Papa Innocenzo XI

Beato Innocenzo XI Papa
al secolo Benedetto Odescalchi
Beato
Età alla morte	78 anni
Nascita	Como 16 maggio 1611
Morte	Roma 12 agosto 1689
Sepoltura	Basilica di San Pietro in Vaticano
Consacrazione vescovile	29 gennaio 1651 dal card. Francesco Maria Macchiavelli
Creazione a Cardinale	6 marzo 1645 da Innocenzo X (vedi)
Ruoli ricoperti prima dell'elezione	Vescovo di Novara
Informazioni sul papato
240° vescovo di Roma
Elezione al pontificato	21 settembre 1676
Consacrazione	4 ottobre 1676
Fine del pontificato	12 agosto 1689 (per decesso)
Predecessore	papa Clemente X
Successore	papa Alessandro VIII
Extra	Immagini Anni di pontificato
Cardinali	43 creazioni in 2 concistori
Proclamazioni	Beati
Eventi	Nessun Giubileo indetto
Iter verso la canonizzazione
Venerato da	Chiesa cattolica
Beatificazione	7 ottobre 1956, da Pio XII
Ricorrenza	12 agosto
Collegamenti esterni
(EN) Scheda su gcatholic.org (EN) Scheda su catholic-hierarchy.org (EN) Scheda su Salvador Miranda Scheda su santiebeati.it

Nel Martirologio Romano, 12 agosto, n. 9: « A Roma, beato Innocenzo XI, papa, che resse saggiamente la Chiesa, sebbene provato da forti dolori e tribolazioni. » (Santo di venerazione particolare o locale)

Beato Innocenzo XI, al secolo Benedetto Odescalchi (Como, 16 maggio 1611; † Roma, 12 agosto 1689) è stato il 240° vescovo di Roma e papa italiano dal 1676 alla sua morte.

Biografia

Origini

Nacque a Como nel 1611, da Livio Odescalchi, nobile comasco e da Paola Castelli Giovanelli da Gandino. Rimasto orfano del padre nel 1626, venne educato nelle scienze umanistiche presso il collegio locale e poi trasferitosi a Genova, presso l'azienda dello zio Papirio. Nel 1630 sopravvisse alla peste descritta anche da Manzoni, della quale fu, invece, vittima la madre. Fin dall'inizio del Quattrocento personaggi appartenenti a questo nobile casato sono segnalati nella città lariana, dove si può, ancora oggi, visitare il palazzo in cui il papa nacque. La famiglia Odescalchi non fu, come molte altre, legata alla terra ed a quell'attività commerciale, che era stata il fulcro dei secoli d'oro dell'Italia medioevale. Al contrario, furono coraggiosi e fortunati imprenditori. Nel 1619 infatti, proprio a Genova, il fratello del futuro Papa aveva fondato con tre zii un banco d'affari, che in pochi anni era fiorito rapidamente.

La casa natale di papa Innocenzo XI a Como

Quindicenne, dopo avere compiuto gli studi di grammatica e lettere umanistiche presso i gesuiti della sua città natale, il giovane Benedetto si trasferì a Genova per fare pratica nell'azienda familiare come semplice apprendista. Era rimasto orfano del padre ma il banco si trovava allora in piena prosperità. Esso intesseva lucrose relazioni economiche e finanziarie con numerosi operatori, residenti nei principali centri italiani ed europei: Norimberga, Cracovia, Venezia, Milano, Roma e Napoli.

In un momento imprecisato fra il 1632 e il 1636 (le fonti al riguardo non sono univoche), Benedetto Odescalchi interruppe la propria spola fra Como e Genova: decise infatti di spostarsi a Roma, per frequentare i corsi di diritto civile e canonico alla Sapienza, studi completati poi a Napoli, dove si laureò il 21 novembre 1639 in utroque iure. Strinse amicizia col conterraneo Luigi Omodei, avviato alla porpora cardinalizia; successivamente questi divenne suo consigliere dopo l'elezione al soglio pontificio.

Carriera ecclesiastica

Furono quelli gli anni decisivi per il destino di Benedetto Odescalchi, segnati dalla vocazione allo stato religioso (già pochi mesi dopo aver terminato gli studi ricevette infatti, a Napoli, la tonsura), e dalla fortuna di riuscire, per merito del fratello Carlo, a entrare nelle grazie sia di Giovanni Battista Pamphili, il futuro Papa Innocenzo X, sia del cardinale Francesco Barberini, personaggio molto influente sotto il pontificato di suo zio papa Urbano VIII. Resse successivamente gli incarichi di Protonotaio, Presidente della Camera Apostolica, Commissario della Marca di Roma, e Governatore di Macerata.

Non fu soltanto grazie ai preziosi appoggi, ma pure per essere preparatissimo in campo economico e fiscale, che egli fu nominato, in una momento nel quale le casse dello Stato della Chiesa erano ormai vuote, commissario straordinario delle tasse nelle Marche. Benedetto Odescalchi seppe assolvere questo compito, non soltanto con indubbia competenza, ma pure con umanità inusuale. Questi ottimi risultati gli assicurarono appunto, nel 1644, la carica di governatore di Macerata e, nel 1648, di Ferrara. Qui, ancora una volta, le sue non comuni competenze economiche, si sarebbero rivelate preziose.

La sua accorta politica economica, la lotta alle frodi, la distribuzione di viveri e denaro ai poveri e il calmiere dei prezzi ridiedero vita all'economia ferrarese, afflitta da una prolungata carestia, tanto che sui muri della città emiliana si scrisse «Viva il cardinale Odescalchi, padre dei poveri».

Nel 1647 Papa Innocenzo X lo nominò cardinale, ed egli divenne Legato Pontificio a Ferrara e quindi vescovo di Novara. In tutti questi ruoli la semplicità e la purezza del suo carattere, che unì ad una benevolenza aperta e priva di egoismo, gli assicurò un posto di rilievo nell'affetto e nella stima popolare.

Breve fu tuttavia l'attività pastorale di Benedetto Odescalchi a Novara. Già nel 1654, recatosi a Roma per la periodica visita ad limina, il Papa lo trattenne presso di sé come consigliere, cosa che avrebbe fatto anche il suo successore, Papa Alessandro VII. Costretto a stare lontano da Novara, nel 1656 Odescalchi chiese al Papa di essere esonerato dal compito di vescovo residenziale, così da rispettare i princìpi del Concilio di Trento, che esigevano che i vescovi risiedessero presso le proprie Diocesi, norma per il cui puntuale rispetto Benedetto Odescalchi avrebbe combattuto duramente anche come Papa.

Negli anni seguenti Benedetto Odescalchi rimase a Roma, al servizio di quella Chiesa di cui divenne uno degli esponenti più in vista, tanto che fu tra i favoriti già durante il Conclave del 1670, nel quale fu invece eletto, all'età di ottant'anni, il cardinale Emilio Altieri, con il nome di Clemente X.

Pontificato

Monumento nella basilica di San Pietro in Vaticano.

Il 21 settembre 1676, dopo un conclave di ben 50 giorni, che vide i cardinali, bloccati dall'ostilità fra le famiglie Chigi e Altieri, due mesi dopo la morte di papa Clemente X (22 luglio 1676), venne scelto come suo successore. In quell'occasione il re di Francia, Luigi XIV, dopo un'iniziale opposizione, rinunciò a porre il veto sulla sua elezione.

Innocenzo non perse tempo nel dichiarare e mettere in pratica il suo zelo di riformatore dei costumi e correttore degli abusi amministrativi. La forte statura morale di papa Odescalchi fu evidente fin dai primi giorni di pontificato. La cerimonia di incoronazione, il 4 ottobre 1676, fu infatti singolarmente semplice e modesta, perché il nuovo Papa volle che il denaro risparmiato in tale occasione fosse distribuito alle chiese e ai poveri di Roma. Cercò di abolire le sinecure e cercò di innalzare anche i laici ad un più alto livello di vita morale. Chiuse i teatri di Roma, permettendo l'esecuzione esclusivamente di musica sacra. Nel 1679 condannò pubblicamente sessantacinque proposizioni, prese principalmente dagli scritti di Escobar, Francisco Suarez e altri, come propositiones laxorum moralistarum e vietò a chiunque di insegnarle, pena la scomunica.

Presagio della volontà di ferro di Papa Odescalchi era già stata, peraltro, la sua decisione di fare sottoscrivere ai cardinali una capitolazione elettorale , come "condicio sine qua non" per la sua accettazione del pontificato: Benedetto Odescalchi voleva avere le mani libere nell'affrontare la riforma della Chiesa e dei costumi. Quest'ultima si concretizzo nella lotta al nepotismo e nelle battaglie per il risanamento finanziario. Papa Innocenzo XI condannò pure l'usura e cercò,in anticipo sui tempi, di giungere all'abolizione totale del commercio degli schiavi, sul quale era assai informato, in quanto riceveva personalmente i missionari, al fine di essere tenuto al corrente delle situazioni locali.

Aperto ed insolito per i tempi, era l'atteggiamento di papa Odescalchi nei confronti delle altre confessioni cristiane. In un'epoca nella quale era indiscutibile il principio secondo cui il dissenso religioso non andava assolutamente tollerato, egli deplorò esplicitamente l'uso della forza da parte di Luigi XIV contro gli ugonotti, scrivendo, come riferiva da Roma l'ambasciatore veneto, come:

«	Non fosse proprio far missione di apostoli armati e che questo metodo non fosse il migliore, giacché Cristo non se ne era servito per convertire il mondo. »

Il sepolcro di Innocenzo XI nella basilica di San Pietro in Vaticano

Più conforme alle visioni e all'ideologia dell'epoca fu invece il sogno di papa Innocenzo XI,( nato forse come reazione alla grave minaccia al mondo cristiano rappresentata dal fallito assedio di Vienna ad opera dei Turchi nel 1683), di riprendere la lotta contro gli Ottomani. Promosse così nel 1683 una nuova Lega Santa, che univa Impero asburgico, Polonia, Malta, Venezia e, dal 1686, Impero Russo. Progetto che portò alla liberazione dell'Ungheria, alla conquista di Belgrado nel 1686 e alla definitiva sconfitta degli Ottomani nella Battaglia di Mohács (1687).

Dopo la liberazione di Vienna dall'assedio dell'Impero Ottomano, ad opera dell'imperatore Leopoldo I e del re di Polonia Giovanni III Sobieski, Innocenzo XI estese la festa del Santissimo Nome di Maria (12 settembre) a tutta la cristianità.

Nei confronti di Miguel de Molinos mantenne una forte pressione, e confermò nel 1687 il giudizio degli inquisitori, con il quale le sessantotto proposizioni Moliniste vennero condannate come blasfeme ed eretiche.

Il suo pontificato venne segnato dalla prolungata lotta con Luigi XIV di Francia sulla questione delle cosiddette "Libertà Gallicane", e anche a riguardo di certe immunità pretese dagli ambasciatori alla corte papale. Innocenzo morì, dopo una malattia durata due mesi, il 12 agosto 1689. Dopo la sua morte i romani vollero dividersi i suoi abiti come reliquie.

La causa per la sua canonizzazione venne aperta nel 1714, ma l'influenza della Francia costrinse a sospenderne il corso nel 1744. Nel XX secolo la causa venne ripresa e papa Pio XII annunciò la sua beatificazione il 7 ottobre 1956. La sua memoria viene celebrata il 12 agosto.

Di recente è stato istituito il comitato promotore per le celebrazioni della nascita di Papa Innocenzo XI, su impulso della curia cardinalizia di Budapest, del pontificio consiglio per l'interpretazione autentica dei testi legislativi della Chiesa, dell'Università degli studi di Cassino, dell'Università degli studi del Molise e della famiglia Odescalchi.

Onorificenze

	Gran Maestro dell'Ordine supremo del Cristo

Genealogia episcopale

• Cardinale Francesco Maria Macchiavelli
• Papa Beato Innocenzo XI

Successione degli incarichi

Note
Bibliografia
Giorgio Papasogli, Innocenzo XI, Roma 1956 Alcuni documenti riguardanti il papa Innocenzo Undecimo, prima Benedetto Odescalchi di Como del Priore Eldorado Torrioni in Extrait de la revue d'Histoire ecclésiastique suisse, 1915; Pietro Gini, Profilo Storico di Innocenzo XI Papa nel III Centenario della sua elevazione al supremo pontificato, Como 1976 Biagia Catanzaro, Francesco Gligora, Breve Storia dei papi, da San Pietro a Paolo VI, Padova 1975. Marco Pellegrini, Enciclopedia dei Papi, III, Roma, 2000, pp. 368-389.
Collegamenti esterni
(DE) Lexicon Biografico e bibliografico della Chiesa (EN) Michael Ott, Pope Innocent XI, in Charles George Herbermann (a cura di), Catholic Encyclopedia, 15 voll., Robert Appleton Company, New York 1907-1914, Catholic Encyclopedia online Voce Papa Innocenzo XI di it.wiki: il materiale ivi presente è stato rielaborato in senso cattolico e integrato