellegrini, al Barocco di Francesco Maria Ricchino, al neogotico napoleonico dell'Acquisti. Nel 1886 la 'Grande Fabbrica' indisse un concorso internazionale per una facciata in stile gotico per il Duomo e nell'ottobre del 1888 la giuria scelse Giuseppe Brentano come vincitore, un giovane allievo di Boito.

Decorazione

Fiancata nord

La caratteristica distintiva del Duomo di Milano, oltre alla forma di compromesso tra verticalità gotica e orizzontalità di tradizione lombarda, è la straordinaria abbondanza di sculture.

A quello che è un incomparabile campionario di statuaria dal XVI al XX secolo si dedicarono maestri di diversa provenienza, soprattutto all'inizio, con esempi che vanno dai maestri campionesi ai modi secchi di Giovannino dei Grassi, per poi passare allo stile morbido e cosmopolita dei maestri boemi, renani e dello stesso Michelino da Besozzo, fino agli esempi di scultura rinascimentale, barocca e neoclassica, con anche qualche opera déco degli anni venti e trenta del Novecento.

L'altro grandioso ciclo decorativo riguarda le vetrate, che però, per quanto riguarda gli esempi più antichi, sono andate quasi totalmente distrutte e via via sostituite, soprattutto nei secoli XIX e XX. Sopravvivono pochi "antelli" solo quattrocenteschi inseriti in finestroni più tardi e poco più numerosi sono i vetri della seconda metà del XV secolo e del XVI secolo, disegnati da artisti quali Vincenzo Foppa e Cristoforo de' Mottis.

Decorazione della facciata

Portale centrale, Creazione di Eva

Decorazione delle paraste del portale centrale

Sulla facciata, partendo dal basamento esterno di sinistra i rilievi ritraggono:

• Morte di Assalonne
• Sansone toglie le porte di Gaza
• Sansone sbrana il leone
• Sacrificio di Caino
• Sacrificio di Abele

Il fregio del portale sinistro è decorato dai rilievi di Ester a Assuero su disegno del Cerano, mentre il portale coi pannelli che illustrano l'Editto di Costantino risale al 1948 ed è opera di Arrigo Minerbi.

Il secondo basamento ha rilievi di:

• Sacrificio di Noè
• Davide con la testa di Golia
• Torre di Babele

Il fregio del portale mostra Sisara e Giaele, sempre disegnato dal Cerano e la porta in bronzo con rilievi sulla Vita di Sant'Ambrogio è di Giannino Castiglioni (1950).

Il terzo basamento ha:

• Serpente di bronzo
• Letto di Salomone
• Figure simboliche

Il portale centrale ha le paraste riccamente decorate da motivi con fiori, frutta e animali, e un timpano con la Creazione di Eva, su disegno del Cerano. La porta bronzea è di Ludovico Pogliaghi e presenta Storie della vita di Maria tra rilievi floreali.

Nel quarto basamento il fregio del portale ritrae Giuditta taglia la testa a Oloferne, disegnato dal Cerano, è il portale bronzeo del 1950 fu iniziato da franco Lombardi e terminato da Virginio Pessina, son pannelli raffiguranti la Storia di Milano dalla distruzione del Barbarossa alla vittoria di Legnano.

Il rilievi del quinto basamento ritraggono:

• Torre davidica
• Mosè fa scaturire le acque
• Sogno di Giacobbe

Il fregio del portale mostra Salomone e la regina di Saba di Gaspare Vismara. La porta bronzea con Episodi della storia del Duomo è di Luciano Minguzzi (1965).

Il sesto basamento, esterno a destra, ha rilievi di

• Roveto ardente
• Cacciata dal Paradiso terrestre
• Grappolo della Terra Promessa
• Mosè salvato dalle acque
• Raffaele e Tobiolo.

Più in alto spiccano particolarmente le grandi statue relative all'Antico Testamento di Luigi Acquisti.

Statue esterne

Il centro del rosone dell'abside, con la "razza" viscontea, la Trinità e l'Annunciazione

Tutto l'esterno è decorato da un ricchissimo corredo scultoreo. Sulle mensole degli sguanci delle finestre si trovano statue e busti, sui contrafforti statue coperte da baldacchini marmorei (in basso) e 96 "giganti" (in alto), sui quali svettano i doccioni figurati come esseri mostruosi. Altre statue si trovano sulle guglie, sia a coronamento che nelle nicchie. Il complesso delle sculture è una straordinaria galleria dell'arte a Milano tra il XIV e il neoclassicismo, alla realizzazione della quale parteciparono maestri lombardi, tedeschi, boemi, francesi (fra cui i borgognoni), toscani, veneti e campionesi.

Davide con la testa di Golia e San Giovanni Battista

Le statue più importanti sono:

• Dal fianco destro, secondo contrafforte in basso Sant'Ambrogio di Carlo Simonetta (1649).
• Sul terzo contrafforte in alto David di Gian Andrea Biffi (1597) e al centro Figura virile di Cristoforo Solari.
• Sul settimo, in alto, Vescovo, attribuito ad Angelo Marini
• Nel transetto destro, negli sguanci tra la X e la XIV finestra si trovano una serie di mezze figure di Sante, della fine del Trecento.
• Sull'ottavo contrafforte, in alto, Costantino di Angelo Marini e al centro una notevole Maddalena di Andrea Fusina
• Sulla tredicesima finestra Santa Caterina d'Alessandria (in alto) e San Paolo (in basso) entrambe della scuola del Bambaia

• Sul quindicesimo contrafforte, in alto, San Pietro Martire della scuola di Jacopino da Tradate, e al centro Santo Stefano di Walter Monich.
• Sul diciassettesimo, sul capocroce destro, in alto Davide e Abigaele di Biagio Vairone
• Sul diciannovesimo contrafforte, sull'abside, al centro, San Giovanni Battista di Francesco Briosco (1514) e a destra David pure di Biagio Vairone
• Negli sguanci del finestrone mediano in basso Isachab e Joachim di scuola del Bambaia, al centro due Serafini di Pieter Monich (1403) e in alto due Angeli attribuiti a Matteo Raverti e Niccolò da Venezia (1403). Al centro del rosone si trova la "razza", stemma di Gian Galeazzo Visconti, affiancata ai lati dalle figure dell'Annunciazione, disegnate da Isacco Imbonate e Paolino da Montorfano (1402)

Santo Martire

• Sul contrafforte venti al centro Giuda maccabeo del Fusina (1420) e in alto Nudo virile di Jacopino da Tradate (1404), la Suonatrice di corno di Giorgio Solari (1404) e il notevole Gigante di Matteo Raverti (1404)
• Sulla ventunesima finestra, in alto, le statue quattrocentesche di Adamo, Abele, Caino ed Eva.
• Sul ventunesimo contrafforte in basso Tobia, attribuito alla fine del XV-inizio del XVI secolo.
• Nel capocroce sinistro, sulla ventiduesima finestra, Sibilla cumana del XVI secolo.
• Sul ventiduesimo contrafforte, al di sotto della guglia Carelli, un Profeta in alto (XVI secolo) e Salomone al centro (1508)
• Sulla ventitreesima finestra un quattrocentesco Adamo in alto e un cinquecentesco Costantino in basso
• Sulla venticinquesima finestra, nel transetto sinistro, un San Rocco (XVI secolo), San Galdino, Alessandro V, quest'ultima della scuola di Jacopino da Tradate, e un San Francesco d'Assisi (1438)
• Sulla ventiseiesima finestra alcune mezze figure di Sante di scuola borgognona e una Santa Redegonda attribuita a Niccolò da Venezia (1399).
• Sulla ventiseiesima San Bernardino della seconda metà del XVI secolo.
• Sul ventisettesimo contrafforte una Santa Rosalia di [arlo Francesco Mellone (1695)
• Sulla ventinovesima finestra le quattrocentesche statue della Maddalena, Santo Monaco e San Nazario.
• Sulla trentesima San Bartolomeo della scuola di Jacopino da Tradate e mezze figure di Sante del XIV e XV secolo.
• Sulla trentunesima, in basso, Apostolo con libro, della bottega di Cristoforo Solari (seconda metà del XV secolo)
• Sul fianco sinistro del piedicroce, trentatreesima finestra, San Rocco della prima metà del XVI secolo
• Sulla trentacinquesima San Sebastiano della metà del XV secolo
• Sul trentasettesimo contrafforte, in alto, Giuditta attribuita ad Antonio Rizzo
• Sulla trentottesima finestra un Profeta della fine del XVI secolo.

Decorazione interna

I Quadroni di San Carlo

Nel mese di novembre, periodo dedicato a San Carlo Borromeo, nel Duomo vengono esposti i teleri (i cosiddetti "Quadroni") della vita del Santo, dipinti da un gruppo di artisti tra cui spiccano Giovanni Battista Crespi detto Cerano e Giulio Cesare Procaccini.

Controfacciata

Il portale mediano, in controfacciata, fu disegnato da Fabio Mangone agli inizi del XVII secolo, ma realizzato solo nel 1820. Il coronamento presenta le statue di Sant'Ambrogio e San Carlo rispettivamente di Pompeo Marchesi e di Gaetano Monti. Sull'attico una lapide ricorda le due consacrazioni, del 1418 e del 1577. Le vetrate dei finestroni classicheggianti sono del XIX secolo e quelle dei finestrini neogotici sono del XX secolo.

La meridiana

Estremità della meridiana

In vicinanza dell'ingresso del Duomo si trova la meridiana col simbolo del capricorno, composta da una striscia d'ottone incassata nel pavimento che attraversa la navata e che risale per tre metri sulla parete di sinistra (a nord). Sulla parete rivolta a sud, ad una altezza di quasi 24 metri dal pavimento, è praticato un foro attraverso il quale, al mezzogiorno solare, un raggio di luce si proietta sulla striscia del pavimento.

Per evitare che in alcuni giorni dell'anno il foro d'ingresso della luce finisca in ombra, sul lato sud della chiesa manca l'archetto marmoreo. Ai lati della linea metallica sono installate delle lastre di marmo indicanti i segni zodiacali con le date di ingresso del sole.

Lo strumento fu realizzato nel 1786 dagli astronomi dell' Osservatorio astronomico di Brera, restaurato più volte e modificato nel 1827 in seguito al rifacimento del pavimento del Duomo.

Navata esterna destra

Nella prima campata della navata esterna destra si trova il sarcofago dell'arcivescovo Ariberto da Intimiano (m. 1045), sormontato da una copia del famoso Crocifisso in lamina di rame dorato, oggi nel Museo del Duomo, donato originariamente da Ariberto al monastero di San Dionigi. A sinistra, un piccolo marmo seicentesco riporta un'iscrizione che ricorda

«	El principio del Domo di Milano fu nel anno 1386. »

La vetrata è decorata da Storie di San Giovanni evangelista di Cristoforo de' Mottis (1473-1477).

Tomba di Ariberto da Intimiano

Nella seconda campata seguono i sarcofagi degli arcivescovi Ottone Visconti e Giovanni Visconti, opera di un maestro campionese del primo XIV secolo su due colonne in marmo rosso di Verona e proveniente dall'antica basilica di Santa Tecla. La vetrata è decorata con Storie dell' Antico Testamento di maestri lombardi e fiamminghi (metà del XVI secolo).

Nella terza campata si trova l'elenco degli arcivescovi di Milano e una vetrata con altre Storie dell'Antico Testamento, di maestri lombardi, renani e fiamminghi (metà del XVI secolo).

La quarta campata presenta il sarcofago di Marco Carelli, un mecenate che alla fine del XIV secolo donò trentacinquemila ducati alla Fabbrica del Duomo per accelerare i lavori di costruzione, disegnato da Filippino degli Organi nel 1406, con statue di Jacopino da Tradate.

La quinta mostra una lapide con il progetto di Giuseppe Brentano per la facciata, seguita a sinistra dal sepolcro di Gian Andrea Vimercati, morto nel 1548, decorato da una Pietà e due busti del Bambaia (prima metà del XVI secolo). La vetrata "foppesca" (ma che non è opera di Vincenzo Foppa), è decorata da Storie del Nuovo Testamento (1470-1475) di maestri lombardi che si ispirarono alle opere del famoso pittore con influssi della scuola ferrarese, è una delle migliori del Duomo.

Alla sesta campata vi è un altare detto di Sant'Agata composto da colonne composite e frontone, opera di Pellegrino Tibaldi, dove si trova la pala di Federico Zuccari con San Pietro visita in carcere Sant'Agata (1597). Sulla vetrata si trovano le Storie di Sant'Eligio di Niccolò da Varallo (1480-1489).

Nella settima campata si trova l'altare del Sacro Cuore, pure disegnato dal Pellegrino Tibaldi, con una pala marmorea di Edoardo Rubino, collocata nel 1957. La vetrata, disegnata nel 1958 da Jànos Hajnal, ricorda i beati cardinali Schuster e Ferrari, entrambi arcivescovi di Milano.

L'ottava campata presenta l'altare della Madonna, pure disegnato dal Pellegrini, con la pala marmorea della Virgo Potens, opera di autore forse renano del 1393, detta di Jacomolo, dal nome del donatore. La vetrata con Storie di Sant'Agnese e Santa Tecla è opera di Pompeo Guido Bertini del 1897-1905.

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  Tomba Giovanni Visconti, 1354

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  Elenco degli arcivescovi di Milano

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  Tomba di Marco Carelli (1394)

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  Altare della Madonna

Navata esterna sinistra

Altare di Sant'Ambrogio

Nella prima campata della navata esterna sinistra si trova meridiana e la vetrata con le Storie di David di Aldo Carpi (1939).

La seconda campata ospita il battistero, opera del Pellegrini, che è composto da un tempietto a base quadrata, sorrette da quattro colonne corinzie, con trabeazione e timpani sui quattro lati. Al centro si trova la vasca, composta da una sarcofago romano in porfido. Alla parete si trovano due lastre marmoree in rosso di Verona, con rilievi di Apostoli, opera probabilmente dei maestri campionesi della fine del XII secolo, proveniente da Santa Maria Maggiore. La vetrata è stata ricomposta con frammenti del XV secolo e illustra Avvenimenti del Nuovo Testamento.

Nella terza campata si trova il monumento agli arcivescovi Giovanni Arcimboldi, Guido Antonio Arcimboldi e Giovanni Angelo Arcimboldi, attribuito a Galeazzo Alessi o a Cristoforo Lombardo (1599). La vetrata ritrae San Michele Arcangelo ed è di Giovanni Domenico Buffa (1939).

Nella quarta campata è interessante la vetrata con le Storie dei Santi Quattro Coronati di Corrado de' Mochis su disegno del Pellegrini (1567).

La quinta conserva il rifacimento del 1832 dell'edicola della Tarchetta dell'Amadeo, i cui frammenti originali sono oggi al Castello Sforzesco. La vetrata di Pietro Angelo Sesini, forse disegnata da Corrado de' Mochis, raffigura la Pentecoste, il Transito e l'Assunzione (1565-1566).

Nella sesta campata si trova l'altare del Crocifisso di San Carlo, di Pellegrino Tibaldi, con il crocifisso ligneo che Carlo Borromeo portò in processione durante la peste del 1576. La vetrata è decorata con le Storie di Sant'Elena, di Rainoldo da Umbria e del Valerio Perfundavalle|Perfundavalle (1574).

Nella settima campata l'altare di San Giuseppe è pure del Pellegrini, con una pala dello Sposalizio della Vergine di Enea Salmeggia e le statue di Aronne e Davide di Francesco Somaini (databili dopo il 1830). La vetrata con le Storie di San Giuseppe è in parte di Valerio Perfundavalle (1576).

L'ultima campata ospita l'altare di Sant'Ambrogio, pure del Pellegrini,, con la pala di Sant'Ambrogio che impone la penitenza a Teodosio di Federico Barocci (1603). Sulla vetrata si trovano le Storie di Sant'Ambrogio di Pompeo Bertini.

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  Altare di San Giuseppe

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  Edicola della Tarchetta

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  Tomba Arcimboldi

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  Rilievo dei maestri campionesi

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  Vasca del battistero

Braccio sud del transetto

La statua di San Bartolomeo scorticato

Particolare della statua di San Bartolomeo scorticato

Notevole nel transetto destro è il monumento a Gian Giacomo Medici detto il Medeghino, opera di Leone Leoni del 1560-1563. È composto da una quinta di marmo di Carrara, con un basamento dove poggiano due colonne tuscaniche in breccia rossa d'Arzo, che reggono una trabeazione in modo da creare un'edicola.

Sotto di essa si trova la statua bronzea del Medeghino, con la gamba claudicante coperta dal mantello. L'opera, che rappresenta un'interpretazione dello stile di Michelangelo, doveva essere corredata dal sarcofago nella parte superiore, che non fu realizzato in osservanza anticipata delle norme del Concilio di Trento in materia di sepolture nelle chiese.

Ai lati si trovano altre due statue bronzee: a destra Allegoria della Pace con bassorilievo del Ticino, a sinistra la Milizia con bassorilievo dell'Adda. La parte superiore è decorata da due epigrafi dedicate al Medeghino e a suo fratello Gabriele. Il fastigio centrale ha un bassorilievo della Natività, coronato da uno stemma Medici retto da due putti. Altre due colonne di marmo venato più alte reggono le statue bronzee della Prudenza (destra) e della Fama (sinistra).

La vetrata è opera di Giovan Battista Bertini (1849) e presenta Storie dei santi Gervasio e Protasio.

Interessante l'adiacente altare cinquecentesco in marmi policromi antichi, con due ordini di nicchie e colonnine, fatto costruire da Pio IV. La vetrata con le Storie di san Giacomo Maggiore è opera di Corrado de' Mochis del 1554-1564.

A conclusione della navata mediana si trova l'abside della secondo metà del seicento, dove si apre la cappella di San Giovanni Bono. Dentro di essa si trova un altare con statua di Elia Vincenzo Buzzi (1763), mentre i rilievi sugli spicchi della volta sono di Giuseppe Rusnati, Giovan Battista e Isidoro Vismara, Carlo Simonetta e altri (ultimo quarto del XVII secolo). Le tre vetrate, con Storie di san Giovanni Bono sono del Bertini (1839-1842).

La navata di sinistra invece ha un'uscita laterale divisa in tre varchi: quello centrale porta al passaggio sotterraneo per l'Arcivescovado, fatto per Carlo Borromeo. Qui la vetrata, con Storie di Santa Caterina d'Alessandria fu disegnata da Biagio e Giuseppe Arcimboldi e realizzata da Corrado de' Mochis (1556).

L'altare di San Martino, nelle vicinanze, è decorato da una pala marmorea con la Presentazione di Maria del Bambaia (1543), autore anche dei rilievi alle basi delle colonne (tranne quello nella nicchia destra con Santa Caterina, di Cristoforo Lombardo) e delle statue. Il paliotto con la Nascita della Vergine è opera di Antonio Tantardini (1853). La vetrata con Storie di San Martino è del tardo Cinquecento ed è di vari artisti, tra i quali spiccano Michelino da Besozzo, a cui si attribuiscono i Profeti nei trilobi delle gugliette.

Di fronte al Mausoleo Medici vi è il "pezzo" più celebre di tutto il Duomo: il San Bartolomeo Scorticato (1562), opera di Marco d'Agrate, dove il santo mostra la pelle gettata come una stola sulle spalle.

Il successivo altare di Sant'Agnese, completato da Martino Bassi, è decorato dalla pala marmorea del Martirio di Sant'Agnese, di Carlo Beretta (1754).

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  Transetto e cappella di San Giovanni Bono

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  Tomba del Medeghino

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  Altare di Pio IV

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  Altare di San Martino

Braccio nord del transetto

Cappella della Madonna dell'Albero

Candelabro Trivulzio

Nella navata destra del braccio nord del transetto si trova un altare del tardo Cinquecento con la pala marmorea di Santa Tecla tra i leoni di Carlo Beretta (1754) e un paliotto del 1853 di Antonio Tantardini. Il secondo altare, del XVI secolo, ha una pala marmorea col Crocifisso e santi di Marcantonio Prestinari (1605), mentre la vetrata soprastante mostra le Storie di San Giovanni Damasceno di Nicolò da Varallo (1479).

Dal muro di fondo una porticina dà accesso alla scala dei Principi, che in antico era riservata all'ingresso dei personaggi più illustri, mentre oggi porta all'ascensore per le terrazze. La vetrata con Storie di San Carlo è del 1910.

Nella navata mediana è chiusa da un'absidiola che contiene la cappella della Madonna dell'Albero, disegnata da Francesco Maria Ricchino (1614) e realizzata con alcune modifiche da Fabio Mangone e Tolomeo Rinaldi. Qui la facciata interna dell'arco è decorata da rilievi della metà del Cinquecento: da sinistra Natività, Presentazione al Tempio di scuola del Bambaia, Presepe di Cristoforo Solari, Cristo fra i dottori di Angelo Marini e Nozze di Cana di Marco d'Agrate. I rilievi sulla volta sono invece di Gian Andrea Biffi, Giovanni Pietro Lasagna e del Prestinari (1615-1630). L'altare è decorato da una Madonna col Bambino di Elia Vincenzo Buzzi (1768). Le tre vetrate con Storie della Vergine sono opera di Giovanni Battista Bertini (1842-1847).

Davanti alla cappella si trovano le lapidi funerarie di vari arcivescovi, tra i quali Federico Borromeo e il candelabro Trivulzio, una maestosa opera bronzea donata dall'arciprete G. A. Trivulzio nel 1562: si tratta di un capolavoro della scultura gotica, realizzato nella maggior parte nel XII secolo e attribuito a Nicolas de Verdun o ad artisti renani operanti a cavallo fra tre e quattrocento. Il piede poggia su animali chimerici e lungo il corpo corrono viticci e spirali che inquadrano scene dell'Antico Testamento, Arti liberali, Fiumi e un'Adorazione dei Magi.

Nella navata di sinistra si trova l'altare di Santa Caterina, l'unico altare gotico della cattedrale in gran parte originale. È decorato dalle statue di San Girolamo e Sant'Agostino, attribuite a Cristoforo Solari (inizio del XVI secolo), e le statuette della fine del XIV secolo riferibili a Giovannino de' Grassi.

La vetrata presenta Storie di Santa Caterina da Siena di Corrado de' Mochis (1562) e Vita della Madonna diGiovanni da Monte Cremasco (1562-1567).

A sinistra si trova il monumento funebre dell'arcivescovo Filippo Archinto di Baldassarre da Lazzate (1559 circa), sovrastato dalla vetrata degli Apostoli di Carlo Urbini (1567).

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  Altare di Santa Tecla

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  Cappella della Madonna dell'Albero

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  Tomba di Filippo Archinto

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  Altare di Santa Caterina

Tiburio

Al centro della chiesa si apre il tiburio di Giovanni Antonio Amadeo, alto 68 metri e con una base di forma ottagonale, sostenuta da quattro arcate a sesto acuto e pennacchi. La volta vera e propria è retta dalle lunette a sesto acuto e da quattro archi a tutto sesto, non visibili, nascosti dagli archi acuti.

Gli affreschi a tondo nei pennacchi con i Dottori della Chiesa sono opera di scuola lombarda del 1560-1580 circa. Il profilo delle arcate ospita 60 statue di Profeti e Sibille sono in stile tardogotico della seconda metà del Quattrocento e sono influenzate dall'arte borgognona e renana, che sembrano anticipare il Rinascimento lombardo. Le vetrate nelle finestre sono del 1958 e raffigurano gli eventi del Concilio Vaticano II.

Presbiterio

Pulpito di destra

Il complesso del presbiterio è circondato da dieci piloni absidali e fu modificato nel Tardo Rinascimento e di nuovo con la riforma liturgico-funzionale del 1986. Oggi va dalla cupola fino alla parte terminata della navata centrale. Carlo Borromeo fece allineare i pulpiti e altre sistemazione, operate da Pellegrino Tibaldi detto il Pellegrini secondo i dettami del Concilio di Trento. Oggi il presbiterio è diviso in due parti, con diverse funzionalità.

Il presbiterio festivo ha accesso da una gradinata semicircolare e occupa una parte della navata centrale e il vecchio coro senatorio (dove si riunivano le magistrature civili e quelle delle confraternite), con vari piani ripavimentati di recente sulla decorazione del Pellegrini. Nel punto più elevato si trova l'altare maggiore, proveniente dalla basilica di Santa Maria Maggiore, consacrato da Martino V nel 1418, che segnò l'inizio ufficiale dell'officiatura della nuova cattedrale.

La posizione sopraelevata attuale fu decisa da Carlo Borromeo. Al centro dell'altare si trovano dei rilievi trovati nei lati interni delle lastre che lo compongono, che facevano parte di un sarcofago romano-pagano del III secolo d.C., già riutilizzato come sepoltura di un martire cristiano, come testimonia una croce sul fondo e un cartiglio. La cattedra e l'ambone sono del 1985 e sono accompagnati da due pulpiti cinquecenteschi, progettati dal Pellegrini. Il sinistro ha rilievi del Antico Testamento e quattro cariatidi con i Dottori della Chiesa; il destro è dedicato al Nuovo Testamento e sculture bronzee degli Evangelisti, con rami sbalzati, dorate e argentati opera di Giovanni Andrea Pellizzone e bronzi di Francesco Brambilla il Giovane (1585-1599).

Tra due piloni si trovano i grandi organi. Alle spalle si apre il coro dei Canonici (1986) con il Tempietto (ciborio) del Pellegrini, con il tabernacolo cilindrico a torre, dono del 1591 di Pio IV. Il ciborio segna anche il confine con la Cappella Feriale, l'altra sezione del presbiterio. Si tratta di uno spazio separato e raccolto realizzato nel 1986 nel vecchio presbiterio e nel coro, dove poter raccogliere i fedeli durante le liturgie della settimana.

Il coro ligneo delimita questa zona ed è composto da un doppio ordine di stalli intagliati da Giacomo, Giampaolo e Giovanni Taurini, Paolo de' Gazzi e Virgilio de' Conti su disegno del Pellegrini, di Aurelio Luini e di Giulio Cesare Procaccini nel 1567-1614. I rilievi raccontano 71 episodi (Storie della vita di Sant'Ambrogio e di altri martiri nell'ordine superiore, Storie di arcivescovi milanesi in quello inferiore.

Il Sacro Chiodo

Sospeso sopra l'altare maggiore, attaccato alla chiave di volt], si trova la reliquia più preziosa del Duomo, il chiodo della Vera Croce (Sacro Chiodo), che secondo la tradizione era stato rinvenuto da Sant'Elena e usato come morso del cavallo di Costantino I.

Il Sacro Chiodo è oggi conservato in una nicchia contenuta in una copia della serraglia in rame dorato con il rilievo del Padre Eterno (oggi nel Museo del Duomo). Anche se sospeso molto in alto, una luce rossa lo rende visibile da tutta la cattedrale. Il chiodo è prelevato dall'arcivescovo e mostrato ai fedeli ogni 3 maggio, festa dell'"Invezione della Santa Croce" (cioè del ritrovamento della Croce), ora viene portato in processione il 14 settembre, festa dell'Esaltazione della Santa Croce.

Per prelevare il chiodo dalla sua custodia viene utilizzata la seicentesca nivola, un curioso ascensore oggi meccanizzato. Dei quattro chiodi della Vera Croce, altri due si trovano, secondo la tradizione, nella Corona ferrea a Monza e alla basilica di Santa Croce in Gerusalemme a Roma. Il quarto chiodo che avrebbe tenuto la scritta "INRI", dalla tradizione più dubbia, si troverebbe nella Cattedrale di Colle Val d'Elsa in provincia di Siena.

Gli organi

L'organo sud del duomo di Milano (1395-1986)

Si può dire che l'organo del duomo fu una dotazione importante fin dalla nascita della costruzione. Il primo organo fu commissionato già nel 1395 a Martino degli Stremidi ed era funzionante nel 1397. Seguirono continue modifiche, aggiunte e ripristini. Un punto d'arrivo è l'opera di Gian Giacomo Antegnati che tra il 1533 e il 1577 costruì l'organo nord, con 12 registri e 50 tasti, che fu trasportato nella posizione attuale nel 1579.

Nel 1583 fu commissionato a Cristoforo Valvassori l'organo sud (1584-1590), in sostituzione di quello più antico. Le ante di quest'ultimo hanno grandi dipinti: a sinistra con Storie della Vergine e dell'Antico Testamento di Giuseppe Meda (1565-1581); a destra la Natività e il Passaggio del Mar Rosso di Giovanni Antonio Figino e Storie del Vecchio e Nuovo Testamento di Camillo Procaccini (1592-1602). Gli intagli dorati delle casse sono di Giovan Battista Mangone, Sante Corbetta, Giacomo, Giampaolo e Giovanni Taurini.

I due grandi organi nord e sud furono continuamente rimaneggiati, passando tra l'altro dalla trasmissione meccanica a quella pneumatica fino a quella attuale, elettrica. Sono dotati di otto grandi ante (quattro verso il presbiterio e quattro verso il tornacoro) che possono aprirsi o chiudersi per modulare il volume, riverbero ed echi.

Nell'elenco degli organisti titolari vi è anche i figlio di Johann Sebastian Bach, Johann Christian Bach. Nel corso del XIX secolo anche i Serassi parteciparono alla ristrutturazione dell'organo. Nel 1937 furono aggiunti altri quattro corpi, in modo che tutti quanti fossero comandati dalla stessa consolle. Il risultato acustico fu tuttavia deludente, al punto che tutto il complesso degli organi fu risistemato in occasione della ristrutturazione del presbiterio negli anni 1985-1986.

Oggi i quattro organi aggiunti sono posti accanto ai due più antichi, in nuove casse lignee semplici e lineari. La consolle attuale è stata posta sotto la cassa cinquecentesca di destra (sud). L'ultima, ristrutturazione (quella del 1986) fu eseguita dalla ditta Tamburini.

Disposizione fonica dell'organo del Duomo di Milano

L'organo della Cattedrale di Santa Maria Nascente di Milano realizzato da Tamburini è un organo a trasmissione elettrica, V manuali e 180 registri sonori (169 reali).

Prima tastiera - Positivo Principale violone 16' Principale I 8' Principale II 8' Gemshorn 8' Ottava 4' XII 2'2/3 XV-XIX 2'-1'1/3 Ripieno 5 file Ripieno 6 file Bordone 16' Flauto a camino 8' Flauto conico 8' Flauto doppio 4' Nasardo 2'2/3 Flagioletto 2' Terza di Nasardo 3'3/5 Piccolo 1' Viola da gamba 8' Fugara 4' Salicionale 8' Unda maris 8' Corno di bassetto 16' Corno inglese 8' Tuba mirabilis 8' Tromba armonica 8' Chiarina 4' Tremolo Pedale prima tastiera Principale 24' Contrabbasso 16' Violone 16' Subbasso 16' Basso Armonico 8' Ottava 4' Corno Bassetto 16' Tromba 8' Clarino 2'

Seconda tastiera - Grand'organo Nord Principale 32' Principale I 16' Principale major 8' Principale diapason 8' Ottava forte 4' XII 2'2/3 XV 2' XIX 1'1/3 Ripieno 10 file Bordone 8' Flauto in ottava 4' Flauto in XV 2' Cornetto 4 file Tuba forte sonorità Tuba major 8' Clarinetto 8' Tromba armonica 8' Trombina 4' Sud Principale II 16' Principale violone 16' Principale forte 8' Ottava 4' XII 2'2/3 XV 2' XIX - XXII. Ripieno 10 file Flauto aperto 8' Flauto ottaviante Flauto in XVII 1'3/5 Viola armonica 8' Viola umana 8' Tromba 16' Tromba 8' Pedale seconda tastiera Nord Acustico 64' Principale 32' Principale 16' Subbasso 16' Principale 8' Bordone 8' Ottava 4' Bordoncino 4' Controfagotto 16' Sud Contrabbasso 32' Contrabbasso 16' Gran Quinta 10'2/3 Basso forte 8' Quinta 5'1/3 Controbombarda 32' Bombarda 16' Tromba 8' Clarone forte 4'

Terza tastiera - Recitativo espressivo Principale arm. 16' Principale 8' Principale diapason 8' Eufonio 8' Ottava 4' XV 2' Mixtur 3 file Scharf 3 file Zimbel 2 file Bordone 8' Flauto in selva 4' Flauto ottaviante 4' Fonino 4' Flauto in XII 2'2/3 Flautino 2' Larigot 1'1/3 Controgamba 16' Flauto celeste 8' Viola d'orchestra 8' Salicet 4' Concerto violini 4 file Gran concerto viole Controtuba 16' Tromba di corno 8' Tuba 8' Oboe 8' Cornamusa 8' Tuba 4' Corale angelica 2 f. Tremolo Terza tastiera - Organo corale Principale 8' Ottava 4' XV 2' Ripieno 4 file Flauto a camino 8' Bordone 8' Cimbalino 2 file Principalino 4' Ottava 2' Violoncello 8' Pedale terza tastiera Principale arm. 16' Basso violone 8' Subbasso 16' Bordone 8' Violoncello 8' Fugara 4' Controtuba 16' Tuba 8' Subbasso 16' Bordone 8' Basso 8' Clarone 4'

Quarta tastiera – Solo Principale 16' Principale stentor 8' Principalino 4' Mixtur 6 file Quintante 16' Flauto a camino 8' Tibia major 4' Flauto in quinta 5'1/3 Flauto ottaviante 4' Grosse tierce 3'1/5 Squillante 2' Sexquialtera 2 file Gamba serafona 8' Armonica 8' Fugara 4' Flauto solista 8' Viola celeste 8' Coro d'archi 5 Corno orchestrale 8' Corno inglese 8' Tuba trionfale 8' Cornetto di fanfara 5'1/3 Chiarina 4' Tremolo Pedale quarta tastiera Principale 24' Principale stentor 16' Tibia 16' Armonica 16' Basso forte 8' Principalino 8' Tuba profonda 16' Tuba 8' Trombina 4'

Quinta tastiera - Eco espressivo Principale aperto 8' Principale conico 8' Ottava armonica 4' Voce angelica 8' Armonia eterea 5 file Gemshorn 16' Corno di notte 8' Flauto silvestre 4' Flauto in XII 2'2/3 Flautino 2' Viola d'amore 8' Concerto violini 4 file Corno francese 8' Oboe d'eco 8' Tremolo Pedale quinta tastiera Flauto 16' Basso d'eco 8' Flauto 4'

L'organo del Duomo di Milano ad oggi conta circa 16.000 canne, ed è uno dei maggiori organi del mondo. Accanto a questo grande organo, ne è stato aggiunto un secondo, di piccole dimensioni, posto sulla parte sinistra, accanto al luogo dove prende posto il coro, proprio per essere vicino ai cantori quando serve un accompagnamento meno imponente di quello costituito dall'organo principale.

Cripta

Lo Scurolo di San Carlo

Nel retrocoro, davanti alle sacrestie, si aprono le porte che portano alla cripta, un ambiente circolare disegnato dal Pellegrini con un peribolo attorno all'altare. Da qui si passa a un vestibolo rifatto da Pietro Pestagalli nel 1820, dove si trova lo scurolo di San Carlo, una cappella a base ottagonale schiacciata, progettata da Francesco Maria Ricchino nel 1606.

Tutta la fascia superiore e il soffitto sono decorati da lamine d'argento con scene della vita di San Carlo, fatte eseguire da Federico Borromeo nel 1595-1633. Qui è sepolto San Carlo Borromeo in abito pontificale, in un'urna di cristallo di rocca donata da Filippo IV di Spagna.

Deambulatorio

Il Crocifisso del Castello Sforzesco

Il deambulatorio corre intorno al coro ed è delimitato dal retrocoro marmoreo del Pellegrini, composto da due ordini: quello inferiore decorato da erme, con al centro l'apertura quadrata per accedere alla cripta, e due aperture più strette ai lati a semicircolo; quello superiore con Angeli (disegno dello stesso Pellegrinie realizzati da Francesco Brambilla il Giovane) e tabelle a rilievo, con diciassette Storie di Maria e dieci Simboli mariani, scolpite all'epoca di Federico Borromeo.

La prima campata contiene il monumento di Paolo VI, opera di Francesco Messina (1969). Qui si trova l'accesso alla sagrestia meridionale.

Nella seconda campata si trova l'altare della Vergine dell'Aiuto, con un affresco quattrocentesco ridipinto. Su un mensolone si trova il busto di papa Martino V, opera di Jacopino da Tradate del 1424, che sormonta la lapide sepolcrale di Niccolò e Francesco Piccinino, capitani di ventura di Filippo Maria Visconti. Segue il monumento del cardinale Marino Caracciolo, governatore di Milano morto nel 1538, opera del Bambaia composta da un'edicola retta da colonne tuscaniche, che conserva il sarcofago con statua giacente del defunto.

La terza campata ha una copia dell'antica lastra marmorea del Chrismon Sancti Ambrosii e un bassorilievo con Pietà e due angeli di un maestro renano del XIV secolo, oltre a uno stendardo della Congregazione del Rosario, del tardo Cinquecento, con ricami e pitture.

Nella quarta campata una lapide del 1611 commemora la consacrazione di Carlo Borromeo del 20 ottobre 1577, affiancata dalle erme del Tempo e dell'Eternità, in parte opera di Pietro Daverio, e da due lastre marmoree con l'elenco dei santi dei quali sono conservate reliquie nel Duomo.

La quinta campata presenta un Crocifisso con dalmatica duecentesco custodito sotto vetro e proveniente dal Castello Sforzesco nel 1449.

La sesta campata ha un Crocifisso con vergine e santi, affrescato da un maestro lombardo all'inizio del XV secolo. Su un mensolone (opera di Francesco Brambilla il Vecchio), si trova una statua di Pio IV benedicente di Angelo Marini (1567). Un altro affresco lombardo coevo è il San Giovanni Battista e Madonna col Bambino. Nella settima campata si trova il portale della sagrestia nord.

Le tre grandi finestre dell'abside sono ornate da statue negli sguanci e da vetrate in gran parte rifatte nel 1833-1865 da Giovanni Battista e Giuseppe Bertini. La prima ha Storie del Nuovo Testamento, la seconda Visione dell'Apocalisse (dove restano nella parte alta una cinquantina di pezzi del XV e XVI secolo) e la terza con Storie del Vecchio Testamento.

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  Madonna con Bambino e San Giovanni, maestro lombardo all'inizio del XV secolo

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  Crocefissione del XV secolo

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  Monumento a Pio IV

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  Monumento a Marino Caracciolo

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  Monumento a Carlo Borromeo

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  Monumento a Martino V

Sagrestia meridionale

Portale della sagrestia meridionale

Il portale della sacrestia meridionale è di fine del Trecento ed ha un architrave con profeti scolpiti (attribuiti a Giovannino de' Grassi), un arco ogivale e due pinnacoli. Alla base si trovano i rilievi delle Vergini sagge e delle Vergini folli, mentre la lunetta ha una Deposizione, una Madonna del Latte e un'Assunta. Negli sguaci al di sotto dei baldacchini si trovano le Scene della vita di Cristo, in parte di Hans von Fernach (1393).

L'interno è rivestito da armadi seicenteschi. Sopra l'ingresso si trova un Martirio di Santa Tecla di Aurelio Luini (1592). Il lavabo ha un dossale con cuspide, nella cui lunetta si trova un medaglione polilobato con Gesù e la Samaritana, di Giovannino de'Grassi (1396. A sinistra si trova una nicchia con un Cristo alla Colonna di Cristoforo Solari.

Sagrestia settentrionale

Decorazione del portale della sacrestia nord

La sagrestia settentrionale presenta nel portale la più antica opera di scultura del Duomo, opera di Giacomo da Campione e aiuti. Nell'architrave e nei pilastri si trovano i Profeti, e nella lunetta un Redentore benedicente. Più in lato decora una grande edicola con cuspidi sovrapposte, fiancheggiata da quattro pinnacoli. Nell'arco acuto al centro dell'edicola superiore si trova il rilievo con la Vergine benedicente, con resti della primitiva policromia.

All'interno della sagrestia, il pavimento è di Marco da Corona del 1404-1407. Dietro gli armadi barocchi resta un frammento di un'arcata gotica in laterizio, che testimonia la primissima fase costruttiva del Duomo (1386- metà del 1387). Uno dei fastigi degli armadi è dipinta dal Morazzone con San Carlo e due angeli (1618).

In una nicchia si trova la statua del Redentore di Antonio da Viggiù, mentre a fianco del portale spicca il monumento a Paolo VI del 1989.

Gli scavi

Da una stretta scala nella facciata interna si può accedere al sotterraneo dove si trova il piano del calpestio del IV secolo, a circa quattro metri sotto il livello attuale della piazza. Qui si trovano i resti del battistero di San Giovanni alle Fonti, edificato dal 378 e compiuto entro il 397, dentro il quale Sant'Ambrogio battezzò il futuro Sant'Agostino, la notte di Pasqua del 387. Aveva un impianto ottagonale, per un diametro di 19,3 metri, con nicchie che si aprivano nelle pareti alternativamente semicircolari e rettangolari. Al centro si trova ancora il fonte ottagonale, il più antico che sia documentato, che però è in gran parte spogliato della decorazione marmorea originale.

Altri resti sono pertinenti alle absidi della basilica di Santa Tecla, cattedrale estiva anteriore alla metà del IV secolo, demolita nel 1461-1462.

Salita ai terrazzi

I terrazzi

Attraverso l'ascensore contenuto nel contrafforte est del braccio nord del transetto si può accedere alle terrazze del Duomo, dalle quali si gode una straordinaria vista sul fitto ricamo di guglie, archi rampanti (dove sono nascosti gli scarichi della acque piovane), pinnacoli e statue, nonché sulla città.

Vicino all'ascensore si trova la guglia Carelli, la più antica del Duomo, che risale al 1397-1404 e fu costruita grazie al lascito di arco Carelli. È decorata da statuette della prima metà del XV secolo che ricordano i modi borgognoni. La parte terminale è stata rifatta mentre la statua sulla sommità, raffigurante Gian Galeazzo Visconti è una copia dell'originale di Giorgio Solari, oggi conservata nel [Museo del Duomo. Tra tutte le altre guglie solo sei risalgono al XV e XVI secolo e una decina sono del XVII e XVIII secolo.

Il tiburio di Giovanni Antonio Amadeo (1490-24 settembre 1500) è sormontato all'esterno da otto archi rovesci che sostengono la guglia maggiore, ultimata nel 1769 con una struttura marmorea, che è collegata a un'armatura di ferro del 1844. Attorno al tiburio si trovano quattro gugliotti, di progetto dell'Amadeo, che vide realizzato solo quello di nord-est (1507-1518), arricchito da statuaria coeva oggi in gran parte sostituita da copie. Quello di nord-ovest fu ultimato da Paolo Cesa Bianchi nel 1882-1887, quello di sud-ovest da Pietro Pestagalli nel 1844-1847 e quello di sud-est, che fa anche da torre campanaria, da Giuseppe Vandoni nel 1887-1892.

Tra le statue sono singolari quelle nella parte sud della falconatura della facciata, risalenti al rifacimento del 1911-1935: raffigurano gli Sport e sono un inconsueto esempio di statuaria degli anni Trenta.

La Madonnina

La Madonnina

La guglia maggiore

Per approfondire, vedi la voce Madonnina

Inaugurata il 30 dicembre 1774, la Madonnina del Duomo di Milano è il punto più alto della chiesa. La statua fu disegnata dallo scultore Giuseppe Perego e fusa dall'orafo Giuseppe Bini, per un'altezza di 4,16 metri. L'interno della statua conserva uno scheletro metallico, che degradatosi negli anni Sessanta del Novecento, è stato ricoverato nel museo e sostituito da un'ossatura in acciaio.

Tesoro del Duomo

Per approfondire, vedi la voce Museo del Duomo di Milano

Il Tesoro del Duomo, ospitato in origine negli armadi delle sacrestie, venne esposto nel 1962 nei locali sotterranei della cattedrale, dal 2013 è conservato nel Museo del Duomo, è costituito da oggetti liturgici e di culto in uso nella Cattedrale dal V secolo fino al XVII secolo. Vi si trovano:

• Capsella (IV secolo), in argento, inviata da san Damaso Papa a Sant'Ambrogio nel IV secolo, contenente le reliquie dei santi martiri e proveniente dalla basilica di San Nazario Maggiore;
• Legatura di un evangeliario con Storie della vita di Gesù Cristo (V secolo), in avorio, di ambito ravennate.
• Dittico "romano" con Storie della vita di Gesù Cristo (IX secolo), in avorio.
• Situla di Gotofredo decorata con Madonna con Gesù Bambino in trono ed Evangelisti entro archetti (974 - 979), in avorio scolpito ed argento dorato, di ambito ottoniano, usata per l'incoronazione di Ottone II nel 979.
• Legatura dell'evangeliario di Ariberto da Intimiano (XI secolo), in oro a sbalzo e filigrana, con gemme e smalti, di ambito lombardo.
• Dittico "greco" con Storie del Vangelo (XI - XII secolo), di ambito bizantino.
• Colomba eucaristica con smalti, del (XII - XIII secolo).
• Calice delle Arti liberali (prima metà del XIV secolo), in avorio inciso e smalto, di bottega francese.
• Reliquiario gotico (fine XV secolo) di bottega umbra o toscana, donato da papa Paolo VI.
• Pace (XV secolo), in cristallo di rocca.
• Pace (XV secolo), donata da papa Paolo VI.
• Mitria d'oro detta di San Carlo.
• Statue di San Carlo Borromeo (1610) e Sant'Ambrogio (1698), in argento e pietre preziose.
• Serie di arazzi con Storie di Maria Vergine (1533 - 1534), realizzati tessuti da Antonio Maria Bozzolo, tra cui quello con l'Adorazione dei Magi, disegnato da Gaudenzio Ferrari.

Curiosità

• In quaresima viene rimossa la croce che si trova generalmente sospesa al disopra dell'altare maggiore e ne viene posizionata una più grande, poggiante a terra, in maniera di mettere in risalto il sacrificio di Cristo sulla Croce.
• Quando lo schienale della cattedra, situata al disotto del pulpito di destra, è coperto con un drappo (solitamente dello stesso colore del tempo liturgico corrispondente), vuol dire che in quel giorno l'arcivescovo celebrerà una Messa in Cattedrale.
• Nel gradino più basso del presbiterio festivo, ovvero quello in cui si trova l'altare maggiore, sono intarsiati due stemmi, realizzati in marmi policromi, di Giovanni Paolo II.

L'altare maggiore in Quaresima

Note
Bibliografia
Le Chiese di Milano, Fiorio, Maria Teresa (a cura di), 2006, Electa, Milano, 1985 Guida del duomo di Milano, Brivio, Ernesto (a cura di), Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano, 1997 AA.VV., Milano, Touring Club Italiano Editore, Milano 1998 (disponibile anche online su Google Libri) ISBN 88-365-1249-6
Voci correlate
Dedicazione del Duomo di Milano Arcidiocesi di Milano Madonnina Museo del Duomo di Milano Rito Ambrosiano
Collegamenti esterni
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